Василий остановился и спокойно позвал - отпусти их барон.

   Парень повернул голову на голос и выпустил "молодёжь" из рук.

   - Чего тут у тебя? Ты так орёшь, что весь дом переполошил.

   - Да, вот Василий, сказал им, что меч держать не умеют. Так они решили, что вдвоём мне бока намнут и без мечей. Вот и мнут.

   Охранники не торопились подниматься, лёжа лицом в песок и не шевелясь.

   Василий улыбнулся.

   - Отправляй их мыться, и пусть приводят себя в порядок. Сегодня отдых. А завтра вместе со всеми, как положено, сестра моя тоже на твоей совести. И учти, барон, через три четыре месяца, они хотя бы от Тилианы не должны отставать. И не ори так больше. Всё же бабы в доме.

   - За три месяца от Тилы? Да, ты что Василий, она и Бестана через раз укладывает, вёрткая и жилистая зара... Девчонка. А с мечом и я за ней еле-еле успеваю. А ногами машет... Что твоя кабы... Э-э, в общем только успевай уворачиваться.

   - Барон, ну, что за манеры? Ты же не в дружине.

   - Простите ва... Блин, прости Василий.

   - Ладно, сегодня выходной, всем. И баню истопи. Анна натёрла себе всё, с непривычки-то, верхом. Мне некогда, хлеба вот-вот подойдут.

   - Ты сам-то, когда в круг последний раз вставал? - Хитро спросил новик.

   - Ты прав Гнат, расслабился, вот завтра со всеми вместе и встану и Василису позову. Хотя нельзя ей, наверное. В тягости она.

   - Здорово, еще один ученик у меня будет - похлопал по плечу Василия, улыбаясь Гнат - рад за тебя, правда рад.

   И пошёл к огромной бочке с водой, на ходу стягивая через голову рубаху.

   За ужином Василий в приказном порядке объявил сестре, что она теперь будет учиться, как и все. Грамота, счет, тренировки.

   - Попала ты, Анечка - хихикнула Тилиана - наш Гнатик из тебя все соки выпьет.

   Гнат посмотрел на Тилу - из тебя выпьешь, сама кого хочешь замордуешь... У меня вон вся грудь один сплошной синяк, чуть рёбра не переломала...

   - А ты поворачивайся шибчее Гнатик и не зевай. Да, и твоя же школа.

   - Моя - вздохнул учитель - моя...

   Бестан прыснул в кулак. А Василий улыбнулся - не прогадал он с новиком. Ох, не прогадал. А как смотрит на него сестра. Прав был отец, может и правда сложится у них. Баронесса, блин, дел Гнат.

   - Я тоже с вами завтра в круг встану - посмотрел на друга Василий - усовестил ты меня. А к хлебам Настасью поставлю, давно просится. Василиса, ты не против?

   - Нет, не против, тебе давно помощник нужен. А мы справимся, или наймём еще кухарку. И лавку бы тебе открыть. Чтоб самому по утрам у ворот не стоять. Я уже присмотрела. Хочешь, завтра вместе посмотрим. И не дорого.

   - Хорошо, обязательно посмотрим, и как мне это самому в голову не пришло. Я ведь ещё сладкой выпечкой хотел попробовать заняться. Да, как торговать ей, мелкая она. А кто в лавке сидеть будет? И охрана нужна.

   - Я уже нашла такого человека, мальчишка, что таскает за твоими покупателями корзины. Я говорила с ним. Он, и письмо, и счет знает. Раньше пока мать жива была, она в купеческой семье прислуживала, там, помогая матери и научился. А сейчас отец, неизвестно где, один остался. Вот и выживает, как может. Мы тут подкармливаем его. А то совсем, мальчонка, дошёл. А насчет охраны это к Гнату. Он старший над ними, так, что это его забота.

   Василий кивнул - золото ты у меня, а не жена.

   Василиса улыбнулась, но промолчала, опустив глаза в стол.

   Дни летели за днями, кончилось лето, начались дожди, не за горами и зима. Василий открыл лавку, и она приносила хороший доход. Пытались, было, лихие люди потребовать с Василия, что бы и им копеечка перепадала. Но их больше никто не видел, да и не искал. Только как-то под утро Василий, Гнат и Бестан чистили свои мечи, украдкой от женщин. А потом Василий объявил выходной для них. И тренировку проводила Тила. Чему не все оставшиеся были рады.

   Первое время Анна, не вынеся напряжения первых тренировок, и ревела, и рвалась обратно к отцу и даже скандалила с Василием. И тот сделал вид, что согласился.

   - Возвращайся, и пусть отец отдаёт тебя замуж. Пятнадцать лет, пора уже.

   И девчонка, украдкой бросив взгляд на Гната, опустила голову, вытерла слёзы и сопли, и взялась за меч. Но теперь уже втянулась и ей это, даже, стало нравиться.

   Подтянулись и два молодых охранника, присланных Медволапом старшим. И всё чаще меж ними разгорался спор. Никто не хотел скучать целый день в лавке, глядя в окно. Толи дело, скакать и прыгать на свежем воздухе. А потом, проводив девчонок в баню, залезть в бочку с водой и блаженно замереть остывая.

   Два раза в седьмицу и Василий принимал участие в тренировках. Всё-таки, и на лавку, и пекарню время не хватало. Василиса стала плохой помощницей, только советчицей. Ходила, уточкой, поддерживая живот и с завистью наблюдала, как резвится молодёжь на мокрой площадке. Как стучат деревянные мечи и раздаются охи и ахи.

   Часто приезжал отец Василия. Собирался уже купить рядом дом и переехать в город. Но пока держали дела.

   Два раза появлялся, и хранитель времени, привозил новые книги, забирал старые, изученные, от корки до корки. Вливал знания и вновь исчезал.

   Тилиана и Бестан не напрягаясь, оперировали своими стихиями. Но применить их в полную силу, было негде. Вокруг люди. А выезжать за город у Василия случалось не часто. Отправлять же Гната одного, запретила Василиса. У Василия и Василисы, тоже получалось, слабенько, но всё же. С десяток светлячков мог зажечь Василий или нагреть бочку воды на улице. Василиса вообще не напрягалась, боясь за ребёнка.

   Пролетела и осень. Снег покрыл землю. Из труб домов повалил дым. И жизнь в городе замерла. Но не в доме Василия и Василисы. Здесь как раз происходило самое интересное. Василисе пришло время рожать.

   Вовремя появился хранитель. Посмотрел на неё, и ни слова, ни говоря, ушел. Скоро, вновь объявился, колотя кольцом в калитку. Он теперь не ходил в своём балахоне. Василий приодел его, что бы, не привлекал внимания. Но в этот раз появился не один. Привёл мага целителя из