- До свидания, пан Алеш. Спасибо, что подвезли.

Я поднималась вверх по улице, и по щекам у меня текли слезы. В гостинице, забрав из камеры хранения чемодан, я попросила девушку на ресепшене вызвать такси и присела на диванчик в холле. Достала телефон, открыла Вайбер, помедлила несколько секунд и отправила Алешу сообщение из одного слова.

«Ano».

«Да»…

16.

Отправив сообщение, я выключила телефон. На всякий случай. Разговаривать сейчас с Алешем у меня не было ни сил, ни – если честно – желания. Напоминало ощущение после сданного трудного экзамена, когда хочется только одного – забиться в темный угол и уснуть на сутки. Но такой роскоши я себе позволить не могла.

В аэропорту пришлось немного понервничать: рейс задержался почти на час. Еще не критично, но не слишком приятно. Вместо реальных трех по времени выходило шесть часов в дороге. Из-за разницы часовых поясов по пути в Прагу я возвращалась назад, как будто брала два часа в долг. И вот теперь приходилось их отдавать, а час задержки в Рузине записать как проценты. Выходило, что прямо из Пулково мне надо было ехать к родителям, не заезжая домой, чтобы успеть к праздничному столу и традиционной раздаче подарков из мешка под елкой.

Всю дорогу я думала об Алеше и о Марте. Не давала покоя одна вещь.

Когда Алеш рассказывал об их визитах к психологу, он сказал, что Марта свободно общается с ней наедине, но замыкается при разговоре втроем. То есть при нем. Девочка показалась мне очень открытой, непосредственной, что само по себе было немного неожиданно, учитывая, в какой атмосфере она росла.

Вообще-то дети меня, как ни странно, любили. Когда я приходила в гости туда, где были маленькие дети, они не прятались по углам, а сразу же лезли ко мне на колени, начинали что-то рассказывать, показывать свои сокровища. А странным это было потому, что сама я к детям относилась более чем сдержанно. И никогда не знала, как себя с ними вести. Но их это почему-то не смущало, скорее, наоборот.

И все равно, даже если предположить, что Марта по какой-то неведомой причине сразу почувствовала ко мне симпатию, присутствие Алеша должно было ей мешать. А она только чуть морщила нос, когда вступал отец, и продолжала со мной разговаривать.

Впрочем, больше меня беспокоило другое. Допустим, я Марте понравилась. Ну да, я очень милая, как она сказала. Но что будет, когда выяснится, что милая пани Анна не просто какая-то знакомая папы, которую подвезли на машине, а его жена? Всерьез и надолго? Будет ли она так же дружелюбна? Дело даже не в том, что я претендую на внимание ее отца, это ее как раз вряд ли сильно огорчило бы. Но я собираюсь занять место ее матери, а это уже серьезнее. И второе – что их напряженные отношения разруливать придется мне. А я понятия не имела, как это можно сделать.

Стоя в очереди на паспортный контроль, я написала Алешу в Вайбер:

«Прилетела. Все в порядке. Поговорим завтра. Целую».

Видимо, он понял мое состояние и ответил сдержанно:

«Спасибо. С Новым годом. Целую. До завтра»

Потом я позвонила маме и сказала, что приеду сразу к ним.

- Давай, мы подождем, - ответила она.

Улицы были почти свободны, и около десяти я добралась до Просвета. Чемодан, сумка, большой пакет с подарками – еле дотащила. Папа открыл дверь, обнял, понес мой пакет под елку. Все так привычно, знакомые праздничные запахи с кухни, ваза с еловыми лапами на столике, блеск мишуры.

Мама выбежала в прихожую – фартук поверх праздничного платья, бигуди под косынкой, один глаз накрашен, второй нет. Держа испачканные чем-то руки на весу, поцеловала, вопросительно вздернула брови. Я показала руку с кольцом. Она высунула язык, как Эйнштейн на известной фотографии, и снова убежала на кухню.

Войдя в гостиную, я расцеловалась с бабушкой и дедушкой, папиной сестрой Мариной и ее мужем Виктором. Вот и весь наш, как папа говорил, клан. У меня защемило сердце, когда подумала, что, наверно, последний раз встречаю Новый год вот так, с ними. Тринадцать лет, с тех пор как мама с папой вернулись из Праги, ничего не менялось. Разве что раньше с нами был Димка и пару раз его родители.

Стол, как обычно, приседал на ножках от тяжести, елка сияла огнями, и берушка Мартина Дзура с пучком мишуры, торчащим из дыры в животе, висела на самом видном месте. Барсик, обожравшийся курицы, томно лежал на кресле и смотрел на нас с неодобрением. Телевизор бубнил что-то привычно предновогоднее.

Я села на свое обычное место. Папа разлил вино, пришла наконец мама – причесанная и с докрашенными глазами. Все, поехали. Я жевала и думала, как начать рассказ о своей поездке. Вдруг до меня дошло, что сделать это будет не так уж и просто.

- Ну, Анют, как там Прага наша? – наконец дедушка открыл тему, и отступать было уже некуда. – Как съездила?

Я молча поставила левую руку локтем на стол – так, чтобы все видели. Повисла неловкая тишина.

- Симпатичное колечко, - одобрила бабушка, которая была не в курсе. Впрочем, кроме мамы, никто не был. Ну, может, еще папа, если она ему сказала.

Мама спряталась за двойной фейспалм: мы с ней часто перенимали друг у друга слова и жесты.

- Я выхожу замуж.

Тишина стала еще более оглушительной, и даже бубнящему телевизору не удавалось с ней справиться.

- В Прагу? – с ужасом спросила бабушка, и я молча кивнула. И подумала, что, наверно, лучше было бы отложить свое объявление немного, потому что, кажется, испортила всем праздник. Вряд ли кто-то – кроме мамы, конечно, сильно обрадовался. Впрочем, и мама тоже фифти-фифти. Кто вообще обрадуется, узнав, что его ребенок уезжает за тридевять земель.

- Он кто, чех? – Марина подергала меня за рукав. – А чего ты его с собой не привезла?

Хороший вопрос, тетенька. И что я, интересно, должна ответить? Если бы привезла, думаю, шок был бы еще больше.

- И давно ты его знаешь? – это уже папа. - Как зовут?

- Да, чех. Алеш. Давно.

Ну а что, разве не давно?

- А он кто?

- По профессии? Ювелир.

- Ух ты! – Марина даже вилку уронила. – А колечко сам?

- Сам.

- А лет ему сколько?

- Тридцать пять.

Так, следующий вопрос подвис, но очевиден. Если мужик в тридцать пять еще не был женат, это подозрительно. Разведен? Дети есть? Ладно, лучше бы, конечно, это стороной обойти, по крайней мере, сейчас. Но ведь не получится же, все равно спросите. Лучше сама.

- Вдовец.