— Великий Шаман, а я? — поднял от карты голову Шеттан.
— Ты остаёшься здесь, — вместо Шамана ответил Шаттин. — Если я погибну, племя не должно остаться без Вождя.
— Но я…
— Это не обсуждается.
В голосе деда прозвенела сталь, и Шеттан, закусив губу, неохотно склонил голову:
— Повинуюсь, Вождь.
Но было видно, что решение деда ему не по нраву.
Шаттин вздохнул:
— Когда-нибудь ты поймёшь меня, Шеттан. А сейчас твоя главная задача — не дать разгореться вражде, поддержать мир между племенами.
Шеттан хмуро кивнул:
— Я понял, дедушка. Сделаю всё, что смогу.
Я посмотрела на Вождя:
— Шаттин, ты тоже не умеешь колдовать. Зачем тебе идти с нами?
Шаттин улыбнулся:
— Селена, я сорок лет готовился к этой битве. Великий Шаман вложил много сил в моё оружие: дротики сразу возвращаются в руку, стрелы сами ищут цель, а во владении мечом даже сейчас нет мне равных не только в Феллии, но и в Лаверии и Хобхорро. Я ни одного боевого турнира не пропустил за последние тридцать лет и всегда выходил победителем. Я не мог допустить, чтобы в этот трудный час ты осталась без моей поддержки. Мне до сих пор стыдно, что в твоё первое появление не я тебя защищал, а ты меня постоянно спасала. Я не хотел, чтобы это повторилось. Поэтому знай: на сей раз я не буду тебе обузой.
— Ты и тогда ею не был, — перебила я его. — Не наговаривай на себя. А то что сын и внук подумают?
— Они и так всё знают, — отмахнулся Вождь. — Я им о тебе вместо сказки на ночь рассказывал.
— Представляю, чего они обо мне наслушались, — усмехнулась я. — Как бы мне теперь не опозориться.
И повернулась к Шаману:
— Может, ты и мне этих самовозвращающихся дротиков дашь? У меня сорока лет не было, я за вчерашний день сражаться так и не научилась.
— Дам, — кивнул Николай. — Я на тебя заговорил несколько, они будут тебя слушать так же, как твой кинжал. Я ведь эти годы тоже зря время не терял. Но об этом утром поговорим. А сейчас идите-ка спать, гости дорогие. Уже светает. Часа через два вставать придётся.
— Заклинание быстрого сна, Селена, — посоветовал Рэвалли. — А то не выспишься.
— Да, конечно, — кивнула я и с трудом сдержала зевок. — И правда, надо отдохнуть. Мне в мою спальню идти? — посмотрела я на Николая. Он кивнул:
— Да. Там всё готово.
Я встала и поплелась к дверям.
— С такой скоростью ты как раз к подъёму туда и доберёшься, — услышала я над своим ухом насмешливый голос. Сильные руки подхватили меня, и Шаттин бережно понёс меня по лестнице вниз.
Я обняла его за шею и чуть слевитировала, чтобы ему было легче:
— Знаешь, Шаман так о тебе говорил, что я думала, ты уже совсем старенький дедок с трясущимися руками. А ты ещё герой.
— Я и есть дедок, — вздохнул Шаттин, вынося меня на улицу и направляясь к дому Шамана. — Живу только стараниями Великого Шамана. Он очень сильный колдун.
Вождь замолчал.
— Ты чего-то не договариваешь, — встревожилась я. — Говори, не молчи.
Вождь качнул головой:
— Я скажу. Но после боя. Когда мы вернёмся и будем праздновать победу. А сейчас — не надо об этом, Селена.
— Почему?
— Не надо. Не хочу говорить об этом. Сейчас не хочу. Спи спокойно, Лунная Дева, и пусть тебе снятся хорошие сны.
Шаттин вошёл в дом Шамана и начал подниматься по лестнице. Я прижалась щекой к его плечу. Мне было грустно. Мне казалось, что я поняла, что так старательно скрывает от меня мой верный, мой хороший друг…
Вождь донёс меня до дверей в спальню и аккуратно поставил на пол:
— Спокойного сна, Селена.
— Спокойного сна, Шаттин.
Вождь развернулся и начал быстро спускаться. А я открыла дверь и, остановившись на пороге, окинула взглядом спальню Николая. Здесь ничего не изменилось. Словно я действительно только вчера покинула этот дом. Даже портрет миловидной женщины по-прежнему стоял на комоде. Интересно, кто это? В тот раз я Николая об этом так и не спросила.
Я прошла в свою спальню, быстро разделась и нырнула под одеяло. Проговорила заклинание и провалилась в сон…
…Я бежала по горному склону, лавируя между камнями, поскальзываясь и съезжая на осыпях и поминутно смотрела наверх, опасаясь погони. Но погони не было, и я постепенно успокоилась и начала искать место для привала, как вдруг по камням скользнула тень от распростёртых крыльев, а над головой раздался гневный клёкот. И, не успела я даже голову поднять, как огненный вихрь закружился вокруг меня. Я испуганно дёрнулась, но драконий огонь почему-то не сжёг меня на месте. А сзади раздался голос: «Не бойся, я заберу твою смерть». Я резко оглянулась, чтобы посмотреть, кто спас меня…
…и услышала:
— Селена, пора вставать.
Я распахнула глаза и села. Перед кроватью стоял Николай.
Сон… Это был просто сон… Но он опять похож на пророческий. Не нравятся мне такие сны, особенно — перед сражениями.
— Что, час уже прошёл? — спросила я, пытаясь унять сердцебиение.
— Полтора прошло, — улыбнулся Шаман. — Вставай. Сейчас позавтракаем, выступишь и пойдём.
— О! Я и забыла, что выступать надо! Сейчас приду.
Шаман двинулся к двери, но я окликнула его:
— Коля!
Он обернулся.
— Скажи…
Я хотела спросить, что будет с Шаттином после боя. О чём он так старательно умалчивал, когда нёс меня в спальню. Но вдруг поняла, что не хочу этого знать. Одно дело — мои подозрения, другое — когда Николай озвучит их прямым текстом. Нет, не надо. Не сейчас. Шаттин прав.
— Что? — спросил Шаман, пристально глядя на меня.
— Ничего. Потом. Иди, я сейчас приду.
Николай вышел, а я быстро оделась, умылась и пошла в столовую. Там уже сидела вся наша честная компания и быстро поедала приготовленный поварами Вождя завтрак. Я присоединилась к молча жующим колдунам и заодно начала просматривать речь, с которой мне сейчас придётся выступать.
— Что ж, пора, — наконец отодвинулся от стола Шаман и встал. — Селена, ты готова?
— Угу, — подтвердила я, допивая чай и тоже вставая. — Куда идём?
— На крышу дома Вождя. Там тебя отовсюду будет хорошо видно.
Я кивнула и Личным Путём шагнула на крышу. Шаман последовал за мной.
— Иди сюда.
Я подошла к перилам и посмотрела на площадь. Она была полна народа. Люди стояли, тихо переговариваясь, но, увидев меня, сразу замолчали и воцарилась такая тишина, словно и не было никого здесь, кроме нас с Шаманом. Я обвела глазами собравшихся и посмотрела на Шамана:
— Можно начинать?
— Да. Флограссы готовы к передаче.
И я заговорила. Сначала — медленно, пытаясь вспомнить текст,
