Компания неожиданно сдружилась. Только Шейн держался отдельно, и Кай вечно где-то пропадал. Наверняка участвовал в расследовании брата.
Рози ушла, пообещав зайти за мной завтра.
Я убрала крем в «пещеру» и даже приготовила ужин. Без всякой магии. Стукнула дверь. Я удрала в комнату, подальше от драконьих глаз.
На следующий день воплощали задуманную авантюру. Я выскользнула из дома. В сумке, помимо купального платья, лежал защитный крем. Если какая-нибудь морская гадость вздумает на меня напасть, ее ждет сюрприз.
Рози и Кайен ждали у калитки, позже к нам присоединились Илиса и Мейт.
– Обещаю хранить тайну твоего побега, сестра, – откровенно дразнил меня младший близнец.
– Правда?
– Я не скажу брату.
Вроде бы он серьезно.
– Шейн все равно узнает, – отмахнулась я.
– И открутит головы обоим, – скис Кай. – Ну, это само собой.
Как могут братья быть настолько разными? С Каем было легко, он болтал без умолку, флиртовал со всеми девушками сразу, хоть и не переходил определенных границ, даже моего драконыша очаровал. Тот всю дорогу восседал у него на плече и заинтересованно оглядывал окрестности. Когда же Кайен скормил ему кулек орехов, их отношения стали нерушимыми. Я даже забеспокоилась, как бы моя метка не переселилась к нему.
Метка это почувствовала, ненадолго вернулась ко мне и куснула за нос. Все же странные у драконов способы проявлять чувства.
Предосторожность с кремом оказалась напрасна, в пещерах ничего опасного не произошло. Я немного стеснялась выходить в купальном платье, потом жалела, что Шейнелл не видит. Мы плавали, брызгались, скатывались с крутых спусков в воду. Тело просто звенело, напитанное силой родной стихии. Пару раз я заметила у Кая безмятежное выражение на лице – он чувствовал то же самое.
Хотя кое-что из ряда вон выходящее все же случилось. Признаться, я уже отвыкла, что заметные события могут твориться рядом, но не со мной, и когда вода в каменном бассейне забурлила, сразу же интуитивно закрылась золотистым сияющим щитом. В этот раз даже поняла, как его призвать. Но все напрасно. В смысле надобности в нем не было.
– Мейт! – Илиса бросилась к брату.
А на лице у того застыло растерянное и немного виноватое выражение.
– Не держи силу в себе, позволь ей высвободиться. Только представляй воду теплой, – вклинился Кай, затем пояснил для всех непонимающих: – У него магия воды просыпается.
У меня процесс выглядел точно так же. Но Мейт…
– Не выходит… – жалобно проскулил парень.
– Ты плохо стараешься, – не проявил сочувствия Кай. И, когда Рози мстительно окатила его водой, добавил: – Меня учили, как себя вести в такой ситуации, на случай, если дракон проявится.
Однако он не проявился. И сейчас на лице младшего Огисвуда читалась плохо скрываемая зависть.
В простых семьях редко рождались маги. Крайне редко. Почти никогда. И вот у Мейта вдруг есть сила, а у него, Кайена Огисвуда, ничего. Но он боролся с собой и терпеливо объяснял, что делать. Не с первой попытки, но у Мейта получилось.
Я подплыла ближе и опустила ладонь Кайену на плечо. Он вздрогнул и вымученно улыбнулся.
– Рада, что вы с Шейнеллом наконец нашли общий язык.
Давно хотела ему это сказать.
– Брат милостиво позволил мне помочь, когда на тебя напали, и глянуть, где он служит, – отозвался Кай. – С того дня я его еще не видел, так что понятия не имею, что мы там нашли.
Э-э-э? А как же его ночные возвращения откуда-то с крайне деловым видом? Неужели я ошиблась и дело в очередной женщине? Взгляд украдкой метнулся к Илисе. Да, она взирала на нераскрытого дракона с растущим обожанием, краснела от нахождения с ним в одном пространстве, и глаза ее сияли. Но он вроде бы этого не замечал. Ничего не понимаю.
– Разве ты не помогаешь Шейну в расследовании? – Я растерянно моргнула.
– Нет.
Или не признается. А может, сам хочет разобраться раньше брата. У них обоих в головах по клубку запутанных хвостов, и дракона не сыщешь. Вид у меня, наверное, был забавно задумчивый, потому что Кай улыбнулся уже искренне и щелкнул меня по носу мокрым пальцем.
Ай! Фырк. Мелкий драконыш-метка скатился с горки, плюхнулся в воду и поплыл, расправив крылышки.
Страдальцу от магии вроде бы стало легче. Он виновато улыбался, на бледных щеках отчетливо горели красные пятна стыда, и вода уже не бурлила и не пыталась вскипеть или заледенеть. И то хорошо.
– Со мной тоже так было, даже хуже, – попыталась подбодрить бедолагу я.
– Правда? – жалобно спросил он.
Нотки недоверия в голосе позабавили. Он что, думает, один такой?
– Тетя пичкала меня лекарствами, блокирующими магию. – Теперь это казалось далеким прошлым и почти не вызывало неприятных переживаний, когда рассказываешь. – Но она иногда прорывалась. Так я устроила потоп в поместье, взорвала пол в своей комнате и повредила водой очень старую и ценную мебель. А в другой раз опозорила бывшего жениха, когда смыла его друзей в озеро. Утешает только то, что среди них была его следующая невеста.
Правда утешает. Мстительность натуры мне перепала явно от сирен. Я же не надеялась, что унаследую только приятные черты?
Мейт бледно улыбнулся.
– Ничего себе!
– Ага.
Выбравшись из воды, мы зашли в таверну, потом отправились гулять по городу. Но прогулка оказалась короткой: подул противный, пронизывающий ветер, небо заволокло тучами, того и гляди польет.
Обычный дождь, не страшный. Не знаю, как я их различала, но на всякий случай нащупала в кармане шкатулку. Использовать пока не торопилась, справедливо считая, что всякая магия должна быть применена с умом.
Кто-то предложил пойти к Рози. Особенно эта идея почему-то понравилась Кайену. Сама же Рози очень кстати упомянула, что еще утром вынесла на закрытую террасу краски и мольберт. Все, я была их с потрохами! Давно мечтала попробовать нарисовать вид из дома на холме.
Цепляясь друг за друга, чтобы никто не отстал и не потерялся, мы почти бежали к владениям Орна. Пыхтели и задыхались не то от слишком быстрого передвижения, не то от хохота. Я продолжала сжимать в руке подарок своей тети, хотя первые капли уже упали, и вторые – тоже, и не было в этом дожде ничего опасного. Кроме разве что риска подхватить простуду.
Мама Рози тепло встретила всю компанию и напоила нас пряным согревающим чаем. После него во рту горело, зато, кажется, простуда точно прошла мимо.
Мольбертов прибавилось, но рисовала только я. Дождь к этому времени уже прошел, так что мне достался невероятный вид, укутанный хмурыми тучами и подернутый дымкой тумана. Моя же фантазия добавила пробивающиеся из-под сизой пелены вверху золотые лучи. Так совсем хорошо. Идеально даже.
Рози болтала о магии и собственных приключениях с ней, и ее звонкий голос разносился по всему первому этажу. Кай иногда делал вылазки из гостиной, проверить, как там
