— Я вживил ей нанолингво, — флегматично пояснил серокожий, ни капельки не стушевавшись, будто он тут главный, а не они. На что помощник командира «Райского уголка» взвился:
— Только этого не хвато-ало! — от волнения его живот запульсировал. Даже плотная ткань служебного костюма не скрывала истеричных судорог. Еще и голос стал булькающим. — Пустые тро-аты на скудо-аумную особь! Это убыток! Пусть отра-убатывает!
Вериец откровенно поглядывал на собеседников свысока.
— Пожалуй, скульптура из нее выйдет, — согласился он насмешливо. — Однако инсталляция для искушенной публики вип-уровня? Чушь! Вот если надеть на нее кибербиомиметический костюм — результат будет значительно эффективнее. Особенно… — Перевел взгляд на меня. — Если у нее появятся коронные плавники.
«Плавники?! Мне?!! Куда?!» — запаниковала я, а когда троица принялась разглядывать мои живот, бедра, грудь, будто подыскивая место для «украшения», от приступа тошноты и вовсе закружилась голова. Да и как не пугаться, не дрожать, если вериец поглядывает на меня, как на лакомый кусок. Неспроста облизывал, ненормальный! Вдруг и в самом деле хочет сожрать?!
Увы, я никак не могла защититься, разве что прикрыться руками.
Конечно, могла попросить связаться с Хранилищем и рассказать папе обо всем. Есть шанс, что он договорится с косможителями, но тогда все-все семейные накопления уйдут. Еще в долгах останемся!
Я не могла так поступить.
«Нет! Ни за что! Я не могу подставить семью, вляпавшись в неприятности по своей вине! Папа же говорил: «Ничего не трогать!» — а я? Пусть эти инопланетные изверги делают со мной, что хотят, обряжают во что угодно, но домой добираться буду своими силами», — приняла я отчаянное решение и подала голос:
— Я смогу! — однако косможители меня не слушали, продолжая препираться между собой.
— У нас для этого есть андра-оиды! — упирался низкорослый толстяк, трехпалой рукой придерживая живот, который продолжал подрагивать. — Они спра-увляются с задо-ачей.
— Если у тебя, Неск-аот, утерян нюх, это не значит, что его и псиэмпатии нет у других. Андроид не сравнится с живой особью, — парировал надменно вериец.
— Только ссоры из-за полуразумной особи мне не хватало! — фыркнул чешуйчатый капитан и взмахом голубой руки нажал на панель реабилитационной камеры.
Крышка закрылась — и мои веки вмиг налились тяжестью. Я даже не успела испугаться.
Очнулась, когда ощутила прохладу.
Бодрость чувствовалась в каждой клеточке тела. Я без труда резко села и увидела, что ветерок исходил от медленно уходящих под пол полупрозрачных стенок лечебного бокса.
В центре помещения остались только я и лежанка, которая трансформировалась в кресло.
— Ничего себе! — выдохнула удивленно, осторожно вставая босыми ногами на прохладный белый пол с ребристыми насечками.
Тело настолько наполнено силой и утомлено бездействием, что первым делом я с огромным удовольствием потянулась.
— Вижу, ты бодра. Это радует, — гортанный голос по интонации явно принадлежал женщине.
Я обернулась на звук и, увидев раскинувшуюся на кресле голубокожую худощавую инопланетянку, с едва заметными блеклыми чешуйками на лице, плавно переходящими в крупную чешую на висках и макушке, почти не удивилась.
Галактика Гип-Семеи принадлежит косможителям, а не человечеству, поэтому пора привыкать к ним, подстраиваться под их условия и нравы. Не тронули, не обидели, дали шанс — уже огромное спасибо. Ведь все могло сложиться гораздо-гораздо хуже, как в самых жутких вирттриллерах про кровожадных особей.
= 7 =
— Идем! — инопланетянка поманила меня толстым пальцем, на котором вместо ногтя крошечный, полупрозрачный плавничок, переливавшийся перламутром.
«О, первоначальный мрак. Куда же меня занесло?! — от волнения по телу разошлись мурашки. Не зная, к чему готовиться, я настроилась на худший вариант.
Следуя по пятам, прошла к яркой арке с незнакомым символом на панели.
Женщина приложила к нему ладонь, раздался приглушенный сигнал — и открылась дверь, минуя которую мы попали в абсолютно пустую комнату, где потолок и стены приятного нежно-сиреневого цвета красиво переливались на свету.
По взмаху трехпалой руки из воздуха появился прозрачный планшет, в котором высветились какие-то параметры…
Я пыталась разобраться в них, но не успела — спутнице хватило пары мгновений, чтобы сориентироваться. После чего картинка на экране сменилась.
— Понятно. Солнечная лига. Что ж, будем работать с тем несовершенством, что есть. — Она нажала на несколько цветных кнопок на планшете, и в стенах комнаты стали открываться створки.
— Ничего себе! — восхитилась я богатым гардеробом с нарядными костюмами. Фасоны странные, зато из удивительной на ощупь ткани: прохладной, но не холодной; растекающейся на руках, однако плотной и мимикрирующей под тон кожи. А стоило ткнуть ее пальцем, в зависимости от нажима, появлялись мудреные разноцветные орнаменты, имитирующие чешую…
Как зачарованная, я стояла и тыкала пальцем, пока не раздался резкий окрик:
— Быстрее!
— Да-да! — я поспешила примерить наряд, что первым попался под руку.
После нескольких вариантов голубокожая инопланетянка подобрала мне костюм, неприлично плотно облегающий тело. А после заставила надеть увесистые крылья, размером в полтора раза больше моего роста. Насыщенно-синие, даже индиговые, с фиолетовым отливом по краям. Очень красиво. Только тяжело.
— Расправить их!
— Как?! — я вообще не понимала, как они держатся на спине и не отваливаются.
— Какая ты ограниченная особь! — цокнула языком она, но объяснила: — Просто подумай, что хочешь сделать это. Это как конечностями, пальцами шевелить.
Не сразу, но у меня получилось. От восторга я ахнула и слышала, что мой голос стал ниже и вообще другим. Лишь интонации остались прежними.
— Какая красота! — у меня никогда не было подобных роскошных нарядов, поэтому я вертелась и разглядывала свои руки, колени… Вслушивалась в измененный голос и гадала: он по звучанию ближе к голосам верийцев или этих — голубокожих злюк?
— Нарадовалась? Теперь работать! У Мокуаны никто не бездельничает! — косможительница грубо толкнула меня в спину, подталкивая к светлому пятну на полу.
Не зная, что это такое, я упиралась.
— Какая отсталая цивилизация! Приходится объяснять примитивные вещи! Это, — она махнула рукой в сторону яркого пятна, — порт переноса, он доставит тебя в зал.
Мой вид был настолько ошарашенным, что, в конце концов, она решила дать мне время на адаптацию к новым технологиям, опасаясь, что иначе я попаду впросак и испорчу имидж ее шоу.
— Это новейшая разработка нашей расы! Прекрасная идея! А эта?! Еще восхитительнее! — Мокуана решила лично устроить мне экскурсию, и теперь нахваливала каждую мелочь. А потом и вовсе дошла до того, что пафосно изрекла: — Ваше Хранилище потому и не трогают, что он крошечное и ни на что не влияет. Если бы в вас, человечешках, видели угрозу — устранили бы… — На ее заносчивом лице от самодовольства раздулись щеки.
Она много рассказывала о своей расе — коназцах, только я тоже не дурочка. Если они все такие умные и талантливые, что же примчались к нам за стареньким дезинфектором? Почему у них на борту вспыхнула зараза, а? То-то же! И сделала себе
