Тогда и выяснилось, что домой она не вернулась.

Таврос опросил всю Стражу. Никто не видел её выходящей из дворца, а дворцовая крытая повозка, стояла там, где она из неё вылезла в дворцовом парке.

Вот тогда Властитель и пришел в ярость. В его дворце! Во дворце Властителя! Человек растворился и исчез. Как такое могло произойти?!

— Канлок яр Скинок, твоя работа — обеспечивать безопасность, а во дворце при всех исчезает женщина. Если ты не в состоянии выполнять то, что должен, я смогу найти тебе замену. Ты за это ответишь! — голос Властителя был тих. Но те кто его слышал могли превратиться в лед.

— Я отвечу, Властитель. И мои люди тоже ответят. Но позже. А пока я хочу выслушать их доклады. С вашего позволения, конечно…

Губы Криаста подрагивали. Но он смог с собой совладать. Выдохнув сквозь сжатые зубы он кивнул. Что ни говори, а таврос никогда его не подводил. До сегодняшнего дня.

Властитель недаром был правителем страны. Он умел быстро просчитывать возможности, решать как лучше поступить, признавать свои ошибки Не вслух, конечно.

— Давай выслушаем, мрачно проговорил он.

Харвик доложил всё что удалось выяснить. Очень немногое. Славку постоянно видели в зале, она танцевала и беседовала. Перетанцевала со всеми посланниками. Последний с ней беседовал дракон. После, она отошла к столу с напитками и её больше никто не видел.

— Посланники утром уехали. И драконы и оборотни, — заметил Властитель.

— Один человек из Городского Совета сказал, что вроде заметил велиара, — продолжил Харвик.

— Чтооо? — Канлок и Властитель отреагировали одновременно.

— Велиаров не было в посольстве Длакруса. Там одни перевертыши, — задумчиво произнес Кан. — Властитель, а что выяснили насчет утечки из дворца? Нашли того кто послал гонца на границу?

Властитель нахмурился. Он получил донесение Канлока. Но времени заняться или приказать провести проверку катастрофически не хватало. Он был занят переговорами. Единственное что он сделал — доложил посланникам выводы сделанные после расследования проведенного на границе. Это помогло при разговоре. Особенно то, что такой же доклад со своей стороны получил и Русиан ор Геареминг.

— Нет, не выяснили. Пошли за людьми. Пусть вся стража явится сюда. Будем выяснять. За колдуном тоже пошли.

— Простите, Властитель. Я бы не стал посылать за ведом Станиславом.

— Почему? — Криа́ст од Вестиа́н прищурившись посмотрел на Канлока.

— В деле с велиароми были замешаны веды, — коротко объяснил тот.

Властитель в уме провертел всё, что было известно. И согласился с Каном.

Допрос всей стражи был проведен. Выясняли кто и где был, что делал. Сравнивали с показаниями других. В итоге, оказалось, один рус отлучался по семейным делам в деревню недалеко от границы с оборотнями. Его попросили передать записку для старосты этой деревни. Миртон, рус, не видел в этом ничего запретного, записку взял и передал. Миртон так и не понял в чем его подозревают. А Симон яр Смиран стоял красный и переминался с ноги на ногу. Русы и тавросы подчинялись ему, так же как люди подчинялись Харвику. И он чувствовал за собой вину.

— Кто? Кто просил передать записку?.. — с яростью спросил он Миртона.

— Я не знаю, — растерялся молодой рус, — он сказал, что это от веда Станислава к тамошнему старосте.

Человека передавшего записку так и не нашли. Вед Станислав при допросе от всего отпирался.

Следствием разбирательств стало увольнение руса, чтобы впредь был умнее на государственной службе, которая впрочем, ему уже не светила. А веда Станислава… Не внушал он доверия тем, как заносчиво себя вел при разговоре. Но его пока решили оставить. Не доверять. Но последить за ним.

Всю Стражу отпустили, Канлок остался наедине с Властителем.

— Когда мы были со Славкой у Березовок, там крутился один велиар… — задумчиво произнес Кан. — Что ему там было делать, вдали от столицы или места обитания рода, непонятно. Я бы проверил эту деревню, а заодно и старосту Миртона.

— Согласен, проверяй. Только на это уйдет время. Где искать Славку? Есть какие-то идеи? — ответил Властитель.

— Пусть ваш Советник, из надежных, проверит всю обслугу дворца. Кто провел велиара в зал, или просто во дворец, если он действительно был. Как-то он оказался там. Почему его не заметила стража, не обратила на него внимания. Как смогли вывести девушку, что этого никто не видел. И надо связаться с правителем Длакруса. Все время следы ведут туда. Неспроста. Что-то там у него под носом делается…

***

Я очнулась, когда меня пригрело солнышко. Долго лежала и старалась вспомнить, что произошло. Мерно покачивало, как на волнах. Я не могла пошевелиться и ничего не видела. А еще очень хотелось пить.

Когда в голове немного прояснилось, вспомнила. На меня напали во дворце. Потом потеряла сознание. Боль на затылке объясняла, почему потеряла. Кто напал и почему? Я завертелась, чтобы лечь поудобнее и обнаружила, что руки у меня связаны.

— О! Сестричка проснулась, — произнесли веселым голосом над ухом.

Голос был мне не знаком. И что за чушь! Какая сестричка? Сначала нападают, а потом объявляют себя родственником. Нет, не так, сначала объявился родственник, а потом стукнул по голове.

С головы сдернули что-то и я стала видеть. От неожиданности и яркого света зажмурила глаза. Всё ясно, глаза были завязаны. Спрашивается, зачем?

— Кто вы?

— Ай-ай-ай, как нехорошо, братца почти родного не узнавать… — издевательски продолжал усмехаться едущий рядом с телегой (или повозкой?) человек.

Я присмотрелась к нему. Кажется, где-то видела. Но где — не помню. Да и голова болит. Не могла даже сосредоточиться, чтобы его «прочитать». Едва заметила вспыхнувшие в глазах красные огоньки. О, Боги, да этот велиар. Я даже вздрогнула. До сих пор с ними мне встречаться не приходилось, кроме одного, в деревне. Не очень хорошо представляла разницу между дикими и цивилизованными. А вдруг укусит? Кто их знает, что у них в голове.

— Не говорите ерунды, какой еще братец, — старалась, чтобы голос не задрожал. Как-то все это смотрится… сомнительно. Уложили в телегу, руки связаны, поднять и посадить даже не пытаются. Да еще разговоры непонятные. Что в конце концов ему от меня надо!

— А такой, милая сестрица, по отцу. Твой отец и моя матушка, брат и сестра. Вот, решил с тобой поближе познакомиться. Заодно кое-что от тебя потребовать. А то как-то нехорошо получается. Тебе сливки, а мне молоко.

— Брат и сестра? Но у моего отца не было сестры. Он вообще сирота. У него никого из родственников не было, — растеряно проговорила я. Ничего не понимаю. — А можно мне попить? — почти жалобно попросила у него. Эх, надо было еще и слезу пустить. Пусть считает меня слабой и никудышной. Впрочем, сейчас я такой и была.

Мне протянули плетеную фляжку. С трудом села,