В общем, когда меня ввели в зал, у Властителя аж зубы скрипнули. Ничего, перетерпит. С широкой улыбкой подошла и сделала самый глубокий реверанс.
— Ваше Властительство, счастлива, что вы меня пригласили.
— Я рад, веда Владислава, что ты откликнулась на мое приглашение.
Ну до чего же официальный. Взял меня за руку и отвел чуть в сторону. Ясно. Ругать будет.
— Славка, я просил тебя прийти в официальной одежде для бала, что ты себе позволяешь!
Оглянулась вокруг. Смотрят на меня как на… В общем, не нравлюсь я местным дамам. Разнаряженные в разноцветные платья, практически одного покроя. Только прически да украшения разные. Нет, я не против, я тоже могу такое платье одеть, но дома. В гости хочу сама выбирать наряд. Я все-таки актриса в некотором роде… была…
— Мне уйти, Ваше Властительство? А то я сразу два ваших приказа нарушила. Только Ворона не забирайте назад, — умоляюще посмотрела на него.
Ага. Губы дрогнули, в глазах смешинка появилась. И что он всё время надо мной смеётся?
— Что мне с тобой делать, веда. Как же тебя наказать за непослушание? А какой второй приказ не выполнила?
— Девочек не привезла. Простите, они все-таки не зверушки на показ, маленькие, еще неопытные, — выставила руку перед собой, видя, что снова будет упрекать. — Как только они будут готовы, мы организуем выступление для вашей публики. А так, чтобы поразвлечь послов, извините…
— Ты знаешь, что я никому не позволяю мне перечить? Особенно в государственных вопросах?
— Догадываюсь. Властитель обязан быть тираном и диктатором. Ой!.. — закрыла рот рукой.
Боги, что я ему говорю! Он ведь не у меня в гостях. А я как бы его подданная.
— Не хочу даже спрашивать, что означают эти два слова. Расскажешь потом, — усмехнулся Властитель. — А в наказание за непослушание… Ты сама нам станцуешь. В этот раз отказа не приму, — жестко и уже без смеха отчеканил он.
— Идем, представлю тебя послам.
Подвёл и всем представил: «Веда Владислава, воспитанница Канлока яр Скинока. Веда оказала неоценимую помощь стране, за что удостоилась чести быть представленной.
Ну а я отвесила им поклоны, впрочем, не глубокие, так, слегка. За что удостоилась одобрения Властителя. Правильно, уважение оказать надо, но не слишком…
А послы… Они и есть послы. Высокомерные и с кривой усмешкой.
Вот, скажите, как может собраться в одном месте столько умопомрачительных мужчин. Что ни посол, то красавчик. По ходу представления выяснилось, что послов только две штуки. Всё правильно. Стран соседних тоже только две. Боги своего представителя не прислали. Или сверху за всем наблюдают. Так и хотелось посмотреть вверх, есть они там или нет. Еще двое были САМИ (!) главы стран, и еще двое — колдуны. Кстати, у Длакруса колдун — женщина. Вот уже две недели все они официально гостили в стране, а не официально — решали военно-политические вопросы. Проблемы с валиарами. Ни больше ни меньше. Именно из-за этого, поняла я, Кан ездил к границе, где был почти убит.
Оказывается я уже видела одного из послов. Действительно, посла. Он спас меня около дома Катерины. Я внимательно присмотрелась к нему. Все же что-то в нем настораживает. Я еще могла принять, что дракон встретился со мной случайно. Ну шёл по улице, пешочком (в качестве разминки или зарядки), видит оде помощь требуется. Хотя и здесь много вопросов. Остальные прохожие шли как ни в чем не бывало. Им было до лампочки, требуется кому-то помощь или нет. Привыкли что ли, что женщин воруют? Почему ОН решил помочь? И потом… я вспомнила, что всё это произошло не две недели назад, а раньше. Это что же, сначала шпионил, слетал на родину, доложил, и вернулся назад вместе с посольством? Интересный расклад…
Но делала вид что все в порядке. Мне весело. Улыбаюсь широко и от души. И вообще — я белая и пушистая, то есть рыжая и пушистая.
Чуть не вздрогнула, когда за спиной услышала голос драконьего посла, как его там… Драко ри Кантанироса. Имечко чисто драконье. Или производное от Дракулы? А у правителя? Забыла. Не важно, мне с ним чаи не пить. Надеюсь…
Вежливо улыбнулась, оборачиваясь.
— Ода Владислава, рад тебя встретить здесь. И честно — не ожидал. Разве мог я подумать об этом, когда помогал очаровательной девушке на улице. Оказывается — она веда, да еще знакома с Властителем. И бессердечно отказалась от моей роли провожатого.
— Я еще раз благодарю вас за помощь.
— Не стоит, не стоит, — он опять пристально, как и в прошлый раз, смотрит мне в глаза.
Да что это со мной. Опять я не вижу его сути и перед глазами начинает расплываться. Вот вроде и не привлекает он меня как мужчина. Да, красивый. И красота такая мужественная. Широкоплечий и мускулистый. Голос — сирены. Как они там мужской пол обозначают, интересно? Сирен?.. А волосы — загляденье. Любая женщина позавидует. Но его взгляд… Холодный… Слишком оценивающий. Никак с голосом не соотносится. С трудом сосредотачиваюсь на его словах.
— Властитель Криа́ст од Вестиа́н сказал, что ты оказала услугу стране, не расскажешь какую? Или это тайна?
Упоминание Властителя оказалось вовремя, это встряхнуло, заставив вынырнуть из потока обольщающего голоса, глаза стали чётче видеть. Да ведь он гипнотизирует меня! Точно! Самым возмутительным образом гипнотизирует. Я же читала, что драконы обладают ментальной магией от природы. Ну дракон тебя побери! Зараза хвостатая.
Но улыбаемся и машем. Еще шире улыбаемся. До самых ушей.
— Это скорее была услуга себе самой. Я спасла от смерти моего попечителя, Главу Стражи. Он был ранен одним диким велиаром во время выполнения поручения Властителя. Слава Богам, велиар был убит. А Канлок выжил.
Глаза дракона сузились. Что-то недобро он на меня смотрит. Не нравится, что велиар погиб или что Кан выжил?
— Насколько я знаю, от ран нанесенных велиаром можно вылечить, нельзя вылечить от укуса, так как именно слюна содержит яд.
— К несчастью, это и был укус. К счастью, Канлок здоров, — довольно холодно ответила ему. Или он думает, что награда была незаслуженной? — Но не думаю, что этот разговор стоит вести сейчас. Это всё же бал.
— Ты права, ода. Не откажешься тогда потанцевать со мной.
Отчего же, можно и потанцевать. Скучные у них тут танцы. Как будто даже не в девятнадцатый, а в семнадцатый век
