— Конечно, — вежливо ответила ей библиотекарь, — приложите, пожалуйста, руку к магическому глазу, чтобы определить Вашу личность.

Ниара сделала то, о чем ее попросила девушка, и с удивлением обнаружила, как глаз загорелся красным светом вместо обычного синего.

— Показывает, что Вас нет среди живых, — удивилась библиотекарь, — видимо, какая-то ошибка, попробуйте еще раз.

Повторное прикладывание руки к магическому глазу дало тот же результат.

— Я Ниара аш-Шати, — разозлилась демонесса, — дочь высшего рубинового демона.

Библиотекарь побледнела и дрожащей рукой протянула ей газету. На первой полосе красовался большой заголовок: «Дочь высшего рубинового демона была жестоко убита во второй день пребывания в Эльфансе». Далее было написано «Убийство произошло на светском приеме, подробности неизвестны».

— Свет меня раздери, — выругалась Ниара, швырнув газету на стойку.

Недолго думая, она открыла портал и вышла во дворе собственного большого красивого особняка из красного камня. Девушка надеялась застать отца дома, и ей это удалось. Баккур аш-Шати собственной персоной сидел в своем любимом домашнем халате бордового цвета и читал газету. Его темно-красные волосы были убраны в хвост, он устроился в большом удобном черном кожаном кресле, стоящем в гостиной возле камина. Ниара уже настолько привыкла к эльфийским интерьерам, что гостиная родного дома показалась ей слишком темной и мрачной. Бордовые стены в сочетании с черным ковром на полу и мебелью темного дерева давили на девушку. Положение не спасли даже столь любимые ею когда-то удобные черные кожаные диваны и кресла. «Если так дальше пойдет, — подумала она, — то я скоро с удовольствием начну носить небесно-голубые платья, которые так любит мой будущий муж».

— Здравствуй, папа, я еще жива — сказала демонесса вслух.

У ее отца от удивления глаза полезли на лоб и газета выпала из рук. Когда он пришел в себя, то бросился обнимать свою дочь.

— Как же я рад тебя видеть, моя девочка, — расчувствовался рубиновый демон, — слава хаосу, тебе удалось выжить и сбежать от этих проклятых эльфов.

— Я не сбежала, папа, — сказала Ниара, — меня отпустили только на один день повидать родных.

Девушка благоразумно решила не рассказывать отцу об истинной причине своего появления в Альфаире.

— Керена, — закричал Баккур, — спускайся быстрее, — Ниара здесь.

Мама не заставила себя долго ждать. Она мигом влетела в гостиную, а за ней вбежали слуги. Все бросились обнимать воскресшую из мертвых юную демонессу, попутно вытирая слезы. Когда домашние пришли в себя и успокоились, девушку засыпали вопросами:

— Как ты выжила?

— Эльфы все сволочи или есть и нормальные?

— Ты сбежала?

— Теперь что войны не будет?

Последний вопрос крайне заинтересовал Ниару.

— Что еще за война, папа? — строго обратилась она к Баккуру, — а как же долг и обязательства, которые ты всегда учил меня соблюдать?

— Какие могут быть обязательства! — закричал в сердцах высший демон, — когда мою родную дочь подло убили эти эльфийские гады!

Он со злостью швырнул в стену огненный шар, который мгновенно был поглощен демоническим камнем, использующемся повсеместно в Альфаире для строительства домов. Метнув еще несколько шаров, Баккур немного успокоился.

— Теперь, конечно, когда выяснилось, что ты жива и здорова, ни о каких военных действиях не может быть и речи, — продолжил он говорить уже более ровным тоном, — тем более что для Альфаира это крайне невыгодно. Мы еще от прошлой войны не оправились, да и оборотни из Таренгара не дают спокойно жить.

Домашние, видя, что буря улеглась, снова начали расспрашивать Ниару об ее жизни среди эльфов. Девушка вкратце рассказала свою историю прибытия в Эльфанс, описала тот прекрасный прием, который оказали ей в замке короля, подтвердила, что покушение на ее жизнь действительно было, но она выжила и прекрасно себя чувствует. Умолчала она о своем побеге, жизни в Убежище, отношениях с начальником Королевской полиции и новой работе.

— Меня отпустили на один день, проведать родственников, — соврала демонесса, чтобы оправдать свое пребывание дома, — и сообщить Вам, что я выхожу замуж за эльфа.

Ее слова были словно гром среди ясного неба. Неизвестно, что произвело на семью больший эффект — ее внезапное воскрешение или такая же неожиданная помолвка.

— Кто это проходимец!? И как он заставил тебя это сделать!? — гневно воскликнул ее отец, швыряясь огненными шарами во все стороны.

Домашние мгновенно бросились прятаться за диванами и креслами в ожидании, когда стихнет очередная буря.

— Один из местных аристократов, — ответила девушка, привычно уклоняясь от летящей в нее огненной сферы, — и никто меня не заставлял, я люблю его, папа.

— Демон не может полюбить эльфа! — закричал на дочь Баккур, метнув в нее огненную стрелу, — это невозможно!

— А отправить родную дочь в Эльфанс возможно? — огрызнулась Ниара, ставя магический щит и отражая атаку своего отца, — теперь уже поздно. Я люблю его, и мне все равно, что ты думаешь по этому поводу.

— Не горячись, дорогой, — примирительно сказала мама из-за дивана, — ты же не хочешь, чтобы она опять сбежала куда-нибудь.

Отец махнул рукой, и, швырнув очередной огненный шар в стену, устало опустился в кресло.

— В конце концов, в Альфаире тебя все равно никто замуж брать не хочет, так хоть эльфам крови попортишь, — обреченно проговорил он.

— Это точно, — засмеялась его дочь, вспомнив, сколько пришлось Лавьену с ней помучиться, — смотри, чтобы тебе не вернули меня назад.

Домашние вылезали из всех углов, видя, что высший рубиновый демон, наконец, успокоился. Баккур оглядел нанесенные им же самим разрушения и недовольно сказал:

— Из-за этих проклятых эльфов теперь опять делать ремонт.

Ниара не поняла, причем здесь вообще эльфы, но благоразумно ничего не стала спрашивать у своего отца, боясь спровоцировать очередной приступ ярости.

За обедом девушка узнала, как вышло, что ее заживо похоронили. Баккур рассказал, что сведения о ее гибели принес высший сапфировый демон, который являлся по совместительству начальником полиции Альфаира.

— Видимо, пришло время навестить дядю, — сказала Ниара после обеда, — а заодно снова официально появиться среди живых.

Отец вызвался ее сопровождать.

— Заодно обсужу с ним вопросы, связанные с отменой военных действий в отношении эльфов, — сказал Баккур.

Они перешли порталом во внутренний двор замка сапфирового демона. Сложенный из красивого и редкого синего камня, замок выглядел так, как будто был построен изо льда и переливался в лучах жаркого Альфаирского солнца. Он имел три башни с остроконечными крышами сапфирового цвета, одну — основную и две — поменьше и изящнее.

Дядя встретил их в холле и выглядел, как всегда безупречно. Его темные волосы были гладко зачесаны в хвост, одет он был в черный бархатный костюм. Высший сапфировый демон молча изучал племянницу своими пронзительными ярко-синими глазами, затем не выдержал и крепко обнял ее.

— И как ты выжила? — спросил он без лишних церемоний.

— Эльф один меня вытянул в лес подальше от любопытных взглядов и заставил обратиться в демона, — честно ответила Ниара.

— Интересно, — протянул Хамаран аш-Ильмани,