В целом, можно было предположить, что хакер временно переквалифицировался в экскурсовода: тот довольно интересно рассказывал историю многих вещей. Хранилище оказалось многоуровневым, и чем ниже они спускались, тем старее находились вещи. И можно было даже сказать, что поход удался, если бы не одно обстоятельство, которое омрачало жизнь. Наступил вечер, а капитан Крокс здесь так и не был найден.
========== Глава 8. Звездный Странник ==========
Планета Опес всегда была немного странная. На ней никогда не было жизни, и исследования капитана Крокса не нашли даже бактерий и вирусов, которые, собственно говоря, были простейшими и неприхотливыми. Это то и было самой главной тайной базы пиратов: никто не понимал, почему на планете с пригодными условиями для жизни так и не возникла жизнь. Здесь была и атмосфера, и кислород, так нужный практически для всех существ. Здесь были явно хорошие погодные условия: сильных ветров практически не было, никогда не было дождей — впрочем, последнее было потому, что влаги и воды здесь не было вообще, кроме грунтовых вод, о которых сообщил попугай - это тоже была загадка планеты. Температура колебалась слабо, и ночью было немногим холоднее дня. Спутника у Опеса не было, и поэтому ночью было очень темно, но земля все равно не остывала. В общем, отсутствие братьев если на по разуму, то просто братьев, могло бы насторожить и заинтересовать друзей, если бы у них не было бы других проблем.
Так получилось, что первый день ушел практически впустую, и кроме экскурсии, довольно познавательной и интересной, ничего нужного не произошло. И Андрей, и Лависса, и, что уж там говорить, даже Баюн узнали о прошлом капитана Крокса и быте пиратов куда больше, но что делать с этими знаниями, было непонятно. Они вовсе не приближали друзей к разгадке загадочного исчезновения грозного и единственного пирата всей Вселенной.
Ночью Опес был немногим опаснее, чем днем. Здесь не водились хищные звери, которые могли бы навредить людям, здесь вообще ничего не водилось. Все, что могло подстерегать путников, было ловушками самих пиратов, поставленные на всякий случай — никто не знал, кто мог заявиться к тебе в гости в следующий момент. Попугай был одним из тех, кто принимал участие в создании многочисленных ловушек, и с тех пор здесь ничего не изменилось, поэтому за свою жизнь можно было не беспокоиться.
Если бы Вахмурко был один, он уже давно бы проводил друзей везде, куда только мог и куда не мог тоже, но с ними был еще и Баюн, который к безопасности детей, пусть и давно выросших, относился куда ответственней. Увидев тьму, которую даже свет фонаря едва разрядил, нянька тут же перепугался и отправил всех на звездолет, сам проследил за тем, чтобы «дети» добрались до кают и еще полночи проверял, действительно ли они спят.
Поначалу Андрей пытался дождаться, когда роботу это надоест и он отправится куда-нибудь по своим делам — может, даже в библиотеку. Однако после седьмого захода стало понятно, что Баюн неутомим, а после десятого Андрей действительно уснул и уже не знал, посещали ли его еще.
На следующее утро молодой капитан вскочил рано и был довольно бодрым. Пока подопечный Баюна приводил себя в порядок и долго разглядывал себя в зеркале, он думал. Андрей давно мечтал об этом — и он стал капитаном целого звездолета. И хотя экипаж был небольшим, парень действительно являлся капитаном. Вроде как являлся. Каждый раз, когда кто-нибудь — Баюн или попугай — командовали им или брали управление в свои руки, друг Кольцовой уже не ощущал себя именно командиром.
В зеркале отражался обыкновенный подросток, каких тысячи не только на Деметре, но и во всей Вселенной. Шестнадцатилетний парень, чуток, может, даже неуверенный в себе, но никак не капитан аж звездолета второго класса. Андрей вспоминал, как выглядел капитан Крокс — глядя на него, принадлежность к пиратам не вызывала сомнений.
Пиратом Андрей быть не хотел, он всего лишь хотел быть капитаном.
— Я капитан, — специально заявил своему отражению парень и сам не поверил этим словам — настолько неуверенно они звучали. — Я капитан, — повторил он, но получилось примерно также. — Я КАПИТАН! — рявкнул на свое отражение Андрей, но даже тогда не поверил сам себе.
Подопечный Баюна прекрасно знал, что в первую очередь он сам должен поверить в себя и себе. Он не верил. Возможно, он не чувствовал себя капитаном именно этого судна — можно было найти такое оправдание. Но даже сам Андрей понимал, что просто не готов быть капитаном. Поэтому ему и нужен Крокс настолько сильно.
«Я капитан, — вновь сказал сам себе он, на этот раз правда мысленно. Хотя стены вроде как не пропускали звука, рисковать не хотелось — вдруг кто-нибудь услышит твои крики и еще долго будет напоминать об этом. — Я это все равно докажу. Да я же капитан „Взгляда пантеры“, черт возьми, и я сделаю все то, что пожелаю нужным.»
Завтракать Андрею совершенно не хотелось. Вместо этого он направился в сторону рубки. Если на прошлом звездолете, имевшем только порядковый номер, каюта капитана располагалась в буквальном смысле рядом с рубкой, потому что просто не было места, то данный звездолет второго класса был большой. Андрею пришлось подождать, пока появится лифт, пока он довезет парня до нужного коридора, пока сам капитан не ворвется в помещение.
Рубка встретила его тишиной и покоем. Здесь никого не было, и даже приборы не нарушали тишины — двигатели не работали, на данный момент за ненадобностью не работало и оборудование. Андрей осторожно, словно помещение было очень хрупким и могло развалиться в любую секунду, подошел к панели управления — для него это действительно были драгоценные камни, за которые стоило бояться. Если с ними что-то случиться, звездолет просто не сможет взлететь.
Привычным движением включив оборудование, Андрей уставился на монитор, на котором раз за разом описывался круг — это и был тот радиус, на котором велись поиски, только уменьшенный во много раз.
Сканирование не занимало много времени, но сейчас сигнал прозвучал слишком рано. Андрей поначалу не понял, что произошло — прибор продолжал работу, а то, что сигнал был немного другим, парень просто не заметил — во
