«Что же, резонно,» - тут же подумала я, вернувшись с облаков на землю, и кивнула готовой в знак согласия. Поцеловаться мы с Алексом всегда успеем, а вот если вовремя не утолить любопытство, то ведьмочки могут и умереть, в принципе, этот факт можно отнести ко всем женщинам. К тому же, атмосфера в ресторане царила не самая располагающая к поцелуям: по коридору вечно сновали официанты, из кухни постоянно выглядывали повара, и по ошибке мимо пробегали изрядно подвыпившие гостьи в поисках дамской уборной. В общем, получилось бы очень непрофессионально, если бы мы с Алексом довели поцелуй до ума, что называется. Точнее, если правильно выразиться, то я хотела сказать, что целоваться с начальством - это моветон, и ничего подобного я ни сейчас, ни впредь делать не собираюсь!

Вернувшись на кухню, месье Дюбуа отдал пару распоряжений господину Кларку, хотя в целом, можно считать, что банкет завершился весьма успешно, и больше никаких заказов последовать не должно. А после мы с шефом отправились к нему в кабинет, где, как и предупреждал Алекс, нас ожидал мистер Шарп. Я тут же внутренне содрогнулась под взглядом черных глаз следователя, но, все же, постаралась выдавить дежурную улыбку:

- Доброго вам вечера, господин Шарп.

- И вам, мисс Вудс.

- Итак, приступим, расскажите, что вы выяснили, Аскольд, - тут же перешел шеф к делу, когда мы с Шарпом закончили взаимный обмен любезностями. Следователь недовольно скосил глаза в мою сторону, но Алекс лишь небрежно махнул рукой, - Неужели, вы все еще подозреваете мисс Вудс? Сдается мне, что кто-то старается или подставить Ванессу, или просто навредить ей. К тому, же мы вчера вдвоем до поздней ночи провозились на кухне и домой уехали тоже вместе.

- Действительно, вы, мисс Вудс не вызываете у меня подозрений, - спокойно произнес Шарп после недолгих раздумий, и его взгляд стал немного теплее, если это вообще возможно, - Соглашусь, пора перейти к делу. На вашей кухне так и фонит остаточной магией. Шоколадные сферы были разбиты путем применения к ним не прямой физической силы, а магической. Они были подняты в воздух и резко брошены вниз. Все вместе, скопом. За один раз. Воздействие было оказано с большого расстояния. На то требуются неимоверные силы.

Мы с Алексом перебросились удивленными взглядами и продолжили слушать отчет господина Шарпа.

- Вдобавок, я просмотрел видеозаписи, взятые на охране, и с уверенностью могу сказать, что действовал или кто-то из своих, или тот, кто прекрасно был осведомлен о расположении камер в помещении. Злоумышленник не попал ни под одну из них, все время оставаясь в зоне невидимости.

Мы с Алексом опечаленно вздохнули, новости нас совершенно не радовали, а Шарп продолжал:

- Так же магические следы были обнаружены и на шкафчике мисс Вудс. Кто-то сдвинул внутренний язычок замка. Если говорить о масштабах волшебства, то повторюсь, они достаточно велики. Работу с замком можно по праву считать ювелирной и сложной в исполнении, а колдовство на большом расстоянии - задачей весьма трудоемкой. Наш преступник, скорее всего, имеет огромный магический резерв, который, сильно опустел после совершенных им действий.

Я немного загрустила, потому что пока ничего конкретного мы не услышали.

- У нас тоже есть видеозапись, предлагаю наконец взглянуть на нее, - бодро произнес Алекс, загружая свой ноут.

Через несколько минут мы приникли к экрану и увлеченно наблюдали, как на кухне появляется высокая мужская фигура, старается красться по стеночке и не попадать под обзор видеокамер. Ловкий паренек! Я могу ошибаться, но, судя по гибким, плавным и скользящим движениям, ему можно дать не больше сорока. Волосы короткие и предположительно темные, может, темно-русые или каштановые, но точно не светлые, иначе они бы немного выделялись в темноте. Больше ничего особенного я не заметила. Мне по-прежнему злоумышленник казался личностью не известной, но судя по переглядываниям Алекса и Аскольда, я поняла, что им стало известно, кто скрывается под ширмой темноты.

- Видите ли, мисс Вудс, еще в рамках нашего прошлого расследования о порче устриц, была обнаружена некоторая важная информация. Как вы помните, кто-то перекрутил температурный датчик и, тем самым, увеличил температуру в холодильнике. Так вот, господин Шарп установил, что он был сдвинут не механическим, а магическим путем. Потом мы с ним решили провести серию небольших экспериментов, в которых вы, Ванесса, тоже приняли участие, и даже дважды.

- Надо понимать, что мне следует благодарить непосредственно вас, господин Шарп, за обожженные коленки, поскольку именно вы являлись генератором этой идеи?

Мужчина забавно покраснел, залившись бледно-розовой краской, и отвел от меня взгляд:

- Мы не все просчитали, - буркнул он, - Кто бы мог предположить, что у главного подозреваемого откроется совершенно иной талант, и он вознамерится вскипятить воду.

Я лишь хмыкнула, вздернула нос и показательно сложила руки на груди, а Алекс продолжил:

- Простите, Ванесса. Мы искали в первую очередь носителя магии, который с легкостью мог отвести от себя различные предметы. И в подозреваемых числились не только вы, их было несколько, но, несмотря ни на что, проверяли мы вообще всех сотрудников ресторана.

- Но досталось больше всех мне, - никак не унималась я и для проформы с прищуром посмотрела на Алекса, он лишь улыбнулся уголком рта, прекрасно понимая, что мой грозный взгляд не несет в себе никакой опасности.

- Так вот, в результате исследования, были выявлены следующие личности: Бенджамин Кларк, Виолетта Смарт и Леон Феррас. Были еще двое сотрудников, но с очень слабым магическим даром и без очевидных мотивов преступления, поэтому их в расчет даже не брали. И да, как вы догадались, вам пришлось пострадать во благо расследования второй раз, когда я вас, хочу отметить, по чистой случайности обсыпал мукой, предназначавшейся исключительно для вашего коллеги, в то время как на него не осела ни одна мучная пылинка. Простите меня, Ванесса. А теперь передаю слово вам, мистер Шарп.

Господин следователь тут же подбоченился, принял важный вид и перенял эстафету:

- Итак, вернемся к нашему видео, после его просмотра становится понятно, что можно исключить из списка подозреваемых мисс Смарт, у нее, кстати, тоже не было никакого мотива. Нет, поначалу, мы предполагали, что между вами, девочками, взаимная неприязнь, но эта теория не подтвердилась. Я прав?

Я утвердительно кивнула. С Виолеттой, как, впрочем, и с другими девушками, мы мирно уживались на одной кухне, и даже иногда по праздникам ходили всем своим дружным женским коллективом посидеть в баре и пропустить пару бокальчиков игристого вина.

- Так же, я полагаю, что следует опустить кандидатуру вашего упитанного су-шефа, вряд ли мистер Кларк