— Она не выбежала, — сказал капитан, и опять передёрнулся. — достал пистолет, а что делать не знаю. Выглядит, словно посреди дороги маленький филиал ада открылся. Всё клокочет, бурлит, там… — он обхватил лицо ладонями, с силой потёр.

— Там чудеса, там леший бродит, — подхватил Денис глухо.

— Точно… Сунулся я внутрь, тут-то меня леший этот и перехватил. Вытолкал назад, приказал не соваться внутрь. И других людей начал выталкивать, девчонку вот, — он качнул головой на сидящую рядом, и по-прежнему безучастную ко всему студентку.

— Меня тоже, — согласился Денис.

— Леший? — не понял Максим.

— Самый настоящий, блин. Коля наш. Не знаю, что с ним произошло там, внутри этого облака, или он таким всегда был, но выглядел он в тот момент просто жуть.

— По зубам щас дам, — сказал Денис, но по голосу было ясно, что это больше для проформы. — Колян — мой друг, я его знаю давно, нормальный он. Это тебя второй день вижу, в душе не знаю, какой ты на самом деле.

— Вы ещё подеритесь, давайте, — тихо сказала девушка.

— О, смотри, наша Снегурочка оттаяла, — Воронцов скосил на неё взгляд. — Ты как, приходишь в себя? На людей больше бросаться не тянет? — пояснил, для вновь прибывших: — она меня чуть ручкой не проткнула, когда я её отводил от этого облака.

— Я нечаянно, извините, — без малейшего смущения пожала та в ответ.

— Так что там с лешим то? — спросил Максим, понимая в происходящем всё меньше.

— Да ни малейшего понятия не имею, — с досадой поморщился Воронцов. — Я Николая конечно знаю недолго, но нормальный он мужик, по первому впечатлению. А там… В общем на лицо вроде Коля, и в то же время не он. Не знаю даже как объяснить. Проглядывает в чертах некая бесовщина…

— Глаза у него чёрные, — неохотно подсказал Денис.

— Точно. А я думал — показалось. Глаза абсолютно чёрные, нет зрачков и белка нет. Просто чернота в них. Не то что смотреть страшно, сейчас вот вспоминаю, и на душе жутью веет. Но не только они, было ещё что-то, чего память не смогла, или не захотела удержать. Не человеческое, а иначе объяснить не смогу. Сказал, чтобы мы не совались, сам разберётся. Ушёл в это облако, и больше я его не видел. А потом облако начало двигаться, да с такой скоростью, что хрен поспеешь. Я дёрнулся к машине, но оно через детскую площадку ушло, а там дальше через дорожные заторы, через частный сектор. Да и не успели бы мы.

— Мне он сказал, — добавил Денис, — что если через полчаса не вернётся, то ждать его больше не надо.

— Полчаса? — Максим вскинул руку, посмотрел на циферблат. — Давно это было?

— Сорок минут назад, — Воронцов ответил, не глядя на часы, словно только и сидел всё время, отсчитывая секунды.

Максим кивнул.

— Пойду, скажу своим, что задержимся тут, — сказал он. — Сейчас вернусь. — Качнул головой на смотрящие на них чёрными окнами дома: — Что с великим переездом? Толпа ждёт на чемоданах сигнала?

— Да вон она, вся толпа, — Воронцов указал на трёх мужиков и одну женщину, которые сидели на лавочке у подъезда. — Сидят в спасительной близости от дома. Случись что — прыгнут в подъезд, да ещё и двери перед нашими носами забаррикадируют. А все остальные, которые тут кричали и права качали, послали идею с переездом далеко и очень глубоко.

— Мой дом — моя крепость, где телеэкран, моя опора — мой диван, — пропел Денис, с виду оставаясь всё так же погружённым в свои мысли.

— У меня есть ключ от подъезда, — вновь подала голос студентка. — Но он и не нужен, электричества нет, поэтому двери подъездов не заперты.

— Давно отключили? — отчего-то заинтересовался Денис.

— Час примерно, может чуть больше назад. А что?

— Да так… Мысли вдруг в голову полезли разные, — уклончиво ответил полицейский, о чём-то задумавшись.

— И как они это едят то, мля? — Паша Зарубный с отвращением отвернулся и выплюнул чёрную икру, которой, на радостях, отправил в рот полную столовую ложку. — Гадость несусветная!

— А мне нравится, — осторожно сказал Семён, и опрокинув в рот рюмку виски, закусил деликатесным продуктом. — Ты не разгоняйся, не черпай лопатами, тогда нормально получается.

Корсар скривился, выпил свою рюмку, закусил бутербродом из двух пластин сыра и четырёх сортов мяса между ними. Пожевал, задумчиво, точно редкостный гурман, на дегустации. Затем его рот расплылся в довольной улыбке, и он выставил вперёд кулак с оттопыренным большим пальцем:

— Во! — кулак качнулся, показывая весомость приведённого довода. — Сегодня я буду есть только это! Рекомендую!

Ещё два подельника, те самые, уже ходившие с Пашей в ювелирный магазин, тут же выпили, закусив такими же бутербродами. Но и за чёрной икрой полезли-таки ложками, заинтересовавшись не пробованным ранее продуктом.

— Они — олени, — сказал Паша.

Сей не конкретизированный наезд мог относиться лишь к одной группе людей, а потому Семён кивнул, полностью поддерживая друга. Из всей отдыхающей на квартире бригады, лишь они четверо рискнули пойти в магазин, остальные были либо слишком пьяны, либо слишком заняты. Маринка валялась на диване во второй комнате, перебирала подаренную ей россыпь украшений и кажется даже не услышала предложение сходить в магазин на прогулку. Светка с упоением целовалась с кем-то на кухне, и, судя по неполному комплекту одежды на ней, имела твёрдые планы на ближайшее время.

— Будем пить это, или сменим на иной, не менее благородный напиток? — Достав из многообещающе звякнувшего пакета новую бутылку, Семён поставил её на столик. — Текила! Самая дорогая из всех что там были. Соль и лимон, ясен пень, имеются.

— А давай! — Пашок ощутил, как хорошо ему становится всего с одной рюмки виски. И сколько их ещё впереди! — Отлить бы только, кто-нибудь знает где здесь?..

Он задумался, пытаясь вспомнить где в этом гипермаркете ближайший туалет, и не смог. А с другой стороны, зачем они сейчас нужны? Несомненно, здесь, в месте, где они отдыхали, имеется собственный.

Четверо собутыльников пили на втором этаже здания, в закрытой для посетителей административной зоне. Собственно, этот кабинет, выглядел так, что наверняка тут раньше сидел местный начальник: огромный кожаный монстр во главе Т-образного стола, и его менее породистые, хотя тоже весьма недешёвые собратья по соседству. Несколько шкафов из тёмно-красного дерева, были наполнены папками и книгами, сувенирами из дальних стран и чем-то ещё, что компания поленилась изучить. Два широченных окна смотрели на парковку и давали достаточно света для комфортного времяпровождения.

Уже выходя, Паша вспомнил о том, что электричества в здании, увы, нет, в торговом зале темно, и так же наверняка будет в туалете. Пришлось вернуться, подхватить один из фонариков.

— Я ща, — сообщил он приятелям. — Дальние рубежи проведаю.

Закрыв за собой дверь кабинета, прошёл через комнатку секретаря, мимоходом погладив прохладный бок кофе-машины. Интересно, каково тут работается