– Сталкер, не стоит пугать нас. Нам достаточно двух выстрелов «Шмеля», чтобы выбить вход в подвал и выжечь внутри него все живое, включая вас.
– Попробуй, бастионовец. Если успеешь до уничтожения изделия, – перебил офицера сталкер.
– А тут и пробовать не нужно. Так все и будет. И вход в туннель ты не нашел, я это понял и вижу. Ты блефуешь, сталкер!
Паут о чем-то тоже догадался, потому что начал жестикулировать, лицо его стало бледным, как стена. Треш все понял. И почувствовал себя распоследним глупцом. Изделие, будь оно оружием или научным оборудованием, явно находилось не за этой бронированной дверью с двумя мертвыми охранниками. Должен был быть еще какой-то вход, возможно, незаметный, хитрый. Да и Шрам, похоже, сейчас пребывал не в одиночестве, а с офицером Хардом и совсем не в этом здании. Либо они оба были здесь, в энерготехникуме.
Треш попытался успокоиться, унять дрожь руки, державшей «Вал», взглянул на оставшуюся видеокамеру.
– Ну, насчет «вижу», Хард, ты поторопился, – с этими словами сталкер короткой очередью расстрелял прибор наблюдения. – Насчет «понял» я тебя тоже понял. Тогда воякам и пепеловцам я передаю новую указку. Чтобы подключали спецназ и срочно высаживали штурмовую группу прямо на энерготехникум. А со Шрамом заканчиваю и сразу берусь за изделие. Лады, Хард?
– Чо тебе надо от меня? – Голос Шрама стал раздраженным, с ноткой страха. – Ты же знаешь, где портал. Не юли, сталкер. Тебе нужны твои шмотки и снаряга? Они спрятаны там же, возле пещеры… Черт!
Треш понял, что наемник проговорился про ту самую пещеру, которую указал на карте Джимми, но ему сейчас важно было узнать только одно.
– Девушка Злата. Где она?
– Да не знаю я, где твоя девка! – буквально выкрикнул наемник. – Не знаю-ю! Чо пристал-то?
– Я сюда попал через портал вместе с ней. Ты воспользовался моим вырубом, захомутал меня бессознательного, сдал Мамонту на хранение. А куда девалась Злата?
– Ты совсем глухой или чо? Я же говорю, не было девахи там. НЕ БЫЛО! Я не успел исследовать тот грот, обнаружив тебя на его выходе, потому что мне помешало зверье. И этот вездесущий Болотник шарахался рядом… вечно некстати. Свалил я, прихватив тебя и сунув твою снарягу под дерево. Хочешь – чеши, забирай свои шмотки.
– Злата там…
– Да не было там никакой Златы! – заорал в динамике рации Шрам. – Отвечаю-ю!
– Ты давно уже проотвечался, наемник, – прошептал задумчивый Треш, а в голове мелькнуло. – Что он там про Болотника сказал? Где-то рядом бродил Болотный доктор? А если…
Снова послышалась возня, потом шлепок. Строгий голос Харда снова вклинился в разговор:
– Сталкер, этот наемник несет околесицу… кажется, так у вас, русских, говорится. Не слушай его. Слушай меня.
– Я тебе не киндер, чтобы своего папку-бюргера слушаться, – ответил Треш, соображая, как закончить напряженный разговор. Он понял, что Шрам сейчас чересчур возбужден и зол, к тому же напуган. И что между ним и его крышей, «Бастионом», пробежала кошка. А возможно, и целая орда псевдопсов. Поэтому он решил добивать цель.
– Я все понял. Из меня-то политик-дипломат никакой, а из вас и подавно. Короче, фанатики. Тайну портала и его прохождения знаю только я. У Шрама о нем одни лишь догадки. И все! Поэтому, Хард, выбирайте со своим генералом, кто вам нужнее и ценнее. А пока вы там решаете, я себе добавлю бонусов, найдя доступ к объекту сто один. Прощай, Шрамик! Наверное, уже и не свидимся.
Глава 16. Этот странный запах озона
Зона, локация «Туманск». День 4
Хард повернулся к тому, кто с сегодняшнего утра незаслуженно начал носить офицерские погоны и кокарду с номером 3, и вроде бы спокойным голосом, но с жесткими нотками в нем произнес:
– Я еще раз убедился, что тебе, наемник, рано присвоили это высокое звание. Сталкер прав, – легионер с кокардой-цифрой 2 на груди неожиданно заорал. – Шайзе! Он сто раз прав, черт бы его побрал! Это ты, скотина хитрозадая, все делаешь для того, чтобы выбраться сухим из воды, чтобы обрести милость нашу… чтобы выжить, в конце концов!
Шрам пятился и хлопал глазами, физиономия его приобрела мертвенный оттенок, что плохо скрывалось за маской респиратора. Он уперся спиной в большой железный сейф, сконфузился, поник. Хард продолжал распекать его, напирать, угрожать.
– Ты всеми неправдами затуманил мозги генералу, а сейчас хочешь выставить кретинами и нас? Либо я тебе сейчас по праву старшего в звании выбью мозги вот из этого пистолета, либо реабилитируешь себя тем, что дуешь на периметр и изо всех сил сдерживаешь натиск противника. Ты слышал меня, швайне?
Наемник, с ужасом косясь на пистолет, помимо страха испытывал двоякие чувства. Хотелось размозжить голову этому мозготраху любым предметом, хотя бы вон тем ноутбуком, возле которого сидел один из легионеров, следя за дронами. А еще раствориться, исчезнуть из-под слюней и огненного взора Харда.
– Слышу я, – выдавил Шрам. – Иду исполнять ваше новое поручение. А… А сколько бойцов мне можно взять?
– Пошел вон!
– Слушаюсь… тьфу… Яволь!
– Шайзе!
Когда наемник улетучился из кабинета, Хард совладал с собой и немного остыл, делая дыхательную гимнастику. Строгим голосом спросил рядового:
– Какова ситуация по данным дронов?
– Сэр, два дрона сбиты, один потерял связь по невыясненным пока причинам. Один попал в аномалию, еще два продолжают снимать район боевых…
– Шайзе! Я еще раз спрашиваю, какова информация с уцелевших дронов? Картинка есть?
– Так точно, сэр! – боец сжался и боялся взглянуть на командира. – Черные обошли главные ворота и ведут бои в районе заправочной станции, сектор восемь. Армейская группа штурмует площадь возле ДК. Это сектор три. Наши братья медленно отступают, перевес на стороне противника. Потери с обеих сторон. В бой вступили броневики. У нас три, один уничтожен. У противника три, два уничтожено. В секторе шесть враг подтягивает артиллерию. Кажется… кажется, это минометы. Плохо видно…
– Говорил же генералу, что вояки затевают что-то серьезное, что рано или поздно пойдут на штурм города в поисках объекта… Кретин!
– Кто?
– Заткни пасть свою, боец! Следи за монитором и
