Она сделала небольшую паузу и продолжила свою гневную речь:

— Интересно, был ли вообще этот самый шар? Может, Вам просто показалось от страха перед великой и ужасной демонессой?

Лицо Лавьена осталось бесстрастным, но по его взгляду, которым он буравил Ниару, было понятно, что советник находится в ярости. Похоже, девушке удалось загнать в угол своего стража, что ее, безусловно, радовало

— Чего ты хочешь? — процедил он сквозь зубы.

— Убеди своего повелителя отправить меня обратно домой, — озвучила свое требование демонесса, решив не мелочиться.

- Это не в моих силах, — зло проговорил Лавьен, — даже, если вся эта история станет известна королю, то он просто заменит тебе сопровождающего и все. Твоя персона слишком важна для Эльфанса, потому что ты залог нашей мирной жизни.

«Конечно, пока у эльфов находится дочь главного военачальника Альфаира, демоны не развяжут войну, — подумала Ниара. — Глупо было с моей стороны надеяться, что советник так просто сдаться. Он скорее позволит этой неприглядной истории выплыть наружу, чем пожертвует мирной жизнью своего народа. Если честно, я бы поступила также на его месте, — девушка почувствовала невольное уважение к своему сопровождающему. — Но хоть что-то надо же себе вытребовать».

— Ладно, — согласилась она с доводами Лавьена, — но я хочу получить право охотиться на животных и бывать раз в месяц на родине. Также мне нужно место для тренировок в боевой огненной магии и, — сделав небольшую паузу, она оглянулась по сторонам, — хочу сделать ремонт в своих апартаментах и полностью сменить мебель.

Почему-то именно последняя просьба вызвала у эльфа искреннее недовольство.

— Над твоими покоями трудились лучшие мастера Рахвиньона! — советник был возмущен до глубины души, — богаче обстановка только в покоях короля! Чего же ты хочешь? Золотой унитаз?

— Нет, — искренне рассмеялась Ниара, глядя на такую реакцию со стороны советника, — черный.

Вдоволь налюбовавшись его озадаченным видом, она пояснила:

— Я хочу черный унитаз и ванну, и постельное белье, и диван и еще много чего черного, фиолетового и лилового.

— Не знал, что у демонов такие вкусы, — изумился Лавьен.

— Теперь будешь знать, — спокойно сказала девушка, — так что насчет моих требований?

— Я поговорю с Его Величеством, как только представится такая возможность, — пообещал советник, — постараюсь сделать все, что в моих силах.

— Ну, вот и отлично, а теперь выметайся.

— Почему? — эльф, казалось, был искренне удивлен, — я же согласился поговорить с королем по поводу всех твоих требований!

Неожиданно для юной демонессы он взял ее за руку и быстро заговорил извиняющимся тоном:

— Ты все еще злишься за эту проклятую молнию? Прости меня, пожалуйста, — в голосе Лавьена слышалось искреннее раскаяние, — это инстинкт сработал. Пойми, я — боевой маг, и привык сразу бить при малейшей угрозе! Откуда я мог знать, что демоны умеют гасить свои огненные шары!

— Умеют, только не все, — сама не зная почему, разоткровенничалась Ниара. — Просто я дочь высшего демона, у меня много талантов, которых нет у других.

Советник молча слушал ее, но руку почему-то не отпускал.

— А выйти я тебя просила, чтобы обратиться, — после небольшой паузы добавила девушка, — мы демоны так лечимся.

— Понятно, я тогда в гостиной подожду, — сказал эльф, вставая со стула.

Когда Лавьен вышел из спальни, Ниара поднялась с кровати и начала раздеваться. Приняв свой демонический облик, она сразу почувствовала облегчение. Рана на плече практически сразу перестала болеть и начала медленно затягиваться. «Хорошая вещь — регенерация, — подумала она, — слава хаосу, что у демонов есть такая способность».

Примерно через час от раны остался небольшой шрам. Ниара вернула себе человеческое обличье и, быстро одевшись, вышла в гостиную. Эльф сидел на стуле, забросив ноги на подоконник, и смотрел в окно. Он даже не повернул голову в ее сторону, продолжая созерцать прекрасный осенний сад и думать о чем-то своем. Ее страж выглядел уставшим, и демонессе стало его жалко. Подойдя сзади к Лавьену, она положила руку ему на плечо. Советник вздрогнул от неожиданности и повернул голову. Увидев Ниару, он грустно улыбнулся и спросил:

— Как плечо?

— Как новое, — весело ответила девушка, — не считая небольшого шрама.

— Мне очень жаль, — извиняющимся голосом проговорил эльф, — возможно, доктор Мюлуз что-нибудь сможет с этим сделать.

— Зачем? — пожала плечами демонесса, — шрамы украшают воина. Тем более у меня уже есть парочка, не страшно, если будет еще один.

— Странно, но я совсем не заметил у тебя шрамов, — задумчиво сказал Лавьен, — и ты не воин.

— Пока еще нет, но когда-нибудь обязательно стану, — гордо выпрямилась Ниара, — я дочь военачальника, кем мне еще быть?

— Чьей-нибудь женой, например — с улыбкой проговорил советник.

— А вот это не по мне, — фыркнула девушка, — я за свободные отношения.

От ее слов у эльфа удивленно поднялись брови.

— Это все демонессы такие? — спросил он.

— Не думаю, — неуверенно ответила Ниара, вспомнив свою подругу Ингрид, которая все время говорила только о своем предстоящем замужестве.

Лавьен хотел еще что-то спросить, но в этот момент в дверь апартаментов постучали. Открыв дверь, девушка увидела дворецкого, в руках которого был поднос с едой.

— Господин Жевьен, — радостно воскликнула гостья из Альфаира, — как же я рада Вас видеть!

Ее слова были чистой правдой, поскольку процесс регенерации отнял у Ниары много энергии, которую нужно было восстанавливать. А лучшим средством в этом деле, как известно каждому демону, является сытный ужин.

— Я тоже счастлив видеть Вас в добром здравии, госпожа аш-Шати, — улыбаясь, проговорил дворецкий.

Он зашел в гостиную и увидел советника Его Величества, который развернулся на стуле и мрачно взирал на Жевьена.

— И Вы тоже здесь, господин эль Балфор? — вежливо спросил пожилой эльф, — в таком случае я распоряжусь, чтобы Ваш ужин тоже принесли сюда.

— Не стоит беспокоиться, господин Жевьен, — холодно ответил Лавьен, поднимаясь со стула, — я уже ухожу. У госпожи аш-Шати выдался тяжелый день и уверен, что ей захочется отдохнуть в одиночестве.

Сделав ударение на последнем слове, он, поклонился и вышел из апартаментов.

— Что это с ним? — спросила девушка, как только за эльфом закрылась дверь.

— Советник всегда такой, — ответил дворецкий, — безукоризненно вежливый, но не очень приятный в общении господин.

Жевьен начал сноровисто накрывать на стол, при этом беспрерывно тараторя:

— Как же Вы нас напугали, госпожа! Мы все так за Вас волнуемся, а тут это досадное ранение на тренировке! Доктор Мюлуз заверил, что рана неопасная, и с Вами все будет в порядке. Но мы все равно очень переживаем! Хорошо, господин эль Балфор вовремя оказался рядом, а то не знаю, что бы с Вами было. Вы такая хрупкая девушка! Как же это Вас угораздило?

«Так вот, что, оказывается, наплел всем хитрый эльф, — подумала Ниара, — ранение на тренировке, значит. Ладно, подыграем остроухому интригану».

— Слегка кинжалом порезалась, — беззаботно сказала она вслух, — ничего серьезного.

— Ну что же Вы себя не бережете! — воскликнул дворецкий. — Такой молодой и прекрасной девушке не нужны никакие тренировки с кинжалами! Завтра во дворце будет