— Ладно, я проникся серьёзностью момента, — сделал новую попытку Козлов. — Мы можем опустить предисловие и сразу перейти к вопросам? Что вам от меня надо? Я готов сотрудничать.
— Нашёл! — объявил Юраша, пиная ногой лёд. Наклонившись, он вцепился в какую-то проволоку и выдернул её из кучи. — Подойдёт!
Он шагнул к Козлову, которого удерживали на холодном выступе его товарищи.
— Кронштейн от фонаря выдержит, — заметил Данила.
— Шарф с него сними, — скомандовал Юраша, а сам полез на приступочку, чтобы дотянуться до куска ржавой арматуры, торчащей из обшарпанной стенки.
Данила взялся за воротник задержанного и дёрнул с него шарф.
— Вы что делаете?! — возмутился Козлов. — Совсем оборзели!
— Заткнись, — бросил Дан, и это было первое слово, обращённое к арестованному.
Козлов напрягся и сделал попытку вскочить. Его шваркнули затылком о стену. На пару секунд он потерялся, а потом почувствовал, что шею охватила проволочная петля.
— Погоди! — встрял неожиданно Ольгин.
Капустин внимательно посмотрел на него, вспомнив, как Инга спрашивала, уверен ли он, беря новичка с собой. Но Слава лишь напомнил:
— Наручники. Надо бы их чем-то заменить.
Юраша ухмыльнулся, так что в свете фар блеснули зубы. "Подхватил суть! Умный паренёк", — подумал он, но сказал совсем другое:
— Потом ещё какую-нибудь проволоку найдём. Хлама много валяется. Но ты прав, главное — не забыть.
Козлова вздёрнули на ноги и прижали к стене. Юраша набрал обрывок провода, подтягивая его через кронштейн, пока петля не врезалась в шею выпучившего глаза Козлова.
— Один не подниму… Хватайтесь! — скомандовал Капустин.
— Вы этого… не сделаете… — прохрипел Козлов.
Юраша бросил конец провода, ухватил его за грудки и шваркнул о мёрзлый бетон.
— Хочешь в тюрьму попасть, сволочь?! — рявкнул он в лицо пленника. — Оттуда выходят, да?! Здесь сдохнешь!
— Меня найдут! — выдохнул Козлов.
— Обязательно найдут! — поддакнул Юраша. — По весне!
— Вы не можете… Я вам нужен.
— Зачем? — Юраша снова шмякнул его о стену. — Мы и так знаем, что ты взрыв в Мяглово подстроил, и что твой хозяин, Зайцев, кучу народа угробил! Ты на нашего шефа наехал, гад! Помнишь?! В подворотне?! Сдохни, тварь! — Он оттолкнулся от Козлова и поймал болтавшийся на ветру конец провода. — Что встали?! Давай!
Дан со славой вцепились в натянутый провод. И тут Козлов заговорил, быстро-быстро:
— Зайцева отмажут! Вы ничего не докажете. Я расскажу, где он прячет лабораторию. Не найдёте без меня! У него там… био… материал. Оружие! Такое, что зомби добрыми покажутся… Финансируют из-за бугра…
Проволока врезалась в горло и он раскрыл рот, в ужасе таращась в темноту и дёргаясь в попытках высвободиться…
— Хватит, — скомандовал Юраша — и парни отпустили проволоку. Козлов рухнул под стену, хрипя и кашляя. Присев над ним на корточки, Капустин нащупал петлю и дёрнул, ослабляя удавку. — Всё расскажешь! Прямо тут. И показания подпишешь. Тогда останешься жить. Сволочь!..
Глава пятая. Страсти общественные и частные
— Разрешите, товарищ полковник!
— Проходите, Людмила Кирилловна! — Баринцев поднялся со стула. Его примеру последовали Сокольский и Киппари. — Как раз вас ждём.
Доктор Люся кивнула Матвею и повернулась к Сокольскому.
— Игорёк! Сто лет тебя не видела! — Она охотно подала ему руку.
— Я собирался зайти, лично поблагодарить за Славу Ольгина.
— Да, это моя заслуга, — признала доктор Люся. — Если позволите, товарищи офицеры, мне бы хотелось сразу перейти к делу.
Полковник кивнул, и все расселись у стола.
— Руководство одобрило вашу просьбу, Александр Борисович, — обратилась женщина к Баринцеву. — Поэтому я в вашем распоряжении.
— Расскажите по порядку, — предложил полковник.
Женщина ненавязчивым жестом поправил густую, рыже-чалую шевелюру, после чего открыла принесённую с собой папку.
— В две тысячи девятом году нашим агентам удалось раскрыть место подпольной лаборатории по производству героина в Псковской области, — начала она. — Вот карта с указанием точного места. Прибывшее туда спецподразделение задержало злодеев, после чего взялись за дело наши специалисты-химики. В составе бригады довелось работать мне, так что информация — из первых рук.
— Нашли героин? — спросил Мотя, разглядывая карту, которую ему передал Сокольский.
— Нашли. Но его производство оказалось не главным. — Тётя Люся разложила перед собой несколько листков, предпочитая сверяться с данными. — Особая секция лаборатории занималась веществом, которое нам сразу идентифицировать не удалось. К тому же, оборудование у них было специфическое. Наводило на мысль о бактериологических исследованиях: термостаты, набор агаровых и желатиновых сред, термосы с жидким азотом, кровяные пробы… Пришлось закрыть территорию на карантин и принять меры предосторожности.
— Что там было? — Сокольский мог сам предположить, поэтому добавил: — Тот самый "муравьиный эликсир"?
— Молодец! Твёрдая четвёрка! — пошутила доктор Люся. — Правильнее сказать: триэтанолидрат мигуленовой кислоты. — Поскольку на неё смотрели вопросительно, она пояснила: — Редкая органическая кислота, найденная в воздушных корешках Migulya Purpura. Есть такая субтропическая орхидея. Её ещё называют — "Голова повешенной собаки". Местные жители употребляли воздушные корешки в пищу, уверяя, что это повышает потенцию и улучшает настроение. Ещё в 1980 году из растительного сырья было выделено кислотоподобное вещество, обладающее слабым стимулирующим эффектом. Синтезировать его искусственно тогда не смогли, а в растении кислоты очень мало. О работе на время забыли, но, как оказалось — не все. Препарат, о котором мы говорим, был получен из синтетического аналога мигуленовой кислоты. Именно его мы и обнаружили среди образцов в 2009-м году. Но и это не главное! Опуская подробности, скажу, что помимо "муравьиного эликсира" мы нашли там же замороженные клетки-контейнеры для переноса модифицированной ДНК.
— Людмила Кирилловна! Вы не могли бы чуть подробнее на этом остановиться? — попросил Баринцев. — Парни не в курсе той разработки.
— Ну хорошо! В восьмидесятые годы в одной пограничной с СССР стране был запущен проект создания биологического оружия. Представьте себе объект величиной в пять раз больше эритроцита. Это полноценная не дифференцированная клетка, внутрь которой помещён образец ДНК, подвергшейся направленной мутации. Высвобождаясь в организме из клеточной оболочки, ДНК вступает в направленное взаимодействие с ДНК реципиента, изменяя определённые локусы в его хромосомах. Дальнейший сценарий может развиваться в нескольких направлениях: развитие раковой опухоли, иммунодефицит, прогрессирующая анемия или ещё какая-нибудь дрянь, которая превращает здорового человека в инвалида и быстро сводит в могилу.
— Страсти-то какие, — проворчал Мотя.
— Погоди, майор! Это не самое худшее, — обнадёжила его доктор Люся. — Создатели этой "страсти" хотели придать процессу иное направление: воздействовать на генетические структуры таким образом, чтобы потомство заражённого человека рождалось с заведомыми неизлечимыми отклонениями. Было одно существенное препятствие: "плотные контакты" гемато-энцефалического барьера препятствуют проникновению в мозг молекул, если их размеры превышают просветы ГЭБ. Практически, клетка-контейнер не могла проникнуть в центральную нервную систему, а именно туда она должна была донести вещество-мутоген, чтобы закрепить нужные изменения. И подпольные "учёные" нашли транспорт, способный обойти ГЭБ — "муравьиный эликсир"! Это вещество способно на короткое время усилить проницаемость ГЭБ, и его можно
