Я убрала телефон от лица и посмотрела на него. Не проявляй неуважение к старшим, Риз.

— Я не собираюсь тащить его к телефону. Если хотите оставить сообщение, сделайте это. Если нет, позвоните на его личный телефон, — как будто он на него ответит. Ха!

Я ни за что не сказала бы подобного дерьма младшему Локку, но старший-то был в тюрьме, а значит, он безобиден. По крайней мере, в данный момент.

— Как ты сказала, тебя зовут? — его голос начал повышаться, по мере того как его злость нарастала.

Я, конечно, могла говорить глупости время от времени, но я была бы настоящей дебилкой, если бы назвала свое имя сейчас.

— Хотите оставить сообщение, сэр?

— Все, чего я хочу, это поговорить со своим чертовым…

Я отключилась, торжествующе улыбаясь сама себе. Не прошло и трех минут, как телефон снова зазвонил. Я ответила только для того, чтобы услышать запись предварительного сообщения, и тут же снова отключилась.

Телефон звонил еще дважды, но оба раза я даже трубку не подняла. Салон был пуст, не считая Декса в его кабинете и Блу на своем посту. Она не станет переживать, что я игнорирую телефон.

— Телефон! — крикнул Декс из своего офиса.

Как будто он сам не мог ответить на этот дурацкий телефон. Что в данном случае было только на руку.

— Не отвечай! — прокричала я ему.

— Риз! — после небольшой паузы он снова заорал. — Телефон!

Черт. Я вздохнула и сохранила работу, которую выполняла для вебсайта «Пинз». Итак, теперь я могла пойти и поговорить с Хером.

Я попыталась мысленно подготовиться к разговору с Дексом по пути к его офису. Он сидел за столом, валяя дурака за компьютером, когда я подошла к двери.

Затем я отступила на шаг и, вместо того чтобы войти, просто заглянула к нему:

— Звонил твой отец.

Его выражение лица не изменилось, он не вздрогнул и даже не моргнул за своим экраном компьютера. Вместо этого, взгляд его темно-синих глаз, которые мне так нравились, недоверчиво скользнул в моем направлении:

— Что? — вопрос ударил по мне, как обрушившийся сталактит.

— Звонил твой отец. На девяносто девять процентов уверена, что это он, звонок был из Бёрд Юнит, — я моргнула, убирая ноги подальше от двери. — Он был груб, и я повесила трубку.

Когда он не ответил и не подал знак, что все в порядке, я начала думать, что зря это сделала. Эта была одна из тех важных вещей, которые нас связывали: наша обоюдная ненависть к отцам. Прошлое и страх того, что оно может повториться в будущем.

— Извини, Декс. Я подумала, что ты, возможно, не хочешь с ним говорить, — выпалила я.

Он все еще молчал, и чувство вины сковало мой живот.

— Извини за это. Если он снова позвонит…

— Нет, ты все сделала правильно. Я не хочу с ним говорить.

Я кивнула, пока мы смотрели друг на друга. Боже, я и правда ненавидела это недоразумение между нами. Ненавидела. Декс был моим другом — он и есть мой друг. Один из тех людей, которых я действительно ценила и кому доверяла, а мой идиотизм все испортил. А потом его темперамент вообще все растоптал. И какого черта, я так по-дурацки на него обиделась.

Жизнь слишком непредсказуемая, чтобы так долго злиться. Я ненавижу просыпаться и не быть рядом с ним, и нервничать из-за того, что никогда не скажу ему, как мне жаль. В этом было что-то, с чем я не хотела жить.

Если бы я не нравилась ему, разве ему было бы не насрать на все, что со мной произошло? И тот факт, что он так разозлился… что ж, это скорее комплимент, просто я была слишком упряма, чтобы понять это. Я всю жизнь жила в тени человека, которому было наплевать на меня. Черт возьми, на что мне было жаловаться? Была ли причина так сильно бояться? Забота и внимание в виде большого куска дерьма из этой темпераментной задницы, которая привыкла все контролировать.

Я не могла сделать хуже.

Вот дерьмо. Мне нужно было повзрослеть и достать трусики большой девочки, даже если от этого немножко пострадает моя гордость.

— Слушай, извини, что я пошла в «Басти». Это было глупо, но я была расстроена. Я была неудобством для людей большую часть своей жизни. Моя бабушка обанкротилась, оплачивая… — прошептала я. Это не то, о чем я собиралась говорить, — вещи для меня, и я ненавидела это. Я больше никогда не хочу снова оказаться в такой ситуации, но с тех пор, как я потеряла работу во Флориде, я чувствую, что переживаю это вновь.

— Ты и понятия не имеешь, каково это, во всем положиться на других людей, — я потерла лоб и посмотрела вниз. — Мне жаль, что я впутала вас, ребята, в эту ситуацию. Если бы что-то пошло не так, я уверена, вина легла бы на тебя, особенного после того как Сонни оставил тебя присматривать за мной, как за ребенком.

Мои руки начали трястись мелкой дрожью, пока я говорила:

— Ты мне небезразличен, ты большой придурок, и ты ранил мои чувства. Так что, извини, за то, что разозлила тебя и заставила волноваться, но я не извиняюсь за то, что сказала тебе трахнуть себя, окей? Ты это заслужил.

Я не надеялась на ответ и не стала дожидаться его. Я послала ему вялую ухмылку, мягко говоря, нерешительную, и пошла обратно работать.

Мои руки все время тряслись.

* * *

— Детка.

— Детка.

Я почувствовала, что меня подвинули, прижали так, что мое лицо вдавилось в спинку дивана, на котором я спала уже полторы недели. Большое теплое тело обвилось вокруг меня сзади, скользя рукой по моей талии.

— Декс? — я позвала его хриплым голосом, пытаясь продрать глаза в темноте. Должно быть, я заснула уже давно, судя по тому, как проскрежетал мой голос.

— Да, — пробормотал он возле моего уха. Его рука, лежащая на моем бедре, скользнула к щеке и прошлась по ней мягкими кончиками пальцев.

— Что ты делаешь? — я посмотрела на него через плечо, пытаясь сморгнуть сон.

В самом деле, что он такое делал? Даже после того, как я извинилась, это не уменьшало моей вины, он продолжал хранить молчание в салоне, по дороге домой, и все те тридцать минут, что мы провели вместе за ужином на диване. Хер. Последнее, что я ожидала, это что он придет ко мне на диван посреди ночи, готовый обниматься.

Не то чтобы я жаловалась, но