Габриэль передёрнуло, и она поджала губы.
— Ты по любому не можешь держать меня тут вечно. Я всё равно найду способ к морю.
Оставив русалку, Зена вернулась в свою комнату, кое как переоделась и отправилась к богу морей.
С высокой обрывистой скалы Зена взывала морского бога:
— Посейдон! Покажись! Ты мне нужен!
Море спокойно качалось, разбиваясь о прибрежные скалы. Бог морей не спешил появляться.
— Посейдон! Выйди из воды! Ты мне необходим! Я хочу узнать!
Поверхность моря рябило, волны слека раскачивались, блестя в солнечном свете.
— Эй! Посейдон! Вопрос крайней важности! Я бы не стала тревожить по пустякам!
Под водой что-то зашевелилось, и из морской глубины вынырнул бог морей.
Махая водным трезубцем, он недовольно свёл водянистые брови:
— Как помела смертная потревожить меня? Кто ты такая, что смеешь взывать ко мне?
— Это Зена, Королева воинов.
Посейдон возвышался над ней, как громадный циклоп. Его водное тело рябилось водой.
Водная корона завершала его божеский вид.
— Зена? Снова ты? Зачем потревожила меня? — прогремел он громовым басом.
— Мне надо узнать что-нибудь о нириидах! Это важно!
— Для чего тебе понадобились нирииды? К чему это такой интерес к ним?
— Моя подруга стала одной из них! Мне нужно вернуть ей прежний облик! Что ты знаешь о них, Посейдон?
Бог морей расхохотался.
— А с чего ты взяла, что я буду раскидываться такой информацией?
— Без неё я не спасу подругу!
— Это та блондинка, которая была на корабле Кикропа?
— Да. Она.
— Так если она стала нириидой, видимо, ей так захотелось!
— Посейдон! Габриэль не русалка! Она человек! Её жизнь на земле, не в море!
— И ты надеешься на мою помощь?
— Я была у Афродиты, она направила к тебе!
— Я не вожусь со смертными проблемами! Ты знаешь правила, Зена!
— Однако не все боги их соблюдают!
— Соглашусь с тобой, смертная! Один Арес чего стоит!
— Так ты расскажешь, что знаешь о нириидах? Афродита сообщила, что они твои прислужницы.
— Какая ты шустрая! Всё тебе подавай! Моя информация дорогого стоит! Что я получу взамен?
— А что тебе надо?
— Ну, явно не того, что требует от тебя Арес! — захохотал Посейдон. — Я морской бог и уже в возрасте!
— Ты помоги мне, и может когда-нибудь я помогу тебе!
— А чем ты можешь мне помочь, Зена? Ты такая мелкая, что мне не проблема утопить тебя!
— Но чего-то же тебе хочется, Посейдон?
Бог морей вскинул водянистую руку на обширное море.
— Что ты видишь?
— Океан.
— Пустой океан.
— И?
— Я люблю топить корабли! Добудешь мне хотя бы один, тогда сообщу про нириид!
— Давай наоборот! Сначала информация, потом судно! Габриэль теряет память и ведёт себя, словно всегда была русалкой! Я не могу больше ждать!
— И я должен тебе верить? Сколько раз ты обманывала Ареса?
— Ты не он! Даю слово воина! — Зена приложила кулак к груди.
Бог морей призадумался, потом сказал:
— Ладно. Так уж и быть. Сообщу, что знаю. Спрашивай.
— Нирииды обладают магией, сверхсилами?
— Да, им подвластны стихии воды. Они могут управлять морями, океанами, создавать водные вещи.
— Зачем они обращают смертных?
— Просто так они этого не делают. Должна иметься причина.
— Как снять колдовство?
— С настоящей нирииды никак. А с заколдованной только любовью.
— Не совсем понимаю…
— Поскольку твоя подруга не родилась русалкой, то её холодное сердце может растопить лишь любовь!
— И что мне делать?
— У неё есть жених?
— Нет.
— Тогда найди его и колдовство спадёт!
— Где я его найду? Это займёт много времени! Другой путь есть?
— Иного пути нет, Зена. Только истинная любовь растопит лёд её сердца и сделает прежним облик. Чем дольше она русалка, тем сильнее холодеет её сердце. Когда её обратили?
— Вчера утром.
— Со временем она начнёт забывать, что была человеком. Она забудет всё, что с ней было. Если её сердце охладеет полностью, ты уже не сможешь расколдовать её. Она навсегда останется нириидой.
Зену покоробил данный факт.
— Это вся информация или есть ещё?
— Более подробную информацию ты можешь получить от самих нириид!
Зена запрыгнула на лошадь, понимая, что диалог закончен.
— И, Зена! — пробасил вслед Посейдон. — Про корабль не забудь!
Воин кивнула и умчалась.
Выбрав в порту безлюдное место, Зена привязала лошадь и ступила на пристань.
Пройдясь до конца, она опустилась на колени и всмотрелась в воду.
— Эй! Девочки! Вы там? — поверхность моря была спокойной. — Покажитесь! Я видела вас вчера! Не прячьтесь от меня! Я вас не съем!
Под водой что-то проплыло.
— Девочки! Я знаю про вас, и то, что вы сотворили с Габриэль! Не бойтесь! Я не прибью вас за это! Я хочу знать, почему она? Зачем вы отняли её у меня?
Над поверхностью пошли пузыри и огненно-красная голова выплыла на свет. Зелёные глаза, искрясь, смотрели на воина.
— Я ей помогла. — Ответила русалка.
— Чем? Превратив в рыбу?
— Мы не рыбы. Мы русалки. Есть разница.
— Хорошо. Так для чего ты это сделала?
— Чтобы забрать душевную боль.
События в Британии восстали в памяти Зены.
— Ты решила, что заколдовав Габриэль в себе подобную, сделаешь её счастливее?
— Я почувствовала её боль. Я хотела как лучше. И разве сейчас Габриэль страдает?
Вспомнив теперешнее состояние подруги, Зена ответила:
— Нет. Она очень весёлая!
Русалка засмеялась.
— Тогда что не так? Лучше бы спасибо сказала, что я помогла твоей подруге!
— Возможно, в твоих глазах ситуация выглядит правильной, но не в моих! Габриэль не может остаться русалкой навсегда! Она не такая!
— Хочешь быть ближе к ней? — русалка высунула ярко—красный хвост из воды.
— Габриэль всегда была ближе ко мне! А теперь она далека от меня! Она не помнит меня!
— Ну, я могу тебя к ней только подтолкнуть… — протянула русалка, странно улыбаясь. Её хвост игриво пошевелился. Она резко подтянулась руками за край помоста. — Хочешь?
Зена вовремя отстранилась, избежав случайного поцелуя.
— Ты флиртуешь со мной?
— Я просто могу тебе помочь стать ближе к подруге. — Хвост задрался из воды, блестя в солнечных лучах.
— Мне лишь надо, чтобы ты убрала с неё эти жабры, плавники, чешую, хвост. Верни ей ноги! — Зена так сильно рявкнула, что русалка оттолкнулась от деревянных половиц причала и скрылась под водой. — Эй! Ладно тебе! Я иногда бываю грозной! — Зена всмотрелась в море. — Как хоть тебя зовут? Ариэлла или Океания? Или вас здесь больше?
Русалка показалась на поверхности.
— Я Ариэлла. А ты, наверное, та самая Зена?
— Откуда знаешь?
— Габриэль вчера говорила о тебе.
— А сегодня она меня забыла.
— Она превращается в русалку. Когда процесс завершится полностью, она вообще ничего не вспомнит.
— Мне сказал Посейдон.
— О, Посейдон! Ты знакома с ним?
— Да.
— А ты не богиня, случайно?
— Нет. Была бы я богиней, я бы с тобой по другому говорила.
Уловив нотки угрозы в голосе высокой женщины, Ариэлла отплыла назад.
— И как только Габриэль с тобой дружила? Ты опасная!
— Габриэль видней! — усмехнулась Зена.
Внимательно изучив воина, Ариэлла обратилась к воде.
— Океания! Выплывай! Она не навредит нам!
Из моря вынырнула синеволосая русалка.
Местами её кожу покрывала синяя чешуя и в воде просвечивал такой же синий хвост.
Она рассмотрела воина
