Я судорожно сглотнула и тихонько так голову назад отклонила, чтобы призрачная крысиная морда по моей физиономии не ездила. Вроде и маломатериальное существо, но все равно… как-то неприятно. Подумала отстраненно с иронией, что меня и без всякого Делаэрта отлично за воротник тягают. Этак привыкну, и никакой принц мне больше не страшен!

М печально-растерянно развел лапками, и я процедила сквозь зубы, призвав все свое терпение:

— Очень хочу!

— Правда, хочет? — засомневался А, требовательно подергав меня за воротник, и я закатила глаза и попросила, очень стараясь не сорваться на крик или визг:

— Для начала слезьте с меня.

— Ой, ну конечно! — засуетился воспитанный М и укоризненно взглянул на своего дружка.

А нехотя выпустил из когтистых четырехпалых лапок мою сорочку и спрыгнул на пол. Я с тяжелым вздохом откинула одеяло, спустила ноги с кровати и… Мейра! Мейра! Мейра!

— Кто это?! — хрипло спросила, когда наконец смогла справиться с голосом. Откашлялась, прочищая горло, и боязливо поджала голые ноги, ошалело глядя на двух новых магиантов: крупного и маленького, стоящих полупрозрачными столбиками у края циновки и трогательно держащихся за лапки.

— Это бедные родственники, — торжественно представил вновь прибывших вежливый М.

— Бедные… родственники?! — обалдело вякнула я, не в силах адекватно воспринять появление новых персонажей.

— Совсем, совсем бедные, — сокрушаясь, вздохнул М, а парочка у циновки подтверждающе-обреченно кивнула.

— Они по подземельям прячутся и давно голодают! — влез в разговор А, подскакивая в воздух и зависая возле моего лица. Ну это, наверное, на тот случай, если я на его противную физиономию еще не насмотрелась. — Вон И даже до нормальных размеров не смог вырасти!

— И? — растерянно переспросила я.

— Позвольте представить, это Г и И, — светски поклонился воспитанный М.

Мне вот интересно, из какого такого заклинания получился настолько куртуазный магиант?

Я коротко кивнула. Сказать, что очень рада знакомству, язык не повернулся, несмотря на все навыки придворного фальшивого общения. Присмотрелась к чудикам у циновки и расфыркалась. Мейра, я сначала предположила, что это мама с детенышем, ну чисто в человеческих категориях мыслила из-за их размеров и позы, но после разъяснений А задумалась, а делятся ли магианты вообще по половому и прочим человеческим признакам? И вот этот малыш страшненький вполне мог быть в два раза старше меня. И опаснее, кстати.

Назойливый и активный А нетерпеливо пыхтел мне в ухо, продолжая болтаться в районе моей головы, а вот Г и И вели себя как и полагается бедным родственникам: скромно стояли в сторонке, молчали и не отсвечивали. Проявлены они были действительно намного бледнее, чем М или А, едва заметные, практически прозрачные, длинные крысиные носы уныло свешены вниз, а края балахонов… я недоверчиво моргнула… рваные, что ли? Тот магиант, что побольше (но все равно мельче, чем мои первые знакомые), крепко держал за лапку недокормыша, и оба… я прищурилась… меленько дрожали и не сводили с меня немигающих белесых и — Мейра! — таких похожих на человеческие глаз. Они что, волнуются?!

— Добро пожаловать!

Мейра, это я сказала?! Да еще таким ласковым голосом?!

А проделал затейливый пируэт в воздухе, М просиял всеми жуткими зубами, а бедные родственники разом расслабились и перестали трястись. Я недоуменно пожала плечами: все-таки я в тонкостях магиантской жизни не разбираюсь, да и пытаться, пожалуй, не буду.

Прошествовала к столу и передала с готовностью подставившему лапки М плошку с кашей. Подумала и добавила к ужину магиантов оставшийся хлеб. Ну, для этих… бедных родственников.

— А теперь я хочу спать, — сказала не зло, но непререкаемо. Мейра! У меня завтра первый учебный день, мне надо перед ним как следует отдохнуть, а я тут с нервными (и голодными) крысами разговариваю!

— Да, да, благодарим вас! — радостно запрыгал предводитель М.

И, выстроившись призрачной цепочкой, магианты потянулись к стене, трепетно унося свою добычу. Я хотела было спросить, как они мне плошку из-под каши вернут, но подумала и махнула рукой. Ой, да ладно, пусть не возвращают, главное, чтобы больше не приходили! Вот этот момент, кстати, стоит прояснить.

— М! — окликнула я главного магианта. — Вы ко мне больше не ходите, хорошо?

М моргнул, но подумал и вдруг важно кивнул.

— Хорошо, — пообещал он, и я покачнулась от счастья, не веря своим ушам.

Нет, серьезно, все так просто?! И комнату можно не менять, да?

— Хорошо, — повторил М, наблюдая, как его товарищи один за другим исчезают в стене (плошку с кашей после некоторых усилий они тоже протолкнули прямо в каменную кладку, я только диву далась). — Сегодня мы к вам больше не придем!

— Что?! — квакнула я, а главный крысюк поспешил запрыгнуть в стену.

— Эй! — забеспокоилась я и крикнула ему вслед: — Но хотя бы бедных родственников у вас больше нет?

— Нет! — уверенно ответил М, на секундочку выглянув из камней. И не успела я обрадоваться, как добавил: — Бедных больше нет.

Призрачная крыса тут же проворно укрылась в каменной кладке башни, заставив меня беспомощно моргать ей вслед. Нет, это Мейра знает что творится!

Я поворчала-поворчала и залезла в постель, надеясь, что вылезу из нее уже утром и пойду на занятия. Мейра, и так настроения топать в аудиторию и догонять группу в самом конце учебного года нет, так еще и боевые остаточные крысы постоянно из равновесия выводят!

Мейра проявилась на минуточку, оторвавшись от своих божественных дел, и быстренько чмокнула меня в щеку. Так, что я даже поздороваться с ней не успела, сразу заснула. Ну и… правильно. Завтра же мой первый учебный день на факультете боевой прикладной магии. Надо быть бодрячком.

Встала рано, с запасом времени. Ну как я думала. С приличным таким запасом, прикинула, что порталами пользоваться не рискну и придется спускаться ножками. Плюс еще оставила время на поиски нужной аудитории, потому как если основное учебное здание факультета прикладной боевой магии я вчера предусмотрительно отыскала, то внутрь попасть не смогла по причине выходного дня и где что там находится, совершенно не представляла. Добавила дополнительно двадцать минут на принятие душа и посчитала, что предусмотрела все. Но… как