Пока в лагере готовились встретить демонов, а отряд подмоги на максимальной скорости летел к ним, волей судьбы рядом в небе пролетал аватар бога Харуга с двумя посланниками. Они как раз возвращались после уничтожения спутников империи. Что именно привлекло внимание аватара, понять сложно, но он остановил движение и устремил взгляд на ту самую колонну бронетехники, что мчалась по лесу. Затем его взор обнаружил лагерь Кордэлиуса и подготовку магов к встрече. Посланники, не выражая ни единой эмоции, безмолвно замерли возле аватара бога. Тот же смотрел и думал, стоит вмешиваться или нет. В итоге аватар решил посмотреть, как начнется бой, и уже тогда принять решение.

Когда колонна выскочила из леса, у ученых все уже было готово. Пропустив колонну, они активировали магические ловушки. Кордэлиус и Герман замерли в ожидании появления посланников. Техника, развернувшись, приготовилась открыть огонь, а с ее брони посыпались в разные стороны эльфы и гномы, занимая позиции для обороны. Демоны спокойно восприняли встречу; понимая, что это, возможно, засада, они не спешили, и потому ловушки столкнулись с их щитами. Посланники применили свои способности, Страх и Ложь атаковали умы защитников. Танки, сделав буквально по выстрелу, замерли на месте. Экипажи не были подготовлены к такой атаке. Техника оказалась бесполезна против демонов, как и большая часть тех, кто прибыл в колонне. Только двадцать магов с завода смогли, вовремя применив слияние, заблокировать воздействие посланников на их сознание.

Герман, увидев демонов, не стал долго думать: рисковать он не любил. В слиянии сразу передал управление фее, как и всегда в боевых поединках. Драться он тоже не любил, да и не умел. Фея Германа, Минора, тоже не особо стремилась воевать, но знания и опыт в этих вопросах у нее были. К тому же именно сейчас ей было интересно узнать вблизи, что это за посланники такие. Быстро вычислив своего противника, она атаковала его заклинанием огня и почти одновременно с этим – божественной магией. Вот тут-то и очнулся наблюдавший за сражением аватар: ускорившись, он ринулся в бой. Магия Германа была настолько мощной и быстрой, что посланник с трудом смог удержать щит. И именно это привлекло внимание аватара.

Между тем Минора закидывала противника заклинаниями со скоростью пулемета, не давая ему опомниться. Судя по тому, что танки опять открыли огонь, а пулеметы БТРов их поддержали, оба посланника были слишком заняты, чтобы отвлекаться еще и на аурную атаку.

Аватар не успел. Когда он приблизился на расстояние действий заклинаний, посланники уже были мертвы. Хотя Герман и Кордэлиус прежде всего ученые, это никак не мешало им при этом оставаться одними из сильнейших и старейших магов после Гримжоу. Минора даже растерялась от такой легкой победы, она рассчитывала на более долгую битву. Но атака сверху заставила ее серьезно напрячься. Теперь уже ее щиты с трудом сдержали атаку аватара. Не будь у нее связи с феей Гримжоу, на этом битва для Германа и завершилась бы. Но связь была, и Минора хорошо знала способности аватаров, ей и Герману было интересно изучать магию этих существ. Потому проклятие аватара не достигло цели: фея его просто отклонила в сторону, заразив им одного из эльфов. А дальше начались догонялки. Аватар пытался сблизиться с Германом, а Минора всячески избегала этого как могла.

Сам же Герман, сидя в своем внутреннем мире, с грустью смотрел на то, как местность превращается в мешанину земли и камней. Два новых посланника сейчас на равных сражались против Кордэлиуса, а вот в остальном битва была проиграна. Аватар, атакуя Германа, еще и успевал при этом кидать заклинания в эльфов, каждое из которых выводило из строя одного или двух магов. Не будь этих атак – и, возможно, демоны проиграли бы. Его помощники, те, кого Герман так долго и скрупулезно находил среди эльфов, гибли один за другим. Сколько сил и времени вложено, чтобы эти маги превратились в ученых, и теперь из-за какого-то бога все это время потеряно впустую…

За десять минут боя все его помощники погибли. Вообще из всей группы магов палаточного лагеря остались в живых только пять архимагов, которые еще чудом умудрялись держать щиты. Колонна, которую они спасали, была уже уничтожена. Правда, и большая часть демонов тоже вышла из строя. Именно в этот самый критический момент прибыла авиация. Расклад на поле боя снова поменялся. В этот раз уже демонам пришлось обороняться. А два элитных отряда показали разницу между учеными и бойцами. Они не испугались атак аватара, но и на щиты их не принимали. Скорость перемещения и слаженность этих эльфов удивили Германа. Он впервые видел действия такого отряда в бою. Все то, о чем он рассказывал на своих лекциях по магии, эти ребята применяли на практике. Идеальное сочетание атакующей магии, магии защиты и слаженного прикрытия друг друга. Если обычный маг создавал основную защиту на себе, то тут была именно командная работа. Защита вешалась на того, кого атаковал аватар.

Минора, понимая, что теперь уже стало поспокойнее, сосредоточилась только на перемещении, щитах и атаке сознания аватара. Божественная магия была сильнейшей стороной Германа и его феи. Сначала это не приносило результатов, но постепенно Минора нащупала слабое место в защите аватара. После десяти попыток удалось прорваться. Аватар замер на месте ровно на полсекунды, что на поле боя – просто прорва времени. Сразу десять заклинаний обрушились на застывшего аватара, его щиты лопнули, и Минора нанесла завершающий удар, разрубив его тело пополам.

«Молодец! – раздался довольный голос бога в голове у Германа. – Мне понравился бой, вот только бить нужно было в голову».

Минора, к сожалению, не была боевым магом, и потому реакция на слова не стала мгновенной. Тело аватара разорвалось на тысячи кусочков, полетев с огромной скоростью в разные стороны. Только это были уже не просто части тела, а полноценные и мощные проклятия, одно из которых попало точно в Германа. Элита среагировала моментально, фактически закрыв собой тело Кордэлиуса, это погубило половину элиты, но спасло повелителя эльфов, пусть только номинального. Кроме этого проклятия вокруг, разрезая все на своем пути, прошли волны чистой силы. От этого удара Минора смогла защитить тело хозяина.

– Герман, пошли ко мне… – раздался обреченный голос феи в голове у профессора.

Он окинул взглядом напоследок поле боя: кроме Кордэлиуса, пяти бойцов элиты и трех ученых-архимагов, в живых не осталось никого – ни демонов, ни эльфов. Потом запустил переход в пространство-время мира фей.

– Как только закончится слияние, мы умрем, – сухим и бесцветным голосом произнесла Минора.

– Хм… настолько сильное проклятие? – Казалось, что Германа больше интересует само проклятие, чем собственная жизнь.

– Блокировка источника и жизненных сил, а также вытягивание силы из тела, – перечислила воздействия атаки бога Минора.

– Значит, пока будем использовать запасной вариант, – спокойно произнес Герман. Он больше