– Ничего себе. – Эмма, похоже, была восхищена. – Ты прямо как Лара Крофт.
Опал неуверенно хихикнула.
– Да я чуть не обмочилась, если честно.
Нико посмотрел вниз, на рычащую фикцию.
– Но чей он всё-таки? Кто-то нырял в Бездну после нас с Логаном? Или прямо перед нами?
Остальные покачали головами. Нико ощутил сомнение, но тут же отмахнулся от подобных мыслей. Хватит подозревать друг друга во всех грехах. Он верил каждому из своих друзей, особенно Опал, которая только что ради них жизнью своей рисковала.
Но… откуда тогда взялась фикция?
Как снег на голову, ему на ум пришёл ответ.
– Логан.
– Быть не может, – тут же ответила Опал. – Я с ним говорила. Он бы не стал сюда возвращаться. Он очень испугался.
Нико с отвращением поморщился.
– А кто тогда, Опал? Только он один кроме нас знает о Бездне, и школу сегодня он прогулял.
Опал открыла рот, но тут же его захлопнула. На лице её проступила тревога.
– А вдруг фикция взялась сама собой? – тихонько спросила Эмма.
Нико нахмурился.
– Это невозможно. Фикции появляются только после того, как кто-то нырнёт в водоворот. Так всё устроено.
– Но откуда нам это знать? – Эмма серьёзно посмотрела на него. – У нас ведь есть только догадки.
– А нужны – ответы. – Тайлер ударил кулаком об ладонь. – На этот раз всерьёз. Хватит игр и дурачеств. Кто-то построил этот плавучий дом, а значит, о водовороте этот кто-то знал. И должен был оставить какие-то записи об этом.
Опал кивнула.
– Я боюсь, что мы положили начало чему-то, что не сможем теперь прекратить.
Послышался хлопок, и Нико подскочил на месте. Фикция исчезла. Тайлер выдохнул с облегчением, но застыл и прищурился, вглядываясь в канаву.
– Ребят? Там что-то есть.
Нико перегнулся через край.
– И правда. Кажется, это… куртка?
– Не просто куртка, – сказала Эмма. – Я вижу человека. Или то, что от него осталось.
Опал посмотрела вниз, а потом перекинула доску через канаву и быстро перешла к остальным. Добравшись до другого края, она тяжело выдохнула. Нико побарабанил себя по подбородку, а затем потянул доску к себе, пока её дальний край не повис над канавой. Прежде чем кто-то успел возразить, Нико наклонил доску, упёр в стенку канавы и спустился по ней вниз, как по рампе.
– Нико, брось, – застонал Тайлер. – Мало мы, что ли, сегодня повеселились?
Нико не обратил на него внимания. Сердце у него бешено колотилось.
– Это скелет, – наконец выдавил он.
Кости всё ещё были сложены как надо – их держала вместе застёгнутая парусиновая униформа и тяжёлая мужская зимняя куртка. Чудо, что носорог всё это не раздавил. Рядом со скелетом лежала потёртая бейсболка. Нико тут же узнал логотип на ней, и внутри всё сжалось.
– Этот парень работал на лесопромышленную компанию Нантеса.
– А нельзя выяснить, кто он? – спросила Опал. – Может, там есть бумажник или что-нибудь такое?
«Она хочет, чтобы я потрогал скелет». Но Нико знал, что выбора у него нет. Он полез в карманы куртки скелета. Ничего. Тогда Нико сглотнул и стал расстёгивать молнию куртки. Через несколько сантиметров она застряла. Нико отошёл, поспешно вытирая руки о джинсы.
– Ничего не вижу.
– Не страшно. – Опал обеими руками затянула косу. – Просто вылезай оттуда поскорей. Не стоит тревожить мёртвых.
Эмма и Тайлер мрачно кивнули.
Нико вытащил телефон и на всякий случай сделал пару фотографий. Ему совершенно не хотелось возвращаться сюда снова. Он уже хотел забраться обратно по доске, – а потом стряхнуть с себя миллион мурашек, – как вдруг что-то на шее скелета привлекло его внимание.
Почти что против воли Нико встал на колени. Он увидел украшение на шнурке, которое лежало на ключице скелета, – её рассекала неровная бурая линия, будто кость когда-то сломалась, но так и не срослась как положено. Нико сфотографировал и это.
Что-то шевельнулось в листве под ногами Нико, и у него сдали нервы. Он запрыгнул на доску и выскочил из канавы так стремительно, будто за ним что-то гналось. Остальные хлопали его по спине до тех пор, пока Нико не перестал дрожать.
– Что ты там видел? – спросила Эмма.
– Ожерелье. – Во рту у Нико пересохло. – Я его не трогал.
– Вроде тех, что на картинах на барже? – уточнила Опал.
Нико поморгал, затем открыл картинку на телефоне.
– Вообще-то да. – Он показал фото Опал. – И на резное изображение в туннеле тоже похоже. Но ничего полезного там нет.
– Не сказал бы, – вмешался Тайлер. – Говоришь, на скелете была униформа компании Нантеса?
Нико кивнул и снова вспомнил о своих подозрениях насчёт Логана. Тайлер потёр подбородок.
– Если этот бедолага работал на лесопилке, о нём там точно должны быть какие-то записи.
Эмма изогнула бровь.
– Наверняка мы сможем их найти.
– Мы – нет, – сказала Опал и посмотрела на Нико. – Но кое-кто сможет.
На миг повисло напряжённое молчание, а потом все разом произнесли:
– Логан.
Глава 22
Опал
Опал постучалась в дверь дома Логана.
Она услышала грохот и оглянулась. Голова Тайлера тут же спряталась за мусорными контейнерами, где он скрывался вместе с Нико и Эммой.
– Незаметней некуда, – пробурчала Опал.
Солнце уже зашло за кроны дубов, росших в ряд вдоль Оверлук-роу, и поблёскивало розовым, красным и золотым.
Ответа не было.
Опал нажала на звонок, разглядывая стены дома Логана. Его мать была одержима идеей перекрасить дом «исторически достоверным» образом, поэтому снаружи стены были разукрашены разными оттенками жёлтого – миссис Нантес искала идеальный цвет. Эта странность была ещё одним пунктом в списке того, чего Опал не понимала.
Она коснулась цветастой облицовки, размышляя обо всех людях, которые жили здесь. Жили, умерли и стали скелетами. Опал вздрогнула. Она должна была выяснить, что произошло с тем человеком на острове. Совесть грызла Опал за то, что она ничего не сообщила о скелете шерифу, но это было слишком рискованно. Тогда о Тёмной бездне узнали бы все.
– Видимо, Логана нет дома, – шёпотом крикнул Нико с тротуара. Но в этот самый миг дверь распахнулась, и Опал столкнулась нос к носу с Сильвейном Нантесом.
– Ой, здравствуйте. – Она надеялась, что дверь откроет Логан или его мама. – А Логан дома?
– Здравствуй, Опал. – Отец Логана был одет в рубашку на пуговицах и строгие брюки, а не во фланель и джинсы, как обычно. – Мы с Лори идём на деловой ужин насчёт фестиваля, но Логан с Лили здесь. – Он придержал для неё дверь.
– Спасибо. – Опал мысленно взмолилась, чтобы друзья не вышли из укрытия.
– Они на кухне. Заходи. Милая, нам пора! – крикнул он наверх.
– Я почти готова! – отозвалась миссис Нантес.
Логан и его младшая сестра ужинали и вместе смотрели в экран айпада, который лежал между ними.
– Привет, Опал, – радостно поздоровалась с ней Лили.
– Привет, Лили. – Опал заметила, как Логан на миг закрыл глаза, прежде чем повернуться к ней.
– Чего надо? – спросил он.
– Логан! – возмутилась Лили. – Зачем так грубить?
Они услышали на лестнице шаги. Мгновение спустя в комнату заглянула мама Логана.
– Рада тебя видеть, Опал, – сказала она с теплотой. –
