Минуту сталкер осматривал дверь к каптерке, надавил плечом, пнул. Повернулся к напарнику.

– Нам не вскрыть ее отсюда.

– И чо? Оставим Шрама за спиной? – сплюнул на пол Паут.

– Я вообще сомневаюсь, что там Шрам, – сделал заключение Треш, глядя на засов и замочную скважину. Но руку он все же держал на рукояти автомата, готовый в любую минуту сдернуть оружие с плеча и открыть огонь.

– Приплыли, господа хорошие! – отреагировал наемник, скривив физиономию. – То дверь в бункер не та, то Шрам не тот. Какого хрена мы тогда сюда полезли? Грохнуть пяток фанатиков?

– Да помолчи ты, Паут! Лучше займись обороной подвала, с минуты на минуту, чую, нас атакуют сектанты.

– Я – обороной? Один? Я… это… как бы не Рэмбо и не «Неприкасаемый». Это Корсар мог один против всех в Зоне биться, а у меня, считай, кишка тонка.

– Пораскинь мозгами, придумай что-нибудь. – Треш был поглощен своими мыслями, бросая через плечо отдельные фразы. – Я пока здесь займусь отгадкой местных тайн.

– А давай наоборот, сталкер? – предложил наемник с хитрецой в глазах. – Я буду…

– Иди, организуй оборону подвала, – прикрикнул Треш, кинув в сторону Паута злой взгляд. – Турель, что ли, разверни, перемести, заминируй вход, на втором этаже засядь, сверху их выбивай. Я как найду что, сообщу.

– Твою ж мать, тебе бы стратегом быть у вояк, а не сталкером, бегающим по Зоне в поисках бабы, – проворчал наемник, но, поймав гневный взгляд сталкера, поспешил заняться делом.

Он взвалил на пленного пару ранцев, разрядил и всучил ему «Грозу» и вдобавок пару бронежилетов, снятых с трупов.

– Вали уже вперед, юродивый! – Паут подтолкнул стволом винтовки Синуса и повел его по коридору к выходу; посмотрел на Треша, копошащегося возле двери в каптерку, прищурился и покинул помещение.

Сталкер вспомнил уроки Гура, который когда-то обучал молодого следопыта в Пади воинским премудростям. Он вынул гранату, вытянул с полки шкафа кусок проволоки, соорудил нечто вроде растяжки и приспособил все это на засове, предварительно убедившись, что он закрыт. Теперь с той стороны никто не сможет взломать дверь, а если все же попытается выбраться, сработает граната.

Обезопасив тыл, сталкер снова занялся шкафом. Тщательное обследование его выявило сварные швы, соединяющие металлический короб со стеной, серьезные болты опоры, крепившей основание с полом, а самое главное, съемные полки. Недолго думая, Треш грубо выкинул их и все содержимое на пол, и тут заметил выпирающую внутреннюю стенку. Она оказалась из ДСП, он ножом подцепил ее и выдернул наружу. Взору сталкера предстала потайная дверь, но обычная, деревянная, способная открыться от нескольких ударов ногой.

Треш улыбнулся, весь его разум поглотила жажда открытия не только двери, но, возможно, и самого главного секрета Зоны. Он отошел и, собравшись с силами, замахнулся ногой.

«Стоп! А если там растяжка на двери? Салага, щас бы ножку-то оторвало по самое горло».

Сталкер задумался. Если с той стороны мина-ловушка, то как легионеры сами попадают внутрь? Либо там за дверью пост охраны, либо вообще ничего нет.

Снаружи здания раздались пулеметные очереди: короткая, потом длинная и снова короткая. Взрыв. Стрельба… Перестрелка. Треш спохватился. Взял в куче оружия «Отбойник» и бронежилет, затем подхватил под руки мертвого легионера и оттащил его на пять метров, к противоположной от шкафа стене. Кряхтя, прикрылся им и бронезащитой, направил оружие на потайную дверь.

– Смотри мне, телохранитель, прикрывай хорошенько! – съязвил сталкер и нажал спусковой крючок.

Барабанный дробовик несколько раз оглушительно громыхнул, выбрасывая гильзы двенадцатого калибра в сторону, а картечь в цель. Развороченная замочная скважина перестала существовать, взрыва не последовало, поэтому стрелок вскочил и подбежал ближе. Еще три выстрела в упор образовали внушительную дыру в полотне двери, осыпав внутренности шкафа щепками. Треш ударил ногой и тотчас отскочил в сторону.

Из неосвещенного коридора за распахнутой изуродованной дверью потянуло теплом и… озоном. «Странно, вроде дождя не было, откуда запах такой, будто… Электричество и кислород! Ого! Работай дальше, Даня…» Сталкер осторожно заглянул, поднял «Отбойник» и выпустил в темноту последние заряды. Так, на всякий случай.

Тишина. Он бросил дробовик, выхватил «Глок», достал фонарик. И, настроившись, вошел внутрь.

«Вход в бункер кажись найден. Сталкер им занимается. Я пока сдерживаю фанатиков. Помощь не помешала бы, но все понимаю… Когда найдем объект, что делать с ним? Паут».

«Сталкера уничтожить сразу после нахождения объекта, не дав ему сообщить об изделии никому. В помощь тебе подключаю группу Короеда. Мамонт».

Отряд капитана Харда, состоявший из лучших бойцов «Бастиона», из его охранников, прибыл к энерготехникуму. Два разведчика двигались первыми, снайпер и гранатометчик заняли облюбованные ими высотные позиции, а сам командир с двумя отделениями легионеров приотстал, крадясь по центру. Правый фланг здания, окаймленный блоками гаражей и лесопосадками, упирался в улицу. Разведчики, высланные вперед, не увидели ни одного врага, но поменявшую место турель заметили поздно.

Паут при помощи пленного не без труда перетащил натовскую пулеметную установку к краю крыльца, ближе к флангу. Сбил защиту из профнастила, мешавшую датчикам турели наблюдать за этой стороной во избежание попадания в своих. Хитрый наемник не без подсказки смышленого сталкера теперь обратил оружие фанатиков против их же самих. Связанный Синус лежал на полу рядом с наемником на втором этаже здания, а сам Паут, изготовив к бою две РГО и штурмовую винтовку, терпеливо выжидал.

Как только разведка «Бастиона» оказалась на огневом рубеже, появившись из-за гаражей, турель дернулась, и заработал пулемет. Короткая очередь пулями калибром 12,7 разорвала легионера на куски, следовавший за ним сектант отскочил и упал, утираясь от крови напарника. Оказавшиеся на открытом участке местности бойцы Харда тоже попали под замес, схлопотав длинную губительную очередь самонаводящегося пулемета. Троих бойцов сбило невидимой струей, капитан залег в колючей траве, остальные рассыпались возле.

– Шайзе! Какая сволочь изменила директрису огня турели? – завопил Хард, но вжался еще сильнее в радиационную землю после короткой пулеметной очереди.

– Вижу цель, работаю по турели, – сообщила рация.

С соседней пятиэтажки к крыльцу энерготехникума с неприятным шипением устремился выстрел РПГ-7В. Граната угодила в подножие пулеметной установки, опрокинув, но не уничтожив ее.

– Цель ликвидирована, – доложил гранатометчик.