В общем, подходит к нам техник, аж голову пришлось задрать, до того высоченный, и гудит:
– Техник по вашему вызову прибыл. Готов приступить к осмотру города и профилактическому ремонту.
То, что он гудит, я не преувеличиваю. Гудит, что твой утилизатор. Если бы утилизатор еще разговаривать умел, он так бы и говорил.
– Здрасьте, – отвечаю, ничего другого в башку и не приходит. А что еще может прийти, после того как увидел, что он из Башки вылезает. Всегда он там находился, что ли? Может, это Башка и есть, только в новом обличье? В общем, башка набекрень. И не у меня одного.
Техник на меня зелеными глазищами замигал. Чувствую, осматривает внимательно. И чувствую, не нравится ему то, что видит. Как чувствую – объяснить не могу, а вот точно – не нравлюсь и точка.
– Мусорщик я, – говорю. – Город прибираю. Так-то у нас город хороший, но в последнее время мусора многовато, утилизаторы почти не справляются.
– А я вообще из города уйти хочу, – говорит Умник. – Это у вас телепортатор? Заберите меня отсюда, дяденька.
– Прежде – диагностика, – говорит Техник. – Где у вас выход?
Умник и рад стараться, к двери бежит, показывает. Как по мне, так надо было этому Технику сказать, что все у нас хорошо, и пусть бы обратно в Башку забирался. Кстати, о Башке – так и продолжает посапывать, слюни пускать. Столько напускал – не соберешь.
– Ну и рухлядь, – говорит Техник. – Это какая модель? Не думал, что такие еще существуют.
Это он про город наш. Как вышел из библиотеки, как осмотрелся, так и выдал. А я смотрю куда он смотрит и не понимаю. Никакой рухляди не вижу. Городская площадь. Фонтан. Кое-где опять мусор валяется, так я его сейчас быстренько, и колеса туда навостряю, но Техник меня гибкой рукой за плечо придерживает:
– Не надо, уважаемый Мусорщик, ничего убирать. Мне нужно осмотреть все как есть. Хотя тут и без осмотра понятно, но протокол есть протокол, так, Умник?
– Так, дяденька, – расплывается в улыбке Умник. Он вообще как именинник. Не ходит, подпрыгивает.
– Скажите, уважаемый Мусорщик, а как давно вы обратили внимание на то, что в городе прибавилось мусора? Насколько возрос его объем? Какова мощность утилизаторов? Сколько приемных камер вы обслуживаете? Какие фракции преобладают в убираемом вами мусоре? – засыпал меня Техник вопросами, что мусором. И сразу видно понимающего человека, то есть не человека, а… даже и не знаю, как его назвать.
Я все обстоятельно разъясняю. Насколько, какова, сколько и какие. Намного. Недостаточна. Не считал. А что такое фракции?
Что он от меня ждал? Я ведь самоучка, как наш Умник. До всего собственным умом доходил, как в городе оказался. Но Техник не перебивает, внимательно выслушивает, пока мои владения обходим.
Умник скакать продолжает.
– Дяденька, а вы откуда? Дяденька, а другие города имеются? Дяденька, а почему мы из города выйти не можем? Дяденька, а зачем городу голова?
Но Техник на него внимания не обращает, со мной беседует. Потом двумя руками себе на грудь нажимает, оттуда труба какая-то выдвигается, а он во все стороны эту трубу направляет. Никогда не видел таких приспособлений.
– Пылесос? – интересуюсь.
– Анализатор содержания вредных примесей, – отвечает Техник. – Очень тут все запущено, Мусорщик.
Вроде как мне в укор говорит. Мол, запустил ты дела, Мусорщик, не стараешься, не убираешь. Я, понятно, оправдываться начинаю, Умника приплел, мол, вот, помощничка прислали, мы с ним быстро порядок наведем.
Тут рядом с нами автобус тормозит – Шофер собственной персоной. Дверь распахивает, на Техника пялится.
– Уважаемый Техник, это – Шофер, – представляю их друг другу. – Уважаемый Шофер, это – Техник. Только сейчас прибыл в наш славный город. Вылез прямо из Башки, представляешь?
Техник на Шофера пялится, и чудится мне, что хоть и железная у него морда, а чем-то он донельзя поражен. Хотя, казалось бы, Шофер он и есть Шофер – колесо с глазами. Нет, раньше Шофер почти как все выглядел – ну, приспособления, как же без этого. Но потом стал он Механика донимать – можно ли это приспособить, а можно ли вот это удалить. То ноги ему мешали на педали нажимать, гораздо проще педали в живот сразу вделать – вдохнешь, одна нажимается, выдохнешь – другая. Руки у него с руля к концу работы соскальзывали, так почему бы и без них не обойтись? Долго это длилось, Механик даже стал от Шофера прятаться, а то говорил: сны о тебе нехорошие снятся, будто осталось от тебя одно колесо рулевое, больше ничего. Зря он это ляпнул, конечно. Шоферу именно то и надо было, только объяснить не мог. Вот и осталось от нашего Шофера то, что осталось.
– Киборгизация, – Техник гудит, – это какой же модификации город? Тут даже до селекции дело не дошло… А где генные модификации?
– Дяденька, а что такое генные модификации? – Умник подскакивает, не терпится ему все-все выведать. – А что такое – киборгизация, дяденька?
Техник между тем в автобус забрался, раструбом по Шоферу проводит:
– Варварство, рухлядь, старье, – низко так гудит, словно ругается. А может и ругается, только мы половину слов не понимаем. Я думал, он Умнику ничего путного не скажет, но нет: – Понимаешь, Умник, – говорит, – я с таким городом как ваш в первый раз сталкиваюсь. У нас уже и документации на его гарантийную поддержку не сохранилось. Глубокая древность ваш город, его не чинить, его демонтировать надо.
Ой-ой-ой, думаю. Уничтожать город? Да как такое возможно? А нам куда? Обратно в дикари? Так нам про это Башка на каждом собрании живописует – что мы из себя без города представляли. Жуткое состояние он живописует. Дикость, как есть дикость.
– Вы, – Техник продолжает, – судя по всему, случайно здесь оказались. Город на стадии утилизации находился, но ваше племя ему попалось, сработали резервные цепи, и он перешел в режим консервации и экономии. Произошла отмена генной модификации и переход на такие варварские приспособления, – рукой гибкой в Шофера тычет.
Шофер ничего не понимает, глазами хлопает, гудком подрагивает:
– Я – что? Я ничего. Я – Шофер. Он – Мусорщик.
– Ладно, – говорит Техник, – все понятно. Возвращаемся к городской голове.
Возвращаемся в библиотеку и на тебе – Башка к тому времени кормиться перестал, очухался и вовсю разошелся:
– Что такое? Кто велел? Как разрешили? Почему без моего ведома? Накажу! Размонтирую! Изгоню!
В
