— Нет, Морт, ты немного путаешь... Если хозяин погибает по вине раба — тогда да.

— Но...

— А! Ты, наверное, про какой-то из наших разговоров, когда я сказала, что если ты погибнешь, то я тоже умру... Тут немного другое. Ты меня назначил рабом-телохранителем. Вот раб-телохранитель — тот да, тот погибает вместе с хозяином в любом случае, потому что хранить жизнь хозяина — его обязанность, не сохранил — значит, не справился.

— А разве Тавреси не должна была впасть в какое-то оцепенение без хозяина? — не сдавался я. Что-то в этой истории не давало мне покоя.

— Она и впала, — пожала плечами Натсэ. — Не хотелось говорить, но... Авелла взяла её в рабство, чтобы привести в чувства. Нужно было хотя бы убедиться, что всё в порядке.

— Могла бы и ошейник снять, — буркнул я, вновь опускаясь в кресло.

— Знаешь, Морт, иногда ошейник — это благо. Иногда очень хорошо, если ты можешь дать кому-то приказ: продолжать жить. И быть уверенным, что приказ исполнят. Белянка это поняла. Она умница.

Натсэ быстро отвела взгляд, и я подумал, что вряд ли Авелла в такой ситуации действительно всё это поняла. Скорее всего ей это объяснила в двух-трёх жёстких, но честных выражениях Натсэ.

Тут на руках Натсэ проснулась безымянная пока девочка и, захныкав, принялась дёргать её блузку.

— Ну что? — ласково спросила Натсэ, разжимая крохотные пальчики. — Нет у меня молока, я не знаю, чем тебя кормить. Давай ты ещё немного поспишь?

Она говорила спокойно, но, кажется, в глубине души испытывала невероятное напряжение. А я вдруг подумал, что Натсэ с ребёнком на руках выглядит весьма... гармонично, что ли.

— Таких детей уже можно кормить человеческой едой, я точно знаю, — произнесла Огневушка свои первые слова на Материке.

Натсэ тут же метнула на неё колючий взгляд.

— Это то, о чём я думаю? — спросила она.

— Меня зовут Огневушка-поскакушка, хозяин дал мне имя, — похвасталась Огневушка.

— Имя, да? Надо же, какое ласковое.

— Нет, ты не поняла, — запротестовал я. — Это из книжки, и...

— Ага, ага, помню я про твои книжки. Мне тогда, в ракушке, тоже про какую-то книжку рассказывал...

— Натсэ, хватит! — застонал я. — Ничего не было. Ну, почти. Ну и почти было не с ней, а... Ладно, давай потом? Огневушка, ты можешь сделать что-то, что будет есть ребёнок?

— Если есть продукты.

— В кухне, — кивнул я. — Сделай что-нибудь, пожалуйста.

— Да, хозяин.

Огневушка пошла в кухню. Шагала она нетвёрдо, покачивалась — устала... Натсэ проводила её взглядом.

— Умно, — сказала она. — Ошейник...

— Да, Наэль тоже так сказал.

— Кстати, где Наэль?

— Умер. Мелаирим сжёг его.

— Там был Мелаирим?!

— Угу...

— Но как же ты... Да где ты был?

— Это очень долгий разговор, Натсэ. И, как назло, дурацкий. Давай пока кое-что проясним... Обгоревший труп — точно Ямос?

Натсэ кивнула:

— Хотела бы я, чтобы было неточно... Но это он.

Блин... Я опять обхватил руками голову. Ямос... Ну да, сильно близкими друзьями мы с ним не были. Но я столько для него сделал! И он старался мне помогать изо всех сил. Да, иногда он на меня злился, да, иногда делал глупости, но всё же... Всё же это был важный для меня человек.

Кому он помешал? В отличие от меня, он никогда никуда не лез, никого не бесил, кроме своей матушки, не проводил загадочных ритуалов, не прибывал из иного мира, не возглавлял опальных кланов, не носил «левых» печатей. Жил себе да жил. Любил свою девушку. Радовался сыну. И вдруг — всё...

— Колотая в сердце, перерезанное горло, — повторил я.

— Да. И осколки от пузырьков со снотворным зельем.

Я посмотрел Натсэ в глаза:

— Думаешь о том же, о ком и я?

Она кивнула:

— Ты ведь не убил этого пса. Я уже просмотрела списки, Гетаинира в них не значится.

— Ну само собой, он ведь приговорён к смерти. Я бы на его месте тоже назвался другим именем. Когда эвакуировали помногу магов, наверняка удовлетворялись тем, что записывали имя, поверив на слово. Чтобы считать информацию из магического сознания, требуется время и какое-то усилие.

— Угу. И ещё. Либо этот ублюдок с ребёнком всё ещё на Материке, либо ему помогает кто-то из Воздушников. Сам он отсюда не спрыгнет. Но он, конечно, может и нож к горлу приставить, потребовать, чтобы его спустили.

Я подумал, барабаня пальцами по подлокотникам кресла.

— Нужно быстро выяснить, тут он или нет...

— Как? — Натсэ опять принялась отцеплять руки хнычущего ребёнка от своей блузки.

— Ну-у-у... Есть некоторые функции моего заклинания, которыми пока никто не пользовался. Погоди...

Я прикрыл глаза и вызвал в памяти образ Гетаинира. Как только представил его достаточно чётко, вызвал Мессенджер и отправил картинку Натсэ. Интересно — как только отправил, картинка будто отделилась от моего воображения, я мог смотреть на неё со стороны.

— Похож! — похвалила Натсэ. — Хорошая функция. Рассылаем по всему Материку?

— Ага, — улыбнулся я. — Пусть попляшет, грязный ублюдок.

***

Мозги кипели, и это ещё было мягко сказано. Я сидел, вглядываясь в список обитающих на Материке магов, и отправлял на эти имена мыслепортрет Гетаинира со следующим текстом:

МОРТЕГАР ЛЕЙЙАН, ГЛАВА КЛАНА ОГНЯ: Этот человек подозревается в поджоге лечебницы, убийстве мага и похищении ребёнка. Если вы его видели, немедленно известите магическую стражу. Преступник очень опасен. Его имя — Гетаинир, безродный, но он может назваться любым другим именем. Он уже осуждён на смерть за убийства, вымогательство и покушение на убийство. Будьте бдительны.

Сначала я отправлял сообщение каждому отдельно. Потом наловчился сразу скидывать на пятерых, потом — на шестерых. Перед глазами только и мельтешили буквы — реальные и видимые только мне.

Огневушка состряпала какое-то пюре, которым Натсэ с ложечки накормила голодного ребёнка. Девочка уснула. Огневушка тоже клевала носом.

— Натсэ, — пробормотал я, стараясь не отвлекаться от дела, — проводи её на третий этаж, пожалуйста, пусть поспит. Огневушка — иди с ней.

Натсэ поднялась с кресла, Огневушка последовала её примеру. Проходя мимо меня, Натсэ сказала:

— Попробуй по родам.

— Точно! Вот я дурак...

Они ушли, а я продолжил стараться. Теперь эффективность выросла в разы. Я рассылал сообщение десяткам и сотням человек за раз. Наверное, не все из них были на Материке, кто-то, вполне вероятно, скрывался внизу, на земле, и сейчас вообще не понимал, что за лечебница, и о чём идёт речь. Ну и ладно, лучше перебдеть, чем недобдеть.

И всё равно работы было полно. Хотя бы потому, что безродных магов оказалось не