— В чём проблема? — Он даже не взглянул в её сторону.

— Мне одежда стала велика. С меня всё сваливается.

— Придумай что-нибудь. К вечеру мы будем в нужном городе, возьмём тебе одежду.

«Возьмём одежду»! Как это вообще делается? «Взять одежду» — ей, Боргенте, которой с детства всё шил личный портной.

Когда Боргента всхлипнула, Мелаирим всё-таки повернулся к ней.

— В чём дело? — Участия в его голосе не было, но Боргента обрадовалась хотя бы такому знаку внимания.

— Я не понимаю, что со мной творится, — прошептала она.

Мелаирим подошёл к ней, сел напротив. Стол оказался между ними.

— Правда не понимаешь?

Боргента качнула головой, почувствовала, как слёзы побежали по щекам.

— Хорошо. Тебе наврать в утешение, или ты способна услышать правду?

— П... Правду!

— Ты беременна.

Слёзы высохли. Слов не нашлось. Раскрыв рот, Боргента смотрела в спокойные глаза Мелаирима, и ей казалось, что весь мир вокруг неё кружится всё быстрее и быстрее.

— Ты беременна, — повторил Мелаирим. — Полагаю, я не должен объяснять тебе, как это получилось. Обычно женщина набирает вес после зачатия, но порой случается и наоборот. Считай, что тебе повезло. Кроме того, твой ребёнок необычный. Я уже вижу в нём... сильные способности. Он требует от тебя слишком многого.

— Я беременна? — переспросила Боргента и осторожно, будто приручая дикую лошадь, положила ладони на свой живот, с каждым днём становящийся всё более плоским. — От... От Мортегара...

— Не совсем... Но пусть будет так, — пробормотал Мелаирим и поднялся. — В любом случае это будет трудно. Чтобы дожить хотя бы до родов, тебе придётся заставлять себя есть, иначе ребёнок выжжет тебя, иссушит. Насколько я могу предположить по его пламени, ему уже не меньше месяца. Это будет необычный малыш...

— Что?! — изумилась Боргента. — Как?.. И что значит «пламени»?

Мелаирим показал ей тыльную сторону правой руки, и Боргента вновь лишилась дара речи, увидев на неё Огненную алую печать.

— Когда недавно трясся вулкан, у меня поднялся ранг, — сказал Мелаирим, скрывая печать. — Теперь мне доступно Магическое зрение. Ребёнок будет величайшим магом Огня, хотя зачат не в Благословенную неделю. Но это неважно. Скоро традиция Благословенной недели уйдёт в прошлое. Магия будет течь повсюду реками. Огненным реками! — Он засмеялся, как безумец.

Голова шла кругом. Боргента не знала, плакать ей, или смеяться. Хотелось странным образом и того, и другого. А ещё — спрятаться под одеяло от всего мира и дрожать. Она будет матерью! Как такое вообще возможно?!

— Что же мне делать? — прошептала она.

— Прямо сейчас — вставать и идти.

— Но... Но ведь... Я должна заботиться о ребёнке. Зачем я куда-то иду? Вы сказали, что мы ищем Мортегара...

— Так и есть. Я каждую ночь пытаюсь дотянуться до него через твоего ребёнка. И этой ночью видения были особенно яркими. Что-то там происходит с Мортегаром. Он стал сильнее. Правда, не поумнел. И, как он ни старается укрыться, я услышал слово, которое мне было нужно.

— Что за слово? — прошептала Боргента, ничего уже не понимая.

Мелаирим оскалился в улыбке:

— Дирн!

Несколько минут спустя они вышли на улицу и двинулись в северном направлении. Боргента стянула пояс юбки и завязала его узлом, стараясь не думать, что нижнее бельё тоже стало ей великовато и того гляди может преподнести сюрприз. Надо было одеться более подходящим образом для путешествия, но разве Мелаирим предоставил ей такую возможность?

Через каждые несколько шагов она осторожно трогала живот рукой, и ей казалось, будто она что-то чувствует там. Пусть не ладонью, но сердцем, или душой. И дыхание прерывалось от волнения.

Глава 33

Хвала всем мыслимым и немыслимым Стихиям — в эту ночь я спал без снов. Было у меня такое опасение, что, только вырубившись, я опять окажусь в лесу, увижу костёр и сидящего перед ним... Кого? Мага? По местным меркам он, верно, и магом-то считаться не мог — без печати...

Но обошлось. Если и приходили какие-то сны, то я их не запомнил. Пробуждение напоминало выныривание с огромной глубины. Такой глубины, что вода там абсолютно, непроницаемо чёрная. Но вот гребок следует за гребком, вода вокруг постепенно светлеет. В какой-то момент она стала красноватой — это солнечный свет упал мне на веки. Я осознал, что лежу на чём-то мягком с закрытыми глазами.

Маг Пятой Стихии. Ранг: 16. Текущая сила: 100. Пиковая сила — 280

Магический ресурс: 1700

Производится исследование заклинания «Мессенджер «Социофоб». Завершено 17%

Мудрость в день: Рыцарь спит — служба идёт

Очень, блин, мудро! Сказал бы, что Ардок глумится, но откуда бы ему знать поговорки моего мира. Значит, моё подсознание. Прав был старик, ум — не самая сильная моя сторона. Вот и мудрости соответствующие.

Мысленно смахнув все сообщения с экрана своего зрения, я открыл глаза и непроизвольно дёрнулся. Натсэ и Авелла лежали поперёк кровати перпендикулярно мне и, подперев подбородки ладонями, не сводили глаз с моего лица. Обе безмятежно болтали ногами в воздухе, как Лолита в одноимённом фильме.

— Проснулся, — шепнула Авелла.

— Живой, — согласилась Натсэ.

— А почему мы шепчем? — прошептал я.

— Разговаривает, — заметила Авелла.

Натсэ вытянула руку и потыкала меня пальцем в плечо.

— Морт? Ты как?

— Да нормально. — Я приподнялся на локте, прислушиваясь к ощущениям. — Позавтракать бы...

— Это бы можно, — сказала Авелла. — А ты точно проснулся? С тобой всё хорошо?

— Да в чём дело-то? — Я резко сел в постели. — Почему вы ведёте себя так...

Я осекся. Кровать напоминала уцелевший клочок цивилизации в постапокалиптическом мире. Вокруг неё всё было завалено обломками. Окно выбито вместе со ставнями, стена в соседнюю спальню разрушена, потолок частично обвалился, дверь слетела с петель.

— Что это было? — вытаращил я глаза.

— Не знаю даже, — отозвалась Натсэ. — Никогда в жизни такого не видела.

— Угу, я тоже, — кивнула Авелла. — Мы как только тебя сюда принесли, едва успели раздеть и уложить, как тебя будто подбросило...

— Подлетел на метр над кроватью, — продолжила Натсэ. — Начал корчиться.

— Мы думали, ты умираешь! Попытались схватить — нас отшвырнуло.

— И — ветер в окно. Ураган просто. Кое-как смогли на кровать забраться, она будто в центре тайфуна оказалась, на ней даже простынь не колыхнулась.

— А потом стены начали трястись и рушиться.

— От тебя огонь во все стороны летел!

— Дом затопило, весь нижний этаж — точно!

— Но как до кровати дошло — сразу будто пробку выдернули.

— И Мекиарис приходила.

—