- Из того, что я помню из данных, найденных в комплексах, я бы не согласилась с тобой, Фейд. Не мог же он танк в ящик спрятать, - Фай слегка улыбнулась, и я тоже усмехнулся, прикинув, о чём могли бы намекать заголовки каталогов с данными о проектах.
- Значит, остаются личные вещи… Скажем, дневник или там стихи. Вряд ли военные одобряют такие увлечения, как думаешь? – задал я скорее риторический вопрос.
Фай в ответ положила голову на лапы и принялась обозревать пустыню, а я мысленно прокрутил примерный маршрут и цели экспедиции. Мы отдыхали под непрерывно доносившийся из мастерской стук инструментов и голос сержанта, бурно комментировавшего свою работу, пока дверь в трейлер со скрипом не распахнулась.
- Работа готова!.. Я… вас не отвлекаю? - привлёк Хэйли наше внимание. Первую фразу он едва не выкрикнул, но затем в его голосе снова проскользнула неуверенность, словно он устыдился своей самоуверенности и ожидал нашей критики. Я шагнул в мастерскую вслед за ним. Наши с Фай одеяния лежали на крупногабаритном контейнере, к каждому из комбинезонов на правое плечо было приделано по станку с лазерной пушкой. Моя была с более длинным стволом, Фай же достался более лёгкий, но скорострельный двуствольный автомат.
Надев костюм, особой разницы с «мирным» вариантом я не заметил – Хэйли постарался оптимизировать распределение веса, добавив на левое плечо защитные стальные пластины, так что броня потяжелела, но не сильно. Пушка приводилась в действие тросиком, проведённым от спускового механизма к кисти правой лапы. Предохранительная кнопка была на тыльной стороне кисти, что защищало от случайных выстрелов. Оружие Фай работало аналогично.
- Весьма добротная работа. Спасибо, сержант, вижу, что вы превосходный инженер.
- Да не сто… то есть, так точно, рад стараться, господин Фейд! – в очередной раз смутился Хэйли. Совсем его командование загоняло…
- Давайте обойдёмся без «господ», просто Фейд и просто Файра. Скажите-ка, сержант, каков механизм перезарядки?
- Встроенные батареи имеет запас на сто и пятьсот выстрелов соответственно для «Копья-IX» и «Авангарда». Подзарядка осуществляется путём замены батарей или агрегации солнечной энергии, - отчеканил техник с жаром, поняв, что порицать его никто не собирается.
- Прекрасно. А где пострелять можно?
- Идите прямо и никуда не сворачивайте, - пояснил сержант. – В двухстах метрах отсюда, за домами, имеется открытое стрельбище. Там найдите лейтенанта Кернигана.
- Благодарю ещё раз, мистер Хэйли, вы нас очень выручили. Ещё увидимся, - произнёс я на прощание, а Фай по-дружески дала технику лапу для пожатия. Тот изумлённо раскрыл глаза, но на пожатие ответил, и мы оставили его наедине с его секретами.
Тесты оружия на стрельбище выявили его неплохую эффективность: «Копьё» запросто прошибало 100-миллиметровый железный лист, а «Авангард» хорошо подошёл в качестве оружия поддержки и работы по множественным целям – плотность энергетических пучков из пары стволов обеспечивала достаточно надёжную огневую завесу. Отдельно я бы отметил то, что Хэйли позаботился и об интегрированной системе прицеливания, которая при приведении оружия в боеготовность проецировала на визор прицельное перекрестье, данные о температуре оружия и оставшемся заряде. Потратив на пристрелку около часа, мы с хорошими новостями присоединились к остальным членам команды, которые собрались в кафетерии на первом этаже одной из пятиэтажек на площади. Скафандры мы передали посыльному от Скофилда, нашедшему нас по пути на со стрельбища, чтобы отнести костюмы в наш трейлер.
Когда мы вошли в кафе, на нас обратилось множество взглядов обедавших караванщиков, но вскоре интерес поутих: многие уже успели взглянуть на нас в городе. Рагнар, завидев нас, призывно махнул рукой.
- Как ваши успехи? Вооружились? – спросил он, попутно доедая свой обед.
- Да, выдали нам по разряднику. Теперь мы не просто безоружные учёные. Покажем вечером, когда собираться будем, - ответил я. – А как у вас обстановка? Когда в путь?
- По плану экспедиция должна начаться через три дня, но в целом всё уже готово, бойцы лишь тренируются, чтобы держать себя в форме, - вступил в диалог Скофилд, сидевший с нами за одним столом. – Так что предлагаю проголосовать за то, чтобы выступать завтра во второй половине дня. Кто за?
Руки и лапы подняли все присутствующие, за исключением разве что Спарка, который после плотного обеда дремал на плече Шумова.
- Вот и прекрасно, – Скофилд вытащил из нагрудного кармана коммуникатор и набрал короткое сообщение. – Сигнал о приведении нашего каравана в полную готовность я отдал, завтра и отправимся в три после полудня, как жара спадать начнёт. А пока предлагаю по завершении обеденного перерыва переместиться в командный пункт в ратуше. Я буду там, подходите по готовности.
Скофилд, вытерев руки салфеткой, удалился готовить документы, а мы с Фай принялись за поданные нам порции. Между делом я поинтересовался у напарников:
- Что вы успели обсудить с капитаном, пока нас с Фай не было?
- В основном хозяйственные мелочи, - отмахнулся Петерсен. – Патроны, медицина…
- Капсулы взять не забыли? – вмешалась Файра.
- Нет, они в одном из трейлеров. – ответил ей Макс. – Пять штук, кажется, плюс один прототип человеческого производства.
- Быстро же они разобрались… - прокомментировал я. – И этот прототип рабочий?
- Думаю, да, - продолжил Машинист. – По крайней мере, нас заверили, что образец прошёл все тесты. У Братства вроде бы инженерный компьютер стоит, он и спроектировал аналог по чертежам.
- А что с вашим снаряжением? – задал я новый вопрос. – Костюмы устраивают?
- Да, неплохие изделия, - снова взял слово Рагнар. – По крайней мере, повышенный фон держать должны, плюс от пуль защита встроена, пистолетные точно не пробьют. Ещё выпросили кое-что по мелочи – я вот наконец оптику на «Абакан» присмотрел с тепловизором, Максу наконец его «эмку» на новую поменяли, - я только сейчас приметил, что Машинист всё время теребит ремень своего карабина.
- Только я при своих остался, - улыбнулся Шумов. – Разве что некоторые запчасти для моего ружья нашлись, а то оно перегревалось постоянно, а такое же новое в этой пустоши днём с огнём не сыщешь. Кстати, для Спарка скафандр так и не сделали, - добавил он. – Так что придётся мне оставаться с караваном в заражённой местности… да оно и к лучшему, - он почесал спящего друга за ухом. – не надо будет его опасности подвергать.
- Ладно,
