— Надо обязательно рассказать об этом Лавьену, — уверенно сказала ее собеседница, — он должен помочь тебе вернуться назад.
— Зачем? — пожала плечами дочь леса, — я уже давно тут живу и привыкла. Да и девушки без меня пропадут.
— Это правда, — подтвердила Ниара, — а что теперь будет с моими обязанностями?
— Разделю комнаты между всеми, как раньше, и пусть по старинке моют, если никто не сподобился обучиться бытовой магии.
— Представляю, какими «добрыми» словами меня будут вспоминать, — хмыкнула демонесса, — как бы ни помереть от того количества проклятий, которое будет сыпаться на мою голову.
— Хочешь я дам тебе оберег от проклятий, — оживилась Катейра, — против сильных заклинаний он не сработает, конечно, но слабые — будут тебе не страшны.
— Конечно, — обрадовалась ее подруга.
Магичка сняла со своего пальца серебряный перстень с черным ониксом и подала его Ниаре.
— А ты как же? — удивилась девушка, надевая перстень на средний палец правой руки.
— Я себе еще наколдую, — успокоила ее Катейра.
Вещей у демонессы было немного, и она с легкостью уложила их в две небольшие походные сумки, выданные дриадой. К концу ее сборов подошел Лавьен и, легко подхватив сумки, пошел с ними вниз.
Дождь, зарядивший с утра, немного поутих, когда Ниара со своими подругами вышла на поляну перед замком. Она увидела дракона, а рядом с ним всех обитательниц Убежища. Демонесса обнялась с каждой из девушек и даже с Ажани.
— Твой бывший муж — сволочь, — сказала она эльфийке, чем вызвала ее улыбку, — и я обязательно сообщу ему об этом при случае.
С Катейрой и дриадой прощание вышло особенно грустным.
— Я буду очень по вам скучать, — сказала им Ниара и забралась на дракона, где ее уже ожидал Лавьен.
— В первый раз вижу, чтобы кто-то в Эльфансе так огорчался из-за того, что их покидает демон, — пошутил ее жених, — ты не перестаешь меня удивлять.
Олеан взмыл ввысь. Он сделал прощальный круг над замком и полетел вперед, неся юную демонессу навстречу новым приключениям и оставляя эту главу из ее жизни позади. После трех часов размеренного полета, дракон начал снижаться и опустился на небольшую полянку.
— Здесь начинают работать порталы, — пояснил эльф выбор места их приземления.
Девушка обняла Олеана на прощание и не смогла сдержать слез.
— Спасибо тебе за все, мой самый любимый дракон во всех мирах, — искренне поблагодарила она изумрудного ящера, обхватив его за шею и утирая слезы, — ты помог мне дважды, когда мне это было особенно нужно, и я никогда не забуду, что ты для меня сделал.
Олеан тоже расчувствовался.
— Девочка моя, — сказал он демонессе, — если этот немощный эльф посмеет тебя обидеть, сразу вызывай меня, и я мигом с ним разберусь.
Он снял с лапы цепочку с кольцом и подал ее девушке. Ниара от счастья потеряла дар речи. Она не могла поверить, что у нее теперь будет собственный амулет вызова настоящего изумрудного дракона. Демонесса сняла с цепочки красивый золотой перстень, выполненный в виде морды дракона с глазами — изумрудами, и надела его на средний палец левой руки. Девушка хотела вернуть цепочку обратно Олеану, но тот только махнул лапой.
— Оставь себе, у меня этих побрякушек целая пещера, — сказал дракон.
Ниара еще раз крепко обняла его на прощание, а потом долго смотрела ему вслед. Когда Олеан скрылся из виду, демонесса тяжко вздохнула, прогоняя от себя грустные мысли и шагнула в портал, поставленный эльфом.
Выйдя из телепорта, она очутилась во дворе большого двухэтажного дома, огороженного высоким сплошным каменным забором с массивными воротами. Советник поднялся на крыльцо и приложил один из своих многочисленных перстней к отверстию возле двери. Щелкнул замок, Лавьен вошел внутрь с вещами Ниары, и девушка последовала за ним.
— Добро пожаловать в наш новый дом, — радушно произнес ее будущий муж, — надеюсь, тебе здесь понравится.
Он сделал небольшую паузу и добавил:
— Но я согласен рассмотреть любые предложения по изменению интерьера.
— Ты с каждой минутой растешь в моих глазах, — весело сказала демонесса, — кажется, я пока ни разу не пожалела, что согласилась выйти за тебя замуж.
Из просторного холла они прошли в большую и светлую гостиную, обставленную в лучших эльфийских традициях небесно-голубыми изящными диванчиками и креслами. Они идеально подходили по цвету к большому пушистому ковру и бархатным шторам на окнах. Пол из молочного дуба гармонично сочетался со стенами, обитыми светлыми деревянными панелями. Журнальные столики, а также витрины, стоящие вдоль стен были сделаны из темного ореха и прекрасно гармонировали с общим интерьером. Несмотря на нелюбимые Ниарой цвета, комната ей в целом понравилась. В углу была установлена небольшая сцена, на которой стоял белый рояль.
— Когда-то я любила играть на рояле, — грустно вздохнула юная демонесса.
— Я тоже, — сказал Лавьен, чем вызвал искреннее изумление с ее стороны.
Он подошел к музыкальному инструменту и начал играть нежную красивую мелодию, которую девушка не слышала раньше.
— Эльфийская музыка такая прекрасная и романтическая, — восхитилась Ниара, присаживаясь на диванчик с изогнутой спинкой, — совсем не похожа на нашу.
Слушая мелодию, которую играл советник, юная демонесса задумалась о том, что ждало ее дальше. Девушку волновала предстоящая свадьба, которая, судя по всему, будет проводиться в Эльфансе и на которую ее родители даже не захотят приехать. Ниара ничего не знала ни об эльфийских традициях, ни об обычаях дроу, из рода которых происходил ее будущий муж. Конечно, она бывала дома на свадьбах демонов, поскольку все ее подруги уже давно вышли замуж, но подозревала, что общего между их традициями будет мало, если будет вообще.
Ее мысли плавно переместились на новую работу, где вокруг будут сплошь сильные боевые маги, мужчины и светлые эльфы в придачу. Представив, с каким набором проблем ей придется столкнуться, Ниара несколько приуныла. Потом вспомнила свой первый тренировочный поход с боевыми магами Альфаира и приободрилась. Если она сумела доказать Фахуру и его суровым ребятам, что годится не только платья носить, то и здесь постарается себя не дать в обиду. «Мы еще поборемся, — подумала девушка, — уважать себя я точно заставлю, а любить меня необязательно».
Ее размышления прервал Лавьен, который присел с ней рядом на диванчик.
— О чем задумалась, душа моя, чего такая мрачная? — участливо поинтересовался он.
— Думаю, что твоим ребятам из боевого отряда я точно не понравлюсь, — поделилась своими опасениями демонесса.
— Пусть тебя это не волнует, — попытался успокоить ее эльф, — я позабочусь о том, чтобы никто не посмел сказать тебе ни одного дурного слова.
— Правильно, — грустно улыбнулась в ответ Ниара, — пусть ненавидят меня молча.
— Может, ну ее эту работу? — вкрадчиво начал говорить главный полицейский, поглаживая по руке свою прекрасную невесту, — будешь ездить на благотворительные вечера,
