Леди Икэсса продолжала меня учить бытовой магии: как без утюга выгладить измявшееся платье, как сделать, чтобы пуговицы не отрывались, пятна исчезали, дыры стягивались. Как навести порядок в самой захламлённой комнате, потратив на это две-три минуты. Ну, и, как и обещала, научила меня и коз приманивать, и съедобные растения определять.
Словом, жизнь у меня была весьма насыщенная. Хоть Рэвалли и говорил, что учиться мне придётся не так много, как боевому магу, в действительности, училась я столько же. Те же самые двенадцать часов, а иногда и больше. Одна радость: в отличие от запертого в подвале Нэйтаса, меня хоть в передвижениях не ограничивали, так что законодательство и анатомию я зубрила в саду, амулетами занималась в своей комнате, ментальные щиты тренировала перед леди Икэссой, которой с каждым разом всё труднее становилось под них заглядывать. А мысли читать ходила на рынок, и — Рэвалли был прав — уже через несколько дней мне это занятие надоело хуже горькой редьки. А вот к Стэнну я, несмотря на все предупреждения, в голову влезть не раз пыталась, но он это сразу чувствовал и, хмыкнув, ставил прочный щит, заглянуть под который мне ни разу не удалось.
В принципе, меня никто не заставлял так напрягаться, ни один колдун и слова бы мне не сказал по поводу не сделанного задания. У меня даже было право отменить занятие, если я не успевала проработать пройденный материал. Но, во-первых, мне самой было очень интересно и хотелось скорее всему научиться. А во-вторых, я бы сгорела со стыда, придя в Школу с невыученным уроком. Тут уж мой врождённый перфекционизм срабатывал.
К тому же, со слов преподавателей я знала, что Нэйтас вкалывает, как проклятый, даже ночевать порой в зале остаётся, как раньше Стэнн, и мне очень не хотелось отставать от него. Я объявила ему негласное соревнование, о котором парень даже и не подозревал, и постоянно расспрашивала колдунов о его успехах, сравнивая со своими. Пока по количеству полученных умений мы шли наравне, и отставать я не собиралась. И поэтому я начинала колдовать, едва раскрыв глаза, и заканчивала поздно ночью, в объятиях любимого. Стэнн подсмеивался над «заучившейся магичкой», но откровенно гордился моими успехами.
С Нэйтасом мы виделись редко и нечаянно, когда он по каким-то надобностям выбирался из своего подвала. Мы радовались нашим встречам, расспрашивали друг друга об успехах и трудностях. Он всё так же краснел и смущался, я по-прежнему этому удивлялась. Мне как-то даже мысль пришла, что он в меня влюбился, но, прислушавшись к своим ощущениям, отголоска его чувств я не словила, и решила, что парень просто слишком скромен и стесняется разговаривать с женщинами.
Однажды я спросила его:
— Скажи, то, что Рэвалли говорил на экзамене про твои занятия — правда? Что в город нельзя выходить, на мыслеречи разговаривать? И заниматься надо безвылазно по двенадцать часов без Свободных дней?
— Нет, леди Селена, — улыбнулся Нэйтас. — Ограничения, конечно, есть, но очень небольшие и вполне оправданные. В город мне нельзя, но только потому, что у меня здесь родственников нет, а с незнакомыми мне сейчас, действительно, лучше не общаться. А вот если бы здесь у меня была родня, я бы мог периодически брать Свободный день и навещать их. Разговаривать с мамой на мыслеречи можно, но нельзя рассказывать о том, что здесь происходит, чем я тут занимаюсь. Но это и понятно. Это называется — служебная тайна, и она обязательна для всех, а не только для меня. Как я занимаюсь — никого не волнует, никто за мной не следит. Устал — отдыхаю, в саду гуляю. Чтобы Свободный день взять, достаточно заявление написать лорду Стэнну, и можно весь день в саду сидеть или книжки читать, никто и слова не скажет. Правда, я его ни разу не брал. Зачем он мне, если в город выходить нельзя. А гулять и книжки читать я и вечером могу. Так что, лорд Рэвалли меня просто запугивал, чтобы я ещё раз подумал, надо ли мне учиться.
«А ещё точнее — меня он запугивал, а не тебя. Недаром же Стэнн меня на экзамен приволок», — сообразила я, но вслух сказала совсем другое: — Да, наверное. И ты молодец, что не испугался.
И подумала, что наконец-то я прояснила все неясности и пора мне уже освободиться от воспоминаний об экзамене.
Стэнн
Стэнн шёл в тренировочный зал на занятие с Нэйтасом и чувствовал, что не может сдержать раздражение. Сегодня Селена опять интересовалась успехами своего друга, расспрашивала, чему он уже научился, и Стэнн, улыбаясь и стараясь, чтобы Селена не почувствовала, как неприятен ему этот разговор, с лёгкой насмешкой отчитывался о достижениях молодого колдуна.
А сейчас, спускаясь по крутым ступенькам, пытался погасить в себе злую ревность, жёстким когтем царапающую душу.
Чем так понравился ей этот неумелый маг? Почему она всё время им интересуется?
И ведь он сам привёл его сюда! Мог бы уже при первой встрече насторожиться, услышав от Селены про странное для заместителя начальника полиции поведение парня. Но он, видимо, был тогда в такой эйфории от того, что Селена рядом, что память и Сила вернулись, что и не заметил подкравшейся опасности
