— Бывших военных не бывает, — заявила, уклоняясь от прямого ответа.

— Молодец, девочка. Наш человек. — Вот именно человек, причем единственный из здесь присутствующих. Меня окружали чистокровные оборотни.

— Это отец.

— Ярослав, — представился мужчина, который выглядел чуть старше Мирослава и вполне мог сойти за его брата.

— А я Ростислав, брат Мирослава, — парень лет восемнадцати вклинился между мной и Ярославом.

— Мальчики, вы совсем нашу гостью засмущали.

— Элла знакомься это мама.

— Ранья, и не вздумайте называть меня как-то по-другому, умоляю вас давайте обойдемся без официальности.

— Хорошо, — подарив женщине улыбку, перевела взгляд на Мирослава.

— Пойдем я тебе покажу что у нас где находится, для того чтобы ты смогла ориентироваться, ухватив за руку, Мирослав повел меня через гостиную. — Мы быстро, — сказал он через плечо своим родственникам.

В общей сложности я насчитала шесть комнат, в одной из которых обнаружилась молоденькая девушка — Ранита, сестра Мирослава.

Гостиная плавно переходила в столовую совмещенную вместе с кухней, комната родителей, деда, Раниты и одна на двоих комната у Мирослава и Ростислава. Миленько, уютненько, такое большое теплое семейное гнездышко.

— Пойдемте к столу, — пригласила нас всех Ранья, после того как моя ознакомительная экскурсия по квартире закончилась и мы с Мирославом вернулись в гостиную.

Вот вроде никто из Лиманских ничего особенного не делал, мужчины всего лишь тихонечко переговаривались между собой, а все же чувствовалась какая-то суетливая атмосфера, а у меня дома тишина, покой и уединение. Дожила, рассуждаю, как престарелая матрона.

— Чему вы улыбаетесь? — поинтересовался у меня Ростислав. — Не сочтите за назойливость, просто у вас такое выражение лица было, — парень смотрел на меня и не находя слов крутил в воздухе руками. — Ну, такое…

— Она постоянно так улыбается, а мне так ни разу и не сказала причины, — пожаловался на меня Мирослав.

— Скажу, как-нибудь обязательно скажу, если не забуду. А с другой стороны зачем? — Я бросила лукавый взгляд на Мирослава. — Женщина должна быть загадкой, а мужчина должен пытаться эту загадку разгадать, для остроты ощущений, необходимо поддерживать интригу.

— Вот только интриги мне сейчас для полного счастья и не хват, проворчала, зашедшая в столовую сестра Мирослава.

— Ранита, — Шикнули на девушку родители, хотя она ничего такого и не сказала.

— Пожалуйста, если хотите, то я и молчать могу, — похоже, что младшей Лиманской я не понравилась.

— Прошу вас, проходите к столу, — засуетилась Ранья, жестом приглашая нас занять свои места.

— Да, кушать подано, все самое лучшее для дорогих гостей. Ради меня вы еще ни разу так не старались. — Я сделала вид, что не заметила полетевшие в сторону Раниты упрекающие взгляды. Очевидно, дело вовсе не во мне, девчонка страдает, и эта ее речь, словно крик души, который проигнорировали. Мне бы на ее месте было обидно. Вот и девушка обиделась. Поджав губы, она молча села за стол и схватив вилку, никого не дожидаясь, начала есть. Все намного серьезнее, чем я предполагала, надо бы с ней поговорить с глазу на глаз, только вот согласиться ли она?

Семейство Лиманских проигнорировав поступок своего младшего отпрыска, село за стол.

— Элла, а сколько вам лет? — поинтересовался у меня Ростислав. Дед аж закашлялся. Ну, да вначале ощущалась неловкость за внучку, а теперь за внука. А вот Ранита ухмыльнулась, не отрывая носа от своей тарелки.

— Ростислав, девушкам не задают такие вопросы, — ответила я, поворачивая голову в сторону парня. — Девушке или же женщине столько лет, на сколько она выглядит.

— А что если я, к примеру, ошибусь и припишу вам несколько лет?

— Уверяю тебя, я это переживу, но извлеку урок и буду по другому наносить макияж или же и вовсе предпочту обходиться без косметики, а еще постригусь и покрашу волосы, или же не буду стричься, а заплету косички и сразу же стану выглядеть на несколько лет моложе.

— Может, и в школу опять пойдете? — Я с улыбкой встретила скептический взгляд Раниты.

— А почему бы и нет? Самое беззаботное время.

— Вы учились явно не на Миорине.

— Вначале нет, а потом здесь, и поверь мне, на Миорине преподают замечательные педагоги.

— То-то вы на одного из них глаз положили.

— Ранита, немедленно выйди из-за стола, — суровый взгляд Святослава, зловеще пробежался по внучке.

— Да пожалуйста, не очень-то и хотелось, — схватив со стола печеньку, девушка скрылась в своей комнате.

— Простите, — стала извиняться передо мной Ранья. — У Раниты сложный переходный возраст.

— Возраст тут совершенно не при чем, разве вы не видите, что у нее что-то случилось.

— Любовь у нее случилась, — проворчал Ярослав, с ожесточением разрезая на тарелке кусок сочного мяса.

— Избранник ее отверг, да? — это было очевидно, но я должна была знать наверняка.

— Совершенно верно. — Теперь стало понятно, почему девушка находилась в таком нервозно-депрессивном состоянии.

— И ведь было бы по кому сохнуть и слезы лить, а то ведь… — Ранья махнула рукой.

— Я с ней поговорю, — поднявшись из-за стола, так ни к чему и не притронувшись, направилась к закрытой двери, за которой скрылась девушка.

— Элла не стоит к ней ходить, Ранита сейчас не в состоянии слушать, — попыталась остановить меня Ранья.

— Если у нас не получится диалога, я вернусь.

Подойдя к двери, толкнула ее и прошла вовнутрь, даже предварительно не постучав.

— Зачем пришла? — девушка сидела на кровати и обнимала подушку.

— Хочу поговорить, — облюбовав глубокое кресло, которое стояло напротив кровати, села в него.

— Адресом ошиблась, иди к Мирославу и разговаривай с ним по душам, он может часами слушать чужую болтовню.

— И я умею слушать, но и поговорить иногда тоже люблю.

— Знаешь что, — девушка отбросила подушку в сторону. — Давай катись из моей комнаты. Я тебя сюда не приглашала и не посмотрю на то, что ты гостья. А если сама не уйдешь, вытолкаю тебя за дверь.

— Я тебя понимаю…

— Да что ты можешь понять? Тебя же не бросали, — Ранита соскочила с кровати, и в два прыжка оказавшись возле кресла, угрожающе нависла надо мной.

— Бросали. — В голосе проскользнула обида, а сердце защемило от боли. Нанесенная Виталиком рана еще не затянулась окончательно, но она уже не кровоточила. — Представляешь, вот-вот должен был состояться обряд единения, повсюду гости, а он не пришел.

На глаза навернулись слезы. Я любила Виталика, мы с ним целых два года прожили вместе под одной крышей, прежде чем решились на обряд единения.

— Ты его любила?

— Очень. Более того я его боготворила, пылинки с него сдувала и всегда оправдывала, а в этот раз не смогла. Ранита, я не смогла найти ему оправдания и простить не смогла.

— А он сказал, объяснил, по какой причине не появился на обряде? — присев на корточки, девушка сочувственно пожала мне руку.

— Сказал, объяснил, и я его даже с какой-то стороны понимала, но…

— Ты его все еще любишь?

— Не знаю. После того что произошло, я его видела лишь единожды и у меня после этого случился нервный срыв.

— Это и не удивительно. Расскажи