— Госпожа аш-Шати является моей невестой и принята в боевой отряд, — закончил главный полицейский.

Будущие коллеги недовольно загудели, явно не горя желанием работать вместе с таким «ценным» сотрудником.

— Она же демон! — не выдержав, выразил общее мнение Нивиль.

— Более того — высший, — подтвердил его слова Лавьен, — а еще и женщина, если кто-то не заметил.

Эльфы замолчали, слушая, что же дальше сообщит им начальство.

— Но если кто-то оскорбит госпожу аш-Шати словом или действием, — поднимаясь с кресла, жестко произнес главный полицейский, — будет иметь дело лично со мной. Вопросы?

Вопросов ни у кого не возникло. У Ниары был один вопрос, но она благоразумно не стала его задавать. «Лучше потом узнаю, где будет мое рабочее место», — подумала она.

— Если все понятно, то не смею больше вас задерживать, — закончил собрание Лавьен.

— Нивиль, останься, — добавил он, посмотрев на сидящего рядом с девушкой эльфа.

Боевые маги потянулись к двери, оживленно обсуждая последнюю новость. Когда за последним из них закрылась дверь, начальник полиции обратился к своей новой подчиненной:

— Ниара, представляю тебе моего заместителя и начальника боевого отряда по совместительству Нивиля эль Шалеруа. Поступаешь под его непосредственное командование.

«Вот я попала, — подумала девушка».

— Рада буду работать под Вашим началом, — вежливо произнесла она вслух, с вызовом глядя в ярко-голубые колючие глаза эльфа.

— А я таки прямо «счастлив» видеть Вас у себя в отряде, госпожа аш-Шати, — ответил Нивиль таким тоном, что было сразу понятно насколько он не в восторге от приобретения столь «замечательного» сотрудника.

— Возможно, есть какая-нибудь работа, где могли бы пригодиться демонические способности Ниары? — не обращая внимания на их обмен «любезностями», спросил Лавьен.

— Есть одно пустяковое дельце, с которым даже демон справится, — язвительно, ответил заместитель начальника полиции Эльфанса, — у нас уже почти месяц как нет свежих газет из Альфаира. Агенты по каким-то причинам не выходят на связь, и мы не знаем, что с ними.

— Отлично, — оживился главный полицейский, — Ниара, принесешь нам парочку свежих газет?

— Конечно, — ответила девушка, радуясь возможности сбежать подальше от своего нового начальника.

Лавьен взял небольшой листок плотной бумаги и что-то написал на нем. Затем он прочитал заклинание, и на бумаге появился знак в виде изумрудного дракона, который переливался зеленоватым светом.

Девушка забрала протянутый ей листок и прочитала: «Ниара аш-Шати, боевой маг Королевской полиции Эльфанса». Она понюхала печать и в голове мгновенно возникла картинка с ее изображением. Только уж больно красиво она выглядела и совсем не была похожа на сотрудника полиции: с эльфийской прической на голове и почему-то в нежно-голубом платье. «Хорошо, что не голая, — подумала демонесса, внимательно глядя на хитро улыбающегося Лавьена, — с него станется и такой меня представить для удостоверния».

Ее начальник взял другой лист побольше и начал на нем что-то быстро писать.

— Это единовременное разрешение на выход за пределы нашего мира, а также на возвращение обратно, — сказал он, подавая демонессе документ с такой же печатью, как и на ее удостоверении.

Лавьен залез в свой письменный стол, извлек оттуда золотое кольцо с изумрудом и отдал его девушке.

— Амулет, открывающий портал в мой кабинет, — пояснил он, — купишь газеты и сразу обратно, поняла?

Получив кивок, он задал следующий вопрос:

— Деньги Альфаира есть?

— Конечно, — улыбнулась Ниара, похлопав себя по походной сумке, висящей у нее на плече.

Она надела кольцо на указательный палец левой руки и, сложив документы в свою сумку, поднялась со стула.

— Еще кое-что, — сказал Лавьен перед ее уходом, — с этого момента тебе, как полицейскому Эльфанса, официально разрешается в случае необходимости использовать боевую магию и менять ипостась. Надеюсь, ты будешь делать это разумно.

— Обещаю, — серьезно ответила ему демонесса.

Смело шагнув в портал, поставленный ее начальником, она вышла возле граней. Ниара никогда не видела, как выглядят грани со стороны Эльфанса и невольно залюбовалась этим зрелищем. В Альфаире они представляли собой высокую огненную стену, уходящую в небо, которая тянулась вдоль всей границы мира. У эльфов вместо огня была завеса плотного тумана, которая искрилась и переливалась, как будто состояла из множества мелких льдинок.

Ниара стала высматривать стража границы, но его нигде не было видно. В одной жилетке и рубашке ей было холодно и совсем не хотелось замерзнуть в ожидании эльфов. Демонесса не придумала ничего лучше, чем приложить руку к граням и посмотреть что будет. Ее обожгло чужеродной магией, а завеса тумана завибрировала и стала мерцать еще сильнее. Девушка увидела, как к ней с двух сторон приближаются эльфы с луками наизготовку. Она подняла руки вверх и молча ждала их приближения. Стражи окружили ее со всех сторон, они не стреляли в нее, но и луки не опускали.

— Я боевой маг полиции Эльфанса, — громко сказала демонесса, не опуская рук, — документы в сумке.

Один из эльфов залез к ней в походную сумку и достал удостоверение, а также разрешение на выход за грани, которые лежали сверху. Он внимательно изучил ее бумаги, проверил заклинанием подлинность магической печати и приказал остальным:

— Все в порядке, опустить оружие.

Стражи перестали целиться в Ниару и девушка смогла, наконец, расслабиться. Она собрала обратно свои документы и обратилась к тому эльфу, который был здесь, судя по всему, за главного.

— Откройте мне проход со стороны Эльфанса, пожалуйста, дальше я сама.

Страж подошел к границе и приложил к ней руку. Туманная завеса расступилась, образовывая проход, и демонесса увидела до боли знакомую стену из огня. Она приложила к ней свою ладонь и протиснулась через открывшийся просвет на другую сторону.

Оказавшись в Альфаире, Ниара обрадовалась, что не нарвалась на стража границ. Она быстро поставила портал на Демонову пустошь и заскочила в него. Девушку переполняла шальная энергия, которая витала в воздухе ее родного мира и которую она не замечала, когда жила здесь. Демонесса скинула жилетку и осталась в одной рубашке, она радовалась, как ребенок жаркому солнцу Альфаира. Ниара снова могла ставить порталы и беспрепятственно бросаться огненными шарами, что она и сделала, выйдя на Демоновой пустоши. Никогда еще девушка не была в таком восторге от серой безжизненной земли, окружающей вулкан.

Велик был соблазн сбежать от эльфов, но Ниара решительно отмела эти крамольные мысли, возникшие у нее в голове. Она вспомнила то, о чем говорил ей король. Демонесса прекрасно понимала, что за ее побег Лавьена как минимум ждет тюрьма, а как максимум — казнь.

Запустив на радостях еще несколько огненных шаров, девушка решила заняться тем делом, ради которого она собственно здесь и находилась. «Купить последние газеты не составит труда, — подумала Ниара, — но было бы здорово достать всю подборку за последний месяц». Идея показалась ей стоящей, и она поставила портал прямиком в Центральную библиотеку Даруны.

Подойдя к стойке, за которой сидела