Закончив запись, она вырвала листок из блокнота и, протянув руку, похлопала по плечу соседнего мужчину, вмурованного в стену. Тот моментально принял листок из её рук и передал дальше. Так они передавали листок от одного к другому, пока последний наконец не передал его в окно в противоположном конце зала. Через полминуты из окна высунулась рука со стаканом воды, а затем обслуга передавала его друг другу, пока он не оказался передо мной.
— Я могу ещё чем-то вам помочь, сэр? — поинтересовалась девушка.
— Нет… — ответил я, сосредоточенно смотря на свой стакан. Глазеть по сторонам мне совершенно не хотелось — я боялся, что это может привести к помутнению моего и без того настрадавшегося за последние дни рассудка…
Внезапно я подумал о том, что эта девушка может знать что-то о городе, и расспросить её, скорее всего, будет не так опасно, как обычного жителя. В конце концов, если я скажу что-нибудь не то, и она решит вызвать полицию, я всегда могу нажать на чёрную кнопку и скрыться до того момента, когда она очнётся.
— Хотя, знаете что, — посмотрел я на неё, — может быть, вы можете рассказать мне что-нибудь об этом городе? Как он устроен и почему… Почему вы оказались в этой стене…
— Вы хотите узнать о Нелюдях? — уточнила она.
— Д… Да… — кивнул я, не веря в то, что всё оказалось так просто.
— Я могу предоставить вам книжку о тёмных временах и борьбе с Нелюдьми, — предложила девушка. — Правда, она предназначена для детей, но всё равно, очень познавательна и интересна…
Глава двадцать пятая. Книга
Глава двадцать пятая. Книга
Девушка положила передо мной тонкую книгу с пёстрой обложкой, на которой были изображены люди, с весёлыми лицами ухаживающие за животными. Книга называлась «Великая победа Добропорядочных Граждан».
В книге оказалось всего несколько страниц, одну половину которых занимали картинки, а другую — текст, написанный большим, размашистым шрифтом, чтобы детям было удобно его читать.
Попив воды, я приступил к чтению:
Когда-то, когда ты, мой юный друг, ещё не существовал на этом свете, великий Белый Лорд был всего лишь одним из многих тысяч людей, обладающих слабой волей и желающих жить лишь ради своего удовольствия и комфорта.
Да-да, Белый Лорд был плохим человеком и никогда не стыдился своего прошлого! Более того, он и поныне помнит все свои грехи и свято верит в то, что лишь моральные муки, ставшие следствием сотворённых им тёмных дел, способны очистить душу плохого человека.
В те тёмные времена, когда Белый Лорд был плохим человеком, люди использовали животных не ради своего выживания, а только лишь ради своего комфорта. Из живых тел несчастных животных они делали механизмы, приводящие в движение транспорт, который катал их, когда им было скучно; муки животных люди превращали в электричество, дающее свет ночью, когда в нём не было никакой нужды; страданиями животных они делали работу, которую им было лень выполнять самостоятельно.
В те временна Белый Лорд уже правил Южной Столицей, в то время как его брат правил Северной.
И вот однажды Белый Лорд прозрел.
Внезапно он понял, что его душа отравлена ядом. Ядом злобы. Понял, что это не он ненавидит всех вокруг, а дурная кровь злобных предков, текущая в его венах.
Он понял, что так больше жить нельзя: животные такие же живые существа, как и люди — они не должны страдать от человеческого безумия.
Белый Лорд отправился к своему брату, чтобы поделиться с ним своим прозрением и предложить вместе найти решение и остановить зло, изливающееся в мир из осквернённых человеческих душ.
Но брат лишь посмеялся над ним, а потом сказал, что в злобе, текущей по венам людей, скрыто не проклятие, а сила. И силу эту нужно питать страданиями и болью слабых. Он верил, что боль и отчаяние ломает живых существ, вытягивает их силу и дарует мучителю. И брат Белого Лорда жаждал этой силы…
Он хотел убить Белого Лорда, чтобы тот не смог помешать его планам, но Белому Лорду удалось бежать. Всю дорогу за ним гнались солдаты его брата, и у самой границы, они почти поймали Белого Лорда. И тогда явился создатель…
Увидев светлую душу, нуждающуюся в его защите, он опустил на землю непреодолимую стену Великого Тумана, навечно отгородившего Северную Столицу от Южной.
Белый Лорд поклялся посвятить жизнь поиску прощения для всего человеческого рода. Он запретил использовать животных в механизмах, наказал обращаться с ними равно, как с близкими людьми, а не как с рабами или низшими тварями.
Но по эту сторону Великого Тумана многие оказались недовольны решениями Белого Лорда.
Злоба в этих людях закрепилась столь глубоко, что вытянуть её уже было невозможно. Эти отравленные злобой существа, желающие лишь нести страдания другим, потеряли всякий моральный человеческий облик. Они стали Нелюдьми.
И тогда город разделился на две противоборствующие силы: Добропорядочных граждан, ищущих лучшей жизни для всех живых существ, и Нелюдей, желающих лишь боли и страданий для каждого.
Это была долгая, полная ужасов война, но в конце концов добро одержало верх: Южная Столица отныне принадлежала только Добропорядочным Гражданам.
Белый Лорд знал, что зло осталось в крови у многих Добропорядочных Граждан, особенно у тех, чьи близкие были Нелюдьми. Это зло неустанно шепчет страшные приказы своему носителю, и чем больше Добропорядочный Гражданин прислушивается к этому шёпоту, тем громче и настойчивее тот становится. В конечном счёте зло может снова взять правление над человеком, и тогда он станет Нелюдем.
Лучшие умы Южной Столицы, вместе с Белым Лордом, без сна и отдыха придумывали способы подавления зла и способы обнаружения его восходящей силы.
Так появился обряд Благословения: сильнейшая защита от злой крови. Во время обряда Благословения в мозг добропорядочного гражданина вживляют сосуд с кровью самого Белого Лорда. Кровь медленно просачивается через стенки сосуда, очищая разум Добропорядочного Гражданина от зла.
Обряд Благословения проводится дважды: первый раз в совсем юном возрасте, а второй, когда ребенок находится на пороге становления полноценным гражданином общества. Это связано с тем, что мозг ребенка ещё слишком мал, и в нём невозможно разместить сосуд, способный уместить в себе количество крови Белого Человека, которого хватит на всю жизнь.
Но к сожалению, обряд Благословения не дает стопроцентной защиты от зла. Учёные умы обнаружили десятки различных факторов, провоцирующих рост зла в крови Добропорядочного Гражданина.
Зло — жадное. Оно не любит делиться, именно поэтому любую семейную пару должен насторожить тот факт, что они не могут зачать ребёнка. Ребёнок забирает часть крови отца и
