— Сам не знаю, — пожал плечами эльф.

Его Величество сошел с трона и, взяв демонессу за локоть, повел ее по направлению к небольшой двери, находящейся в боковой стене тронного зала. Главный полицейский молча последовал за ними.

— Пойдем-ка поговорим с глазу на глаз, — сказал король, приложив перстень к отверстию возле двери.

Они прошли в небольшую, светлую гостиную, Вальен сел на диван, обитый золотистой парчой, и жестом пригласил гостей расположиться напротив. Ниара была вынуждена устроиться в кресле отдельно от Лавьена, что ее несколько нервировало. Для собственного спокойствия демонессе хотелось бы сидеть рядом со своим мужчиной, который всегда подставлял ей плечо в трудную минуту. Надеялась она на его плечо и сейчас.

Его Величество достал камень вызова дворецкого и активировал его.

— Принеси нам чаю, дорогой мой Жевьен, — обратился король к пожилому эльфу, когда тот появился в дверях.

— Или, может быть, вина? — спросил он у Ниары.

— Нет, спасибо, Ваше Величество, — отказалась девушка, — мне еще сегодня на работу устраиваться.

У Вальена от удивления поднялись брови. Отпустив дворецкого, он недоуменно посмотрел на своего советника по особым вопросам.

— Лавьен, мне казалось, я достаточно тебе плачу, чтобы твоя будущая жена могла не работать.

— Это сугубо ее желание, — устало махнул рукой эльф, — я согласился только, чтобы предотвратить пожар, землетрясение и другие катастрофы, которые может устроить боевой маг, мающийся от безделья.

— А вот с этого места подробней, — заинтересованно проговорил король.

— Ниара аш-Шати, дочь рубинового высшего демона, главного военачальника Альфаира, — четко по-военному начал докладывать начальник полиции, — как выяснилось, владеет приемами ближнего боя, боя на мечах, метанием кинжалов, а также огненной магией высшего порядка. Может частично менять ипостась.

Девушке стало не по себе от такого подробного и четкого изложения ее способностей. «Как будто досье на меня собирал, — подумала она, — хотя ничего удивительного, он же полицейский, к тому же еще и главный».

— Очень интересно, — задумчиво проговорил Вальен первый, — нужно было мне сразу догадаться, когда она заявилась ко мне на аудиенцию в своем брючном костюме. А я просто решил, что это у демонов мода такая.

Он повернулся к Ниаре и, пристально глядя ей в глаза, спросил:

— Мне вот только одно непонятно, почему с такими способностями ты не сбежала от нас в первый же день?

— Я вообще не думала от вас сбегать, — сказала девушка, опустив голову, — просто так получилось.

— Она испугалась, — мягко пояснил Лавьен.

— Кого? Роана? — искренне удивился король, — да она могла легко уложить его на обе лопатки. Теперь мне, по крайней мере, понятно, почему моему сыну не удалось остановить это «хрупкое» создание.

— Нет, не принца, — тихо ответил советник, — она испугалась меня.

— Совсем ничего не понимаю, — пробормотал Вальен.

— Не меня лично, — пояснил Лавьен, — а начальника Королевской полиции Эльфанса.

— Вот оно что, — догадался Его Величество.

Он хитро посмотрел на демонессу и спросил:

- А теперь судя по тому, что вы собрались пожениться, больше не боишься его, значит?

Девушка отрицательно покачала головой.

— Более того, — со вздохом добавил советник, — теперь она идет работать ко мне в полицию.

— Интересный способ вербовать себе сотрудников, — засмеялся Его Величество.

Открылась дверь, и в гостиную проскользнул Жевьен с подносом в руках. Он быстро расставил чашки и исчез также незаметно, как и появился.

Воцарилось молчание, во время которого все пили чай и думали каждый о своем. О чем думали король и ее жених, Ниара не знала, но ей лично хотелось сбежать отсюда как можно быстрее. Под пристальным взглядом Вальена первого девушка чувствовала себя очень неуютно.

— Если серьезно, — нарушил тишину повелитель эльфов, — надеюсь, Лавьен, ты знаешь, что делаешь.

— А ты, — обратился он к девушке, — думаю, понимаешь, что теперь за все твои выходки полную ответственность несет твой будущий муж и весь спрос будет с него.

— Я осознаю это в полной мере, — твердо сказала демонесса, глядя в глаза Его Величеству, — и заверяю Вас, что впредь буду вести себя благоразумно.

— Очень на это надеюсь, — проговорил Вальен, поднимаясь с дивана и давая тем самым понять, что аудиенция закончена.

Попрощавшись с королем, Лавьен и Ниара вышли в просторный холл.

— Все оказалось не так страшно, правда? — спросил эльф, обнимая свою невесту за талию.

— Думаю, если бы не хорошее отношение Его Величества к твоей персоне, то все могло бы быть значительно хуже.

— Я рад, что ты это понимаешь, — серьезно произнес советник, глядя в глаза демонессе.

Он открыл портал и, хитро подмигнув девушке, спросил:

— Готова приступить к работе?

— Всегда готова, господин главный полицейский, — улыбнувшись, ответила та.

— Добро пожаловать в кабинет начальника Королевской полиции, — торжественно произнес Лавьен, когда они оказались по ту сторону телепорта.

Ниара осмотрелась и увидела просторную комнату с окном, из которого открывался вид на пасмурный осенний лес. У окна стоял огромный письменный стол из темного дерева, вдоль стен находились шкафы, заполненные кипами бумаг. Посреди кабинета располагался длинный большой стол такого же цвета, как и письменный, вокруг которого стояли обитые зеленым бархатом стулья.

— Я здесь и совещания провожу, — пояснил эльф девушке, — кстати, надо бы собрать твоих будущих коллег и представить им тебя.

Он вышел за дверь, а демонесса уселась на стул, который находился слева от черного кожаного кресла, стоящего во главе большого стола, и задумалась. «Боевые маги будут просто «счастливы» получить в свой отряд одного из своих заклятых врагов — огненного демона, — подумала девушка, — плюс ко всему еще и женщину. Придется снова завоевывать авторитет, как тогда, когда я в первый раз пошла с отрядом Фахура в поход. Повезло, что он согласился взять меня с собой, несмотря на протесты отца или, наоборот, благодаря ним. Отношения у них в то время были очень натянутые».

Ее размышления прервало возвращение Лавьена. Хозяин кабинета сел во главе стола в большое черное кресло, вскоре за ним начали собираться остальные эльфы. Они молча рассаживались по своим местам, с интересом поглядывая на демонессу. Девушка отметила про себя, что все присутствующие были одеты в одинаковые костюмы уже знакомого ей темно-зеленого цвета. «Надо будет и мне заказать себе полицейскую форму, — подумала она, — хотя я не питаю большой любви к цвету болотной травы, но придется привыкать».

— Нивиль, — обратился начальник полиции к одному из своих подчиненных, — возьми себе стул и садись рядом с Ниарой.

Эльф с длинными золотистыми волосами, убранными в хвост, коротко кивнул и, подвинув остальных, разместился рядом с девушкой.

— Приветствую всех, — начал говорить Лавьен, — меня не было несколько дней, и за это время произошел ряд событий, о которых вы должны знать.

Он сделал небольшую паузу и продолжил:

— Прежде всего, позвольте представить вам нашего нового работника боевого огненного мага Ниару аш-Шати.

Девушка встала и, кивнув в знак приветствия, медленно оглядела присутствующих. Эльфы молча смотрели на юную демонессу, и по их взглядам было видно, что они совсем ей не рады.