— Все сюда! — позвал наставник, и тут же рядом с ним… я недоверчиво протерла глаза… материализовалась подруга Рита, будто воспользовавшись мгновенным телепортом. Ну и другие постепенно подтянулись.
Не успела я спросить, в чем заключается сюрприз (хотя сюрприз он на то и сюрприз, чтобы являться неожиданностью), как с одной из башен замка над нами взметнулось магическое заклинание, рассыпав по пустому небу Межмирья целое созвездие, а затем еще одно, и еще… И по мощности, магической затратности и сложности устроенного фантастического фейерверка я заподозрила, что дело не обошлось без Правителя Межмирья.
Под восторженные ахи и комментарии разноцветные звезды на небосводе исполняли затейливый танец, кружились в хороводе, рисовали фигуры птиц и зверей и, наконец, собрались в огромную серебряную розу, заполнившую собой все пространство.
— Да здравствует принцесса! — негромко и спокойно сказал Амир, так, чтобы слышала только я.
Мейра! Я поспешно уткнулась в бокал с вином, пряча увлажнившиеся глаза и поплывшую физиономию. Ну… чего-то я расчувствовалась. И есть от чего, если честно, ночь-то определенно удалась!
А гигантский волшебный цветок крутанулся в небе, сверкнул всезатопляющей ослепительной вспышкой и пролился вниз сплошным серебряным дождем. И когда на обычно пустом небосводе Межмирья погасла последняя магическая искра и украденное нами эльдатское солнце робко позолотило каменную балюстраду, Великая Мейра невесомо и грациозно сошла на замковую террасу и, заключив меня в крепкие, но бережные объятия, нежно поцеловала в висок, шепнув слово.
Я подскочила на кровати, моментально проснувшись от странных звуков. И ладно бы это было чудесное пение птицы-феи, клетку с которой доставили в мою комнату согласно обещанию Амира, так нет, звук был совсем немелодичен и даже ужасен. Мейра, это что? Взрыв?! Или мне показалось? Я вопросительно посмотрела на ареннина (больше не на кого было), и тот, торопливо завернувшись в роскошные изумрудные крылья, ответил испуганным взглядом. Я села, напряженно прислушиваясь и лелея слабенькую наивную надежду, что беспокоюсь напрасно: ну мало ли что после Ночи веселья могло присниться…
Мейра! Кошмарный грохот раздался повторно, и вслед за продолжительным раскатистым эхом дрогнул Замок лэрда. Я вот не поняла… нас что, обстреливают?! Как это возможно?! Мейра! Мейра! Мейра!
Слетела с кровати, на ощупь схватив со стула брошенные накануне бархатные штаны, сунула ноги в сапоги и устремилась в ванную комнату под нервирующее завывание включившегося магического оповещения. В общем-то и в Межмирье, и в Боевой академии я приучилась собираться быстро, так что ровно через три минуты стояла у выхода, полностью готовая: умытая, причесанная, подтянутая, одетая в любимые алые брючки в обтяжку и свежую шелковую рубашку, на этот раз белую, аккуратно заправленную под драконий ремень. Мейра! Я даже успела бросить мимолетный взгляд в напольное зеркало, удовлетворенно кивнув своему отражению с бледным, но вполне адекватным лицом с горящим над бровью герционом Синдиката.
В дверях меня застало сдавленное кукареканье, тоже не слишком похожее на волшебное пение, и я торопливо обернулась к птице-фее, по шикарным перьям которой прокатилась фиолетовая волна паники.
— Все будет хорошо, — заверила ее, захлопывая за собой дверь быстрее, чем ареннин расслышал сомнение в моем голосе.
Новый удар, сотрясший замок, заставил меня броситься кратчайшим путем к кабинету Амира. Мейра, это же Межмирье, здесь важно соблюдать стабильность, а у меня пол под ногами ходуном ходит!
Сбежав с лестницы, крикнула в спину спешившего вниз Эргиза:
— Где Амир?
— В Зале лэрда, — ответил тот, не задержавшись ни на секунду, и я, понятливо поменяв направление, побежала в замковое крыло Правителя Межмирья. Ну порталы же строить нельзя, приходится пользоваться натренированными в Сегуле конечностями.
— Амир! — Я ввалилась в открытый Зал лэрда — просторную комнату, где Правитель Межмирья часто строил гениальные, только ему известные, планы и крайне редко собирал совещания. — Что случилось?!
Глава Синдиката отвернулся от распахнутого окна, у которого стоял, и сказал задумчиво, но вполне отчетливо:
— Итерстан объявил Межмирью войну.
Что?! Мейра! Ушам своим не верю! Ножки ослабли, и я торопливо ухватилась за спинку ближайшего ко мне кресла. Мозги отказывались принимать услышанное, но очередная встряска старинного гигантского и, как думалось до сих пор, незыблемого здания убедила в реальности происходящего.
— Как он нас нашел?! — севшим голосом прошептала я. — Это же… межпространственный карман!
На случайно проскользнувшее в моей сбивчивой речи местоимение «он» Амир внимания не обратил, ну или отнес его на счет Итерстана.
— У них потрясающие маги, — сказал наставник, и я ясно услышала в его интонациях наряду с досадой и озадаченностью еще и неприкрытое восхищение. — Вычислили нас с точностью до минуты и последнего магисектора!
Мейра! Не думаю, что этих «потрясающих» магов со стороны Итерстана так уж много. Я хмыкнула нервно. Подозреваю, что вообще… один. Ну или двое: принц же без лийра Термонта, похоже, никуда не ходит, а тут война, дело серьезное. Ой, ладно-ладно, может, и еще кого с собой взяли: здесь же и карман надо обнаружить (как он вообще его нащупал?!), и массированный магический обстрел провести, и на наш ответ среагировать, и еще не упустить Межмирье из вида! За всем в одиночку даже Бессмертному авирру не уследить.
— Ты ведь знаешь, как включать дрейфующий режим? — Я подняла на Амира глаза. Тот посмотрел на меня с усмешкой:
— Наис, нас первым делом заарканили.
— То есть… как?! — пораженно прохрипела я.
— Вот и я хотел бы знать, — мрачно заметил глава Синдиката, возвращаясь к окну, а я попыталась осмыслить полученную информацию.
— Это значит… мы не можем… э-э… уплыть? — туповато спросила его.
— Нет, — качнул головой Амир. — Прочно посадили на якорь.
— И перейти в другое подпространство всем Межмирьем тоже не можем? — уточнила еще тупее.
На этот раз Амир даже отвечать не стал, и я, расстроенно хрюкнув, догадалась самостоятельно.
— Представить не могу, сколько силы в эту привязку закачали, — процедил сквозь зубы Амир. — Откуда только
