Мы с архимагом дернулись одновременно. Правда, по разным причинам, предполагаю: архимаг почувствовал в последних словах принца нажим и вероятность международного скандала, а я… Нет, ну ему удовольствие, что ли, доставляет постоянно меня своей невестой называть?! Я с подозрением глянула на Делаэрта. А, ну да, точно доставляет, вон как принц просиял в ответ на мой весьма хмурый взгляд! Мейра, как же меня этот навязанный статус нервирует!

— Прошу вас позаботиться о моей невесте согласно ее высокому положению, — продолжил его высочество, а я проявила выдержку и не позволила себе лязгнуть зубами.

— Конечно, — пробормотал архимаг и покосился на ректора Ашахати, ища поддержки. Тот понятливо выглянул в приемную ректората, выискивая кого-нибудь из женщин.

— Я предпочел бы, чтобы мою невесту сопровождала взрослая, опытная дама, — предвосхитил его выбор наследный принц, и, хотя сказал это нейтральным тоном и никого взглядом не выделил, магистрантка Дулейне побелела, отловив прозвучавший намек на недоверие. Ну… что тут скажешь? Родерик Делаэрт Галрад ошибок никому не прощает, и не важно, вольные они или невольные. Хм… Мейра, если только мне?

— Магистр Тайллир, декан факультета вспомогательной магии, — определился ректор и пригласил эфеолку войти в комнату совета, что та и сделала, сопроводив свое появление изящным реверансом, не уступающим, пожалуй, даже эффектным поклонам лийры Бри.

Старший придворный маг Термонт посмотрел на даму с явно выраженным одобрением, и я едва не расфыркалась насмешливо.

— Ваши высочества, — мягким звучным голосом поприветствовала нас эфеолка, и в ответ мы с принцем синхронно наклонили головы.

— Магистр Тайллир, — задушевно произнес Делаэрт, — вверяю вам мою дорогую невесту.

Больше он ничего не добавил, но в воздухе повисло явственно ощущаемое всеми многозначительное многоточие, предполагающее большие неприятности Академии боевых искусств Сегула в случае, если доверие принца оправдано не будет.

— Не беспокойтесь, ваше высочество, сделаю все, от меня зависящее, — красиво присела в реверансе дама Тайллир и выжидающе посмотрела на меня. — Прошу вас следовать за мной.

Я степенно кивнула, выражая согласие (Мейра, с трудом сдерживая нетерпение, ждать устала, когда все эти расшаркивания закончатся и можно будет полноценно поесть и вымыться), и наследный принц развернулся ко мне с ласковой улыбкой на устах:

— Хорошего отдыха, моя дорогая… невеста.

Мейра! Кажется, я все-таки скрежетнула зубами. Он меня, кроме как невестой, вообще никак звать не будет? Специально, да?! Я заглянула в полыхнувшие весельем и вызовом темные глаза и… внезапно успокоилась. Ну да. Специально, конечно. Для двойного удовольствия. И самому произнести приятно, и на физиономию мою мрачную полюбоваться… Он же такой вредно-упрямый, как я могла забыть?!

Я сделала вдох и, удержав взглядом взгляд принца, расцвела в медленной многообещающей улыбке. Смотрела прямо в бездонные глазищи, добавляя в улыбку искру за искрой, ласку за лаской, обещание за обещанием… насыщая ее жизнелюбием, страстью и безудержным счастьем до тех пор, пока она не осветила всю комнату совета. Мейра, такая моя улыбка легко охватывала тронный зал Вальдеи, так что академическую комнатку она просто затопила. Как затопила и… наследного принца. Тот больше не веселился. Смотрел на меня… загипнотизированно, ладно хоть головой не тряс, пытаясь стряхнуть наваждение.

— Благодарю, мой принц. — Я позволила себе интимных мурлыкающих ноток. Ну так, в рамках официально объявленных отношений. Мы же все-таки жених и невеста, как он неоднократно упоминал.

Моя улыбка приобрела легкий победный оттенок, и я, сделав Делаэрту прощальный книксен, направилась к двери.

— Я навещу вас сразу же, как только освобожусь, — прилетела мне в спину то ли угроза, то ли обещание отмершего принца. — Моя дорогая… невеста.

Мейра! Я едва не споткнулась и на секундочку пожалела, что осмелилась с ним играть, но уже в следующий момент бросила кокетливый взгляд через плечо, затрепетала ресницами и покорно-смущенно наклонила головенку. Хотела даже сказать что-нибудь пылкое, вроде: «Я буду вас ждать!» — но… прикинула по быстрому количество присутствующих при этой сцене лиц и благоразумно воздержалась. Ну пусть принц порадуется, что последнее слово осталось за ним. Пока.

Я уже заносила ногу над порогом, когда вдруг поняла, что со всеми этими церемониями чуть не забыла о самом важном.

— Зачет по фееведению сдан? — спросила деловито.

Архимаг Сегула потерянно моргнул. Бросил озадаченный взгляд на ректора Ашахати, а тот, в свою очередь, воззрился на декана Рейден-танна. Эвериец коситься на магистрантку Дулейне не стал, усмехнулся едва заметно моему вопросу.

Впрочем, наследный принц окончания переглядок дожидаться не стал.

— Полагаю, что да, — заявил Делаэрт доброжелательным, но безапелляционным тоном, и архимаг Сегула, будучи администратором чутким и бывалым, тут же воскликнул уверенно:

— Разумеется, ваше высочество!

Архимаг повернулся ко мне и с легким поклоном радостно сообщил:

— Поздравляю с успешным окончанием сессии, ваше высочество.

Мейра! И это он даже не уточнил, сдала ли я остальные предметы! Я нахмурилась. Ну вот и зачем Делаэрт вмешался? Теперь я не узнаю наверняка, получила ли зачет по фееведению заслуженно или… потому что наследный принц Итерстана так захотел.

Я сдержанно кивнула и прошествовала вслед за магистром Тайллир в канцелярию ректората. Фыркнула насмешливо, когда дама торжественно подвела меня к… встроенному магибоксу. Мейра, мне вот интересно, удивились ли оба итерстанца, глядя, как мы целеустремленно устремились к шкафу? Ну им же неизвестно, что у находчивых магистров здесь портационная установка припрятана.

В полной почтительной тишине (заполнившие канцелярию сотрудники академии при моем появлении изобразили что-то вроде поклона) магистр Тайллир открыла дверцу и настроила портал на одной ей известную точку. Я воспользовалась этой минуткой, чтобы отыскать глазами магистрантку Дулейне и кивнуть ей, успокаивая. Та кивнула в ответ, но расстраиваться, похоже, не перестала.

Слева от меня раздалось негромкое, задуманное чисто для привлечения внимания покашливание, и я, повернув голову, наткнулась на напряженный, пристальный взгляд проректора-портальщика Крайса.

— Моя принцесса, — чуть слышно шепнул он. — Мне надо с вами поговорить.

Мейра! Я посмотрела на него с искренним недоумением. Вот сейчас не поняла… он все равно намерен расспрашивать меня про межпространственные карманы? И это несмотря на мой новый объявленный высокий статус?!

— Позже, — коротко ответила я, стараясь не привлекать к нашему диалогу излишнего внимания,