— Надеюсь, здесь вам будет удобно, Анаис, — проговорила дама-декан, приглашающе обводя рукой помещение, в котором мы оказались, — это — гостевая комната в женском общежитии моего факультета. Мы предоставляем ее высокопоставленным родителям наших адепток, когда они приезжают их навестить. Тут есть все необходимое: комфортная кровать, столовая группа, просторная ванная комната с горячей водой…

Мм… мне показалось или слово «горячей» магистр выделила? Я осмотрелась. Ну что ж… не башня мага-отшельника, признаю. Но и не итерстанский королевский дворец. Хотя привередничать не буду и просто порадуюсь долгожданному цивилизованному отдыху.

Я сделала несколько шагов и с несказанным облегчением опустилась в мягкое, обитое какой-то ворсистой тканью кресло. Огляделась по сторонам уже более внимательно. Действительно, все очень мило и нейтрально, видимо, рассчитано на разные вкусы. Единственный намек на принадлежность комнаты Городу Трех Академий — большие настенные магичасы с академической символикой Изначальной Искры и магикалендарем. На эти часы я и уставилась с большим вниманием, не скрывая шока. Мейра! Времени три часа пополудни. Но, разумеется, не это ошеломило меня, а посверкивающая золотом на окошечке календаря сегодняшняя дата. Мейра! Мейра! Мейра! Я провела в мире фэйри больше суток, но и это в общем-то не важно. А вот то, что долгожданный день подкрался в экзаменационной суете внезапно, явилось для меня открытием. Мейра! Я ведь так ждала, столько размышляла и старательно готовилась к событию, от которого меня отделяло всего несколько часов, и вдруг, замотавшись, едва не пропустила этот судьбоносный момент. Момент, после которого я смогу изменить мою жизнь. Ну и… хм… не только мою.

Я тщательно проморгалась, словно надеясь, что дата на магикалендаре от моих усилий задрожит и поменяется на другую, но нет, этого не произошло, и я глубоко вдохнула, пытаясь осознать этот факт. Уже скоро. Скоро.

— Анаис? — негромко позвала меня магистр Тайллир, и я, собравшись, оторвала ошарашенный взгляд от магичасов. — Желаете чего-нибудь?

— О, всего и сразу! — не стала лукавить я, вынимая себя из кресла и направляясь к столику с изящным графином, полным свежей воды.

— Я помогу. — Магистр вежливо наполнила стакан водой.

— Спасибо. — Я дрогнувшей рукой поднесла стакан к губам и принялась пить, стараясь делать это не слишком жадно. Мейра! А все-таки в мире Фейвальда есть, без сомнения, свои плюсы: по крайней мере, никакие насущные человеческие потребности тебя не беспокоят.

Дама Тайллир подождала, пока я перестану судорожно глотать, и заметила мягко, качнув головой в сторону напольного зеркала:

— Как красиво, Анаис!

Я вернула стакан на столик и повернулась к указанному предмету. А, ну да, мой свадебный наряд фэйри… Действительно, очень красиво. И необычно.

— Впервые вижу вышивку живыми цветами, — прокомментировала магистр, любуясь моим платьем.

Да, выглядит роскошно. И удивительно гармонично. Жаль только… я всмотрелась в свое отражение, а потом перевела недоверчивый взгляд на платье… эх, не показалось, цветочки и в самом деле чуть-чуть, но потускнели… Принц-авирр виноват или они вянут в мире людей?

— К сожалению, вне Фейвальда такой наряд долго не сохранится, — подтвердила мои печальные предположения дама Тайллир и вдруг предложила: — Хотите сделать магиснимок?

— Конечно, благодарю! — обрадовалась я. И в самом деле, когда еще придется примерить свадебный наряд высшей фэйри? Э-э… предполагаю, что больше никогда. Этот-то раз можно считать исключительным и даже чудесным, учитывая необщительность постоянных обитателей Фейвальда. Мейра! Я тихонечко вздохнула, вспоминая свое недавнее приключение. А ведь человеку просто попасть в мир фэйри — это уже необыкновенные удача и волшебство! Правда, пока я там лежала, привязанная к Плите даров, мне так не казалось, но… сказки, они же разные бывают.

— У нас здесь есть магикристалл для снимков, чтобы и адептки, и их родители могли запечатлеть друг друга и меньше скучать, — пояснила магистр Тайллир, настраивая конструкцию из трех крупных магикристаллов. — Встаньте, где вам удобнее, Анаис.

Я кивнула и решила, что наиболее красивая картинка получится, если сняться на фоне окна, которое (о, какое приятное разнообразие!) не было забрано решеткой, гостеприимно распахнуто и являло отличный вид на главное здание академии.

Тайллир покружила вокруг меня, сделала несколько магиснимков и аккуратно разложила их на столике для полной материализации.

— Волшебно! — еще раз похвалила она мой фэйрский вид. — И платье, и прическа… невероятные.

— Спасибо, — я невольно вздохнула, покосившись на себя в зеркале. Ну да, выгляжу… офеительно. — Боюсь только, что эти хитроспелетенья на голове мне до конца жизни не распутать.

— Я вам помогу, — живо откликнулась магистр и, сняв с браслета бытовое заклинание, раздавила его пальцами.

Прическа тут же распалась, а украшавшие ее мелкие цветы и листочки закружились в хороводе и дисциплинированно опустились на стол рядом с магиснимками.

— О, большое облегчение! — улыбнулась я, встряхивая вернувшимися в исходный вид локонами.

— Сегодня вечером в академии планируется прием в честь наследника Итерстана, — задумчиво заговорила дама Тайллир. — И, конечно, в вашу честь, Анаис.

Магистр тонко улыбнулась. Думаю, что мою персону добавили в спешном порядке после сегодняшнего представления. И сама Тайллир никак не озвучила свое отношение к тому, что я два месяца провела под крышей академии… инкогнито. Она и сейчас продолжала называть меня по имени, а не по титулу, что, впрочем, меня полностью устраивало: я предпочитала быть для магистра адепткой, а не принцессой.

— После приема будет праздничный ужин, часов в восемь, — продолжила декан, и моя физиономия выразительно вытянулась. — Я принесу вам легкие закуски, чтобы можно было продержаться до этого времени, — поспешно успокоила дама Тайллир, правильно истолковав произошедшие с моим лицом перемены.

Мейра! Стоило только представить, что придется ждать до восьми часов, чтобы перекусить, как усталость и бессилие навалились с сокрушающей силой!

— А пока здесь есть печенье. — Магистр выставила на столик вазочку с угощением. — Попробуйте, Анаис. Я вернусь через час, договорюсь о полднике для вас и подыщу что-нибудь из одежды, более подходящей для вечернего приема в академии.

Она с улыбкой посмотрела на мой цветущий наряд. Ну, подозреваю, что фейское чудо до восьми вечера вообще не дотянет, завянет полностью. Я с легкой ностальгической грустью потрогала нежные лепестки роз на юбке.

— Буду весьма признательна, магистр, — поблагодарила ее.