Расти привлекателен. Не красив, но привлекателен по-своему. До одного демона он, разумеется, не дотягивает, но определённая притягательность есть и в его чертах. То есть я знаю, что она должна быть, только почему-то не чувствую её.
Тело у него тоже красивое, — Марго чуть паркет не испортила, закапав его слюнками — а во мне ничего не шелохнулось…
Откидываю голову на подушку и бездумно гляжу в потолок. Когда это занятие наскучивает, закрываю глаза.
Баисар… Перед мысленным взором встаёт обыденная картина: демон, упакованный в один из своих строгих костюмов, сидит за столом в кабинете МХК. Он даже не смотрит на меня — по обыкновению уткнулся в планшет. Картинка как картинка, ничего особенного, а сердце по-глупому трепыхается в груди.
Вот на Баисаре уже нет пиджака…
А вот и рубашка исчезла…
Хватит!
Со стоном переворачиваюсь на живот и утыкаюсь лицом в подушку. Потом и пальцами в неё вцепляюсь, чтобы избавиться от покалывания в самых кончиках.
Сумасшествие какое-то! Если демон вернётся и будет настроен на возобновление разговора про отношения, вернее сказать, будет заинтересован в моём ответе, ему и спрашивать ничего не придётся — я от одного его взгляда растекусь тёплой лужицей.
Это даже не животный магнетизм, а нечто за гранью!
За завтраком неловко чувствую себя только я. И из-за подглядывания, и из-за собственных фантазий, к которым подглядывание и подтолкнуло. Думаю, Расти не станет лезть в мои воспоминания, но тот факт, что он теоретически способен на это, чрезвычайно нервирует.
— Я бы хотел поговорить с вами об утреннем инциденте, — заявляет мельв, когда все мы добираемся до чая и кофе.
— О, нет! — я встаю и прихватываю со стола свою чашку. — Избавь меня от этой радости. Поверь, когда Марго вытаскивала меня из кровати, я понятия не имела, для чего она это делает!
Расти иронично выгибает левую бровь.
— Да, потом я, конечно, обо всём догадалась и проявила нездоровое любопытство, но честно: мне очень стыдно за своё поведение, я полна раскаяния и больше не стану так делать. Надеюсь, тебя это удовлетворит, а меня избавит он необходимости выслушивать лекцию о пределах допустимого!
Мельв склоняет голову к плечу и скрещивает руки на груди:
— Какая-то ты нервная.
— А вот и нет! Я пока спокойная, и мне бы хотелось как можно дольше сохранить это спокойствие, ведь после обеда мы поедем к Астен.
— Она по-прежнему свирепствует, — усмехается мужчина. — В чём ты провинилась на сей раз?
— Ни в чём! Как и всегда. Должно быть, я слишком хорошо выполняю свои обязанности, и это её тоже раздражает.
— Понятно, — Расти выдерживает эффектную паузу, — ну, беги к себе, если раскаялась.
Оказавшись за дверью, я слышу голос Марго:
— А я бы с удовольствием послушала лекцию о недопустимом поведении.
— Тебе их читать уже бесполезно.
— И всё же я настаиваю…
Началось! Они невозможны! Оба!
В четыре часа Астен милостиво разрешает нам с Марго сделать небольшой перерыв. Я рассчитываю на совместный обед в кафе, но девушка меня удивляет. Как только мы выходим из галереи, она ставит меня в известность о внезапно появившемся срочном деле и буквально испаряется в неизвестном направлении — я и рта не успеваю открыть!
Что мне остаётся? Пожимаю плечами и иду есть свой салат в гордом одиночестве.
Дожёвывая последние листики на тарелке, ловлю себя на удивительной мысли — я скучаю по болтовне и ворчанию Риты!
После обеда у меня есть немного времени. Я не горю желанием возвращаться к Астен, вот и решаю дождаться Марго, чтобы вместе с ней отправиться к эльфийке. Я уверена: освободись Рита раньше меня, она бы тоже не пошла в галерею в одиночестве, а присела бы на эту самую скамеечку!
Минуты бегут одна за другой. Часы показывают пять минут до момента Икс, обозначенного вредной помощницей нашего прекрасного работодателя.
Ещё через минуту я решаюсь набрать номер Марго. Он не отвечает. Странно!
Третья неудачная попытка заставляет распрощаться с упрямством и сменить тактику.
Нужно подумать.
Куда Рита могла пойти?
Ни одна умная мысль меня не посещает. Стесняются они, что ли? Если да, то не вовремя!
Зато в голову приходит мысль глупая: вдруг Марго о чём-то всё же договорилась с Расти, и они условились встретиться… Бред, конечно, но мельву можно — даже нужно! — позвонить и рассказать о внезапном исчезновении нашей соседки.
Экран телефона оживает раньше, чем я успеваю до него дотронуться. Он сигнализирует о полученном сообщении. Забавно, но номер отправителя не указан. Такое вообще бывает?
Ладно, любопытство всё равно победит, поэтому медлить не буду — прочту!
— Что за… — я останавливаю себя до того, как мысль успевает окончательно оформиться в мозгу и осесть на языке.
Пальцы с небывалой скоростью добираются до номера Расти.
— Натали? — интонация вопросительная, но ни интереса, ни растерянности, что могли за ними стоять, я не ощущаю.
— Рита куда-то пропала, я не могу до неё дозвониться. И ещё мне пришло странное сообщение. Отправитель не указан, а текст — бред полнейший!
— Что в сообщении? — мельв по обыкновению пропускает половину слов, сосредотачиваясь на важном для него самого.
— В нём указан адрес, и написано, что я могу забрать Марго не позднее семи вечера.
Секунд пять из динамика не доносится ни звука, а после…
— Подожди меня. Я приеду минут через пятнадцать-двадцать, — свою просьбу Расти произносит совершенно невозмутимым тоном.
— А как же Астен? — теряюсь я.
— Не переживай, я с ней сам поговорю. Сиди на своей лавке и жди.
Вот и поговорили! Я нервно оглядываюсь по сторонам.
— Не бойся, тебя не найдут.
С этими словами Расти отключается.
Вот и поговорили!
В ожидании Расти я успеваю передумать столько мыслей! Вот только каждая новая мрачнее предыдущей. Накручиваю я себя хорошо — оклик мельва заставляет вздрогнуть.
Нервно оборачиваюсь на голос и что же я вижу?! Мой нынешний сосед по квартире возмутительно спокоен! Впрочем, когда он понял, что не справится с моей заблокированной памятью, вид у него был похожий…
— Вот и я, — заявляет он как ни в чём не бывало.
— Вижу, — я поднимаюсь со скамейки.
— Куда поедем?
— В смысле? — вопрос Расти приводит меня в недоумение. — В полицию! Куда же ещё?
Мельв задумчиво поглаживает подбородок. Очки он снять не удосужился, но я всё равно чувствую его взгляд.
— Полагаю, это не самая лучшая идея.
— Почему?
— Потому что ваши доблестные стражи порядка, явившись на адрес, который мы им назовём, не найдут ровным счётом ничего стоящего. И тогда у них появится целый ряд вопросов, вразумительно ответить на них, как ты понимаешь, мы не сможем. К тому же, разве ваше законодательство не предусматривает некий срок, по истечению которого можно обращаться за помощью? Вот если бы Марго на твоих глазах силой усадили в машину неизвестные и скрылись, тогда, наверное, имело смысл привлекать полицейских.
