— Ты все поняла, Тень? Ты же не хочешь навредить своей дочери? Подумай о ее счастье, — я отобрала у Лу тарелку и стала ожесточенно кромсать омлет ножом и вилкой. — У нее тут жених, ты же слышала? Из богатых и благородных. А что ты можешь ей предложить? Нищету? Да и…

Девчонка вдруг всхлипнула и выскочила из-за стола, прижимая ладонь ко рту. Я проводила ее взглядом и ткнула вслед вилкой, наставительно добавив:

— Видишь, до чего ты девочку довела? Нельзя думать только о себе.

Ёжик покачал головой и укоризненно заметил:

— Кто бы говорил… Само благородство. Кстати, держи, из-за переполоха забыл тебе вчера отдать.

Он положил на стол конверт и подвинул ко мне.

— Что это?

— Передали вместе с посылкой для Марины Остронег из Льема. Еще одна твоя кличка?

Сердце тревожно забилось. Дылда? Или Вислоухий? Я торопливо вскрыла конверт и пробежала корявые строчки письма.

— Что-то дурное? — поинтересовался Ёжик, глядя на мое перекошенное лицо.

Я скомкала письмо и сунула его в карман, невидящим взглядом уставившись на запыленный оберег из сухоцвета, висевший над входом в таверну. Мне казалось, что символ священной бесконечности скалится мне со стены в глумливой ухмылке. Почему так? Я до последнего надеялась, что Антон поиграется с княжной, а потом она ему надоест, он ее бросит и вернется… Но куда? Куда ему возвращаться? В этот сумасшедший ад рядом со мной? Я должна радоваться его счастью, радоваться, что он зажил тихой семейной жизнью и обрел дом. Так почему же мне так больно и хочется выть от бессильной злости?!? Шустрая сиятельная дрянь! Господи, как же я ее ненавижу… Надо было утопить ее еще там, в монастыре, а теперь уже поздно… безнадежно поздно.

— Госпожа, что там? Что-то с вашим братом?

Ёжик навострил уши, внимательно прислушиваясь.

— Придержи язык, дура, — прикрикнула я на нее. — Все замечательно. Просто отлично.

Аппетит пропал начисто. Я раздраженно отодвинула тарелку и задумалась. В моей паутине… тьфу ты, в кружеве интриги теперь зияли чудовищные прорехи. Алиса и Луиджиа. Что мне с ними делать? Прихватить обеих и бежать из города не получится. Инквизитор пристально следит за девушками, возможно, уже приготовил для меня ловушку. А если уехать самой? В конце концов, Тень останется здесь. Даже если ей и будет что-то угрожать, есть Лешуа, который с готовностью кинется на выручку… Хотя после моих россказней на портовом рынке он может и передумать… Но Лу в опасности из-за клятых Вырезателей. И еще этот замок инквизитора со странной Искрой… Кого я обманываю! Внезапно пришло запоздалое осознание, что здесь все и закончится. Значит… надо успеть напоследок хорошенько повеселиться и поквитаться с Орденом Пяти, как и обещала. И в средствах я разбираться уже не стану.

— Вы Ежи Кава? — раздалось над ухом. — Лу говорила о вас, пожалуйста, помогите, мне больше не к кому обратиться!

Перед нами стояла заплаканная Алиса. Я дернула открывшую было рот служанку, резко осаживая ее на лавку, и глупо ухмыльнулась девушке, пнув под столом Ёжика.

— Эмм… хм… да, это я, — откашлялся вояка. — А что случилось?

— И завтра вечером его убьют, — закончила Алиса, сцепив пальцы в замок.

Вернувшаяся Лу сидела рядом подругой, осторожно гладя ее по плечу. Девушки являли собой разительный контраст красавицы и чудовища, но мне они почему-то казались искаженными отражениями друг друга. Может потому, что темноволосая смуглая Алиса и ее выцветшая копия Луиджиа были в одинаковых серых форменных платьях воспитанниц школы танца.

Ёжик вопросительно взглянул на меня. Я пожала плечами и начала развозить остатки омлета пальцем по тарелке.

— Госпожа… ой!

Я стукнула служанку по ноге под столом, и она поправилась, сделав вид, что обращается к Алисе, а не ко мне:

— Фронляйн Вагнер, вы не волнуйтесь, Ежи обязательно что-нибудь придумает, правда? — и при этом требовательно уставилась на меня.

— Да-да, дядя обязательно поможет, — твердо заверила подругу Лу и тоже посмотрела на меня.

— Воевода Даугав, — мрачно пробормотал Ёжик, — лучший боец из тех, кого мне доводилось знать. Вызвать его на дуэль было самоубийством.

— Да я знать не знаю этого воеводу, будь он неладен! — воскликнула Алиса, привлекая внимание редких посетителей таверны, которые с утра пораньше уже явились пропустить по стаканчику пива. — Но Сиг мне не верит. Скажите, ведь можно же что-то сделать, чтобы не допустить дуэли?

Она умоляюще смотрела на нас, ее полные губы дрожали, а в глазах стояли слезы. Глядя на нее, я подумала, что Тень не преувеличивала, когда расписывала красоту своего мужа. Ёжик отрицательно покачал головой.

— Даугав не отступится, особенно если вызов был брошен прилюдно. Для него отказ от дуэли означает потерю лица и чести. Разве что уговорить твоего Сигизмунда принести извинения? Если воевода их примет…

Алиса отрицательно покачала головой:

— Вы не знаете Сига, он такой упрямый!.. — и она разрыдалась, спрятав лицо на груди у Лу.

Пока все ее утешали, я вяло прикидывала варианты. Сигизмунд был нужен мне живым, когда я собиралась женить его на Луиджии, но теперь… Примут ли Рыбальски невестку, если откроется правда про то, что ее мать убила ее отца и была в рабстве? А если добавить еще и то, что Тень была сообщницей проклятой вояжны, то… Я покачала головой. Пожалуй, героическая смерть Сигизмунда будет лучшим выходом. Тогда Алису здесь ничего не будет держать, погорюет и утешится. А жениха ей найду подальше отсюда и получше. Или все-таки не отступать от плана и выдать Лу за Сигизмунда? В конце концов, воевода почти признал в ней свою племянницу, хотя Рыбальски может и не захотеть принять в семью якобы дочь бывшей возлюбленной. Да и Шарлотта явно будет не в восторге от такой невестки. Тьфу ты, куда не плюнь, везде плохо!

— Я не дам его убить, обещаю, — тяжело вздохнул Ёжик. — В конце концов, сам выступлю на дуэли вместо Сигизмунда.

— Какие мы смелые! — раздраженно воскликнула я, захлопывая дверь комнаты и устремляя перст указующий на Лу. — А ты подумал, что с ней будет, если тебя убьют? Воевода от нее отказался!

Девчонка сидела зеленая, с перекошенным лицом и с выступившими бусинками пота на лбу.

— Так сделай так, чтобы этой дуэли не было, — нагло потребовал Ёжик.

— А с какой стати?

— Госпожа! Неужели вы не видите, как моя девочка убивается по этому Сигу? Она же любит его…

— А ты знаешь, кто он? Сын Рыбальски! Самого богатого человека в городе. Губа не дура у твоей девочки! Вот только примут ли такую невестку в благородную семью? Кстати…

Я уставилась на