Молодые мужики и пацанята удаль свою показывали, рекламируя свою стать, играя мышцами. В женихи хотят, наверное! На столб взбирались, вбитый в землю и облитый маслом, чтоб сложней было. Доверху так никто и не добрался… Канат перетаскивали, чечетку исполняли. Кто на баяне, кто на ложках играл. А те, кто воинскому делу научен, – на сабельках ратились. Обошлось без травм.

Девушки в сарафанах расписных ходили, испить предлагали добрым молодцам, демонстрируя формы и вышивку на лучшей своей одежде. Красотульки! Хорошо посидели. Всем понравилось. Я, видимо, жених знатный! Уж больно активно мне демонстрировали своё декольте незамужние дамы. Извращенки!

– Всё загрузили? Бочки с соленьями не забыли?

– Всё, всё. Поехали давай. Надоело туда да обратно гонять. Хорошо, это последняя ходка. Я знаешь – грузчиком не нанимался!

– Хватит бурчать, – попытался я дать ему дружеского пинка. Он увернулся. – Скоро будем в Хабаровске! Знаешь как там круто? Фонтаны до неба! Базар, на котором продают товары со всего мира! А площадь иллюзионистов! Там, создаваемые магами, среди людей ходят фэйри! Свысока так посматривают. Как настоящие, – дразнил я его.

– Ты, верно, забыл, что команду дальше порта не отпускал, – глянул он исподлобья.

– Помню! – Увернулся уже я от пинка и заржал.

Полёт прошел гладко. Не в первый раз. Разгрузившись, я широким жестом выделил команде, состоящей из десятков друзей, денег на сласти да бордели, пусть отдыхают. А сам повёл парней в лавку мадам Персефоны. Чего там только не было! Сейчас опишу!

Домик, сложенный из пряников! Реально из пряников, скрепленных между собой сиропом, стоял с краю базара. Крыша из мармеладок, всех расцветок и форм. Там были и мишки, и зебры, и гиппопотамы. Внутри же торговали сластями со всех краёв земли! Ванильная взрывашка! Съешь такую – и в животе будто торнадо прошёлся! Шоколадный секрет, что не желает быть съеденным и притворяется кашей! Глаза разбегались!

Насилу оттуда меня вывели. Что со мной не так? Навязчивая идея какая-то – перепробовать все конфеты на свете! Зря я не стал лезть на глубинные слои своего разума. Чую, там много интересного…

Пошли искать гостиницу. Не возвращаться же? Переночуем и отправимся в Старомест. Вещи заберу, со Стариком поболтаю, вопросы наболевшие задам. Тысячник гарнизона высоко оценил наш подвиг и дал месяц увольнительных. Ребят своих оставил отлёживаться, а сам, дав на лапу сотнику (оказывается, он большой любитель заложить за воротник), выпросил отправить со мной друзей.

– Смотри, эльф! – Некультурно указал Серёга пальцем на длинноволосого платинового блондина с высокомерным лицом. – У нас ведь с ними война?! А они так спокойно ходят здесь?! Что за нафиг?!

– Война войной, а деньги деньгами. Их товары востребованы, как никогда. Грамотку охранную имеет, небось.

Обойдя нас и облив походя презреньем, эльф скрылся в толпе. Товары. Да… Их древесина, что идёт на военные дирижабли, крепче стали и легче облаков. Зелья омолаживающие, чей секрет нам так и не открылся. И девушки. Да-да. Они охотно торгуют своими женщинами. Странные разумные. Мыслят совсем не так, как мы. Одно слово – нелюди!

Зазывалы уже достали! Орут прямо в ухо!

– Подходите, подходите! Только сегодня, всего за ползолотого вы можете наблюдать за боем между легендарным Агафоном, ужасом Московским, и Буревестником, принцем гарпий!!! Бой насмерть!!! Только сегодня!

– Может, сходим?

– Хочешь посмотреть, как два раба кишки друг другу на руки наматывают? – отказался я. Смертей мне и на службе хватает.

День рождения опять же через два дня! В полёте придётся встретить. Эх… Подарок хочу себе подобрать, а не смотреть на всякое… Двадцать седьмое октября – красный день календаря!!! Миша меня поддержал:

– Кровь и кишки. И я мог среди них оказаться, – напомнил он. Серёга заткнулся. Есть темы, которые лучше не поднимать. Смолчать…

– Пошли лучше мне подарок искать! – разрядил я обстановку. Так ничего и не приглянулось. Вазы, ковры, картины… Ничего интересного.

Слушая их советы краем уха, я уставился на эльфийку, что голая стояла на подиуме, а кричащие со всех сторон зеваки требовали повернуть её то так, то этак. Сократили мы, называется, путь, на рабские загоны нарвавшись.

Половое созревание в очередной раз дало о себе знать. Четырнадцать лет почти. Хочется, а не с кем. Вот и встал как истукан, пялясь…

– Сто, – выкрикнул господин в синем кафтане.

– Сто пятьдесят и моё расположение, – прокричал коротышка за спинами охранников. Толпа вокруг посоветовала ему засунуть расположение подальше!

Не знаю, что на меня нашло, но следующим сумму назвал я, перебив обе ставки. И что мне теперь с ней делать, смотрел я на кутающуюся в купленную здесь же тряпку рабу?

Аотииль мокрыми от слёз глазами следила за толпой, что бесновалась на площади. То один, то другой предлагали всё более и более изощрённые просьбы-приказы для надсмотрщика. А тому и всласть! Когда ещё эльфийку пощупает?

– Ногу! Ногу ей подними! – кричал чёртов извращуга.

Взяв своими жирными пальцами за ногу, он, придерживая за талию, поднял её чуть ли не вертикально вверх, открыв сальным взорам всё самое сокровенное… она сгорала от стыда.

– Будь ты проклят, брат! – Могли бы прочитать по губам женщины покупатели. Только вот их взгляд был направлен не туда.

Аотииль, конечно, понимала, что попала в такую ситуацию по своей вине. Слишком уж любила интриги. Очередное слово там, взгляд здесь, и началась война между двумя мелкими родами. Братишка всё понял и окончательно разъярился.

У расы эльфов рождается слишком много женщин. Все мужики и так имеют гаремы из самых-самых сочных красоток, остальных же продают как скот. Говорят, на нашей родной планете такого не было. Сама я ещё молодая, не помню тех времён. Только сотня стукнула.

Вот и торги начались. Совсем скоро придётся ублажать или урода, или толстяка. И стонать погромче! Я хоть уже и не девочка, но ложиться под таких не желала. Это у своего народа я средненькая замухрышка, а вот люди, в особенности эти варвары русские, считают таких, как я, эталоном красоты! Который можно купить, правда. Торг будет жарким! – повернули меня задом к публике.

Не желая смотреть на отвратных толстосумов в первых рядах, я перевела взгляд дальше, ухватившись за молодого человека, который, очевидно, сильно вытянулся за прошедшее лето. Волосы длинные, взгляд прямой, чистый. Как он мной любовался! А чего стоит одна его повязка на лбу с единорожком, – улыбнулась я ему непроизвольно. На эльфа похож. Его и оседлать не зазорно! Жаль, у мальчика денег таких нет.

Что за мысли в голову лезут, я совсем спятила? На малолеток уже заглядываюсь!

Каково же было моё удивление, когда он поднял руку, не отрывая от меня глаз! Вручив меня мальчику под негодующие звуки толпы, надсмотрщик счастливо убирал вексель на кругленькую