Мы посмотрели друг на друга и расхохотались. И хохотали еще минуты три, выплескивая вместе со смехом те проблемы, что пытались прятать от всех вокруг.
Сейчас Хелен стала мне еще ближе.
– Пошли, – все еще посмеиваясь проговорила она, – пошли, Лиз, а то опоздаем на последний урок, и тогда к разгребанию архивов добавится еще что-нибудь.
Я передернулась и быстро вскочила. Последний урок сегодня был у лорда Астона. Он преподавал изящные манеры. Другими словами – как вести себя в обществе. Скучнее не придумаешь, если честно. На его уроках я сидела, подперев подбородок кулаком, и старалась не зевать слишком откровенно. Небольшой, плюгавенький маг воздуха, лорд Астон зачесывал светлые волосы так, точно их волшан прилизал языком. В узких штанах и синем сюртуке, он еще имел привычку натягивать на руки тонкие белые перчатки. По школе гуляли слухи, что у него на пальцах последствия песчаной лихорадки, которую перенес еще ребенком.
– Эй, Килей! – донеслось до меня, когда мы проходили по главной дорожке парка. Тут и там куда-то спешили ученики, слышались разговоры, то и дело в воздух вспархивали волшаны воздуха, а водные фьюрри скользили между ногами, точно жидкость.
Мимо прошла окликнувшая меня Абигайл в сопровождении двух самых преданных подружек. Наморщив нос, она помахала перед лицом ладонью и громко проговорила:
– Ох, от кого так несет плесенью! Фу-у-у-у! Неужели нельзя помыться?
Ее подружки захихикали. Причем я заметила, что в нашу сторону стали многие оборачиваться.
– Ох, Килей, это от тебя несет? – продолжила Абигайл.
– Заткнись, – посоветовала я.
– Без проблем, – мило откликнулась Абигайл. – Тем более стоять рядом с тобой просто фу-у-у! Ты хоть пыль и плесень с ушей отряхни, Килей. Если уж не можешь водой управлять.
– Лучше не управлять водой, чем мозгами, – заметила я громко, а Хелен добавила:
– Просто у некоторых управлять нечем, пустой череп с эхом.
– Рот закрой, Хелен Тейт. Притерлась к Килей, думаешь, подкинет на бедность?
– Лиз!
– Мамочки!
– У нее кровь!
– Вот это да!
Я очнулась, поняв, что пытаюсь вырваться из железной хватки. Над головой гудел знакомый голос:
– … леди Килей! Стойте!
Лорд Фокс подкрался незаметно.
Хелен с Ленорой и Эдуардом смотрели на меня квадратными глазами. Впрочем, как и остальные.
– Дура истеричная! – А вот Абигайл рыдала, пытаясь поправить волосы. Они растрепались, а на правой щеке алели три длинные царапины. А я, оказывается, стояла насквозь промокшая, волосы висели как пакля, неприятно липли к щекам и шее.
Мотнула головой, прогоняя оставшуюся дымку ярости. Не сразу вспомнила, как кинулась на Абигайл, впиваясь ногтями ей в щеку, как она швырнула на меня, судя по ощущениям, ведро воды и начала орать.
«Исключат», – подумала я как-то вяло, обмякнув в хватке лорда Фокса.
– Что здесь происходит?
К нам уже спешила леди Грин, как всегда элегантная и строгая, синие глаза оглядели учеников, остановились на мне.
– Лорд Фокс? – ледяным тоном обратилась она к коллеге. – Потрудитесь объяснить.
– Девчоночья драка, – «потрудился» он. – Только вот кто зачинщик, я пока не понял. Все орут, галдят. Тихо!
От его крика я на миг оглохла, а вокруг тут же воцарилась тишина. И в этой тишине голос леди Грин звучал как-то по-особенному внушительно. Она не орала, не повышала тон. Но даже птицы вслушивались в ее слова.
– Леди Килей и Бетелл за мной. И только попробуйте сделать лишнее движение.
Она кивнула своему фьюрри, и тот мигом пристроился за нами.
Я не смотрела на Абигайл. Дернула плечом, скидывая неприятное ощущение после железной хватки лорда Фокса, и направилась за леди Грин. В ботинках хлюпало, ткань платья прилипла к коже, отчего меня начало потряхивать. Все же на улице далеко не лето. И на границах страны, говорят, уже два дня утром замерзают лужи. Да, Терраллия – это не Остангская империя, где даже зимой выпадение снега – явление исключительное. А у нас он, скорее всего, ляжет через месяц, а то и раньше.
– Вы не в состоянии высушить одежду, Килей? – поинтересовалась леди Грин, не оборачиваясь. От ее голоса, казалось, начали похрустывать льдинки.
Я красноречиво простучала зубами. Мол, рада бы, но да, не могу.
И ведь самое обидное, что сила была! Я чувствовала ее. Это как пульсация крови в висках. Особо сильно она ощущалась, когда мне удавалось вытащить подземный ручей наружу или заставить цветы вырасти. Вещи, больше доступные тем, кто получил волшана, а не младшим классам.
Так что магия у меня была, пусть и странная, непостоянная.
– Бетелл, вы маг воды?
– Да, – скромно откликнулась Абигайл, посылая мне злобный взгляд.
– Но вы могли бы высушить то, что устроили?
– Д-д-да.
Голос у Абигайл – сама кротость, но я не обольщалась. Это для преподавателей она милая и способная ученица, а для меня – кор-зонская змея. Такая с виду красивая, но дико ядовитая.
– Килей, слышали? – продолжала леди Грин тем же тоном. – Ваши одноклассники могут делать элементарные вещи. Вы же напоминаете мне слона, Килей. Слышали о таком?
– Водятся на архипелаге Арканелл, – тихо сказала я.
По истории мира у меня всегда стояли высшие баллы. Как и по всему, что не касалось практических занятий магией.
Леди Грин промолчала, продолжая идти вперед. А я смотрела на ее идеально прямую спину, золотистые волосы и понимала, что влипла. Так сильно, как еще никогда не влипала. Одно дело – наорать на Гловера, а другое – поднять на кого-то руку. За такое обычно исключают.
Но я не могла просто стоять и слушать, как эта дрянь оскорбляет Хелен!
* * *Мы пришли в кабинет леди Грин. Я оказалась тут впервые и теперь оглядывалась с невольным любопытством. Ее фьюрри прыжком оказался на огромной мягкой подушке, заворчал довольно, упал на спину. Под сводчатым потолком что-то зашумело, я вскинула взгляд и чуть не шарахнулась в сторону: прямо над головой нависали несколько водяных шаров. А в них что-то двигалось. И я не была уверена, что хочу знать подробности.
Леди Грин оставила нас стоять посреди кабинета. А сама прошла к столу – огромному и каменному, окруженному стульями с резными спинками. Кабинет напоминал свою хозяйку: красивый, холодный и загадочный. Я заметила в углу огромный аквариум, в котором плавали зубастые рыбы. Таких прежде не встречала.
А еще шкафы. Огромные, до потолка, протянувшиеся вдоль стен. Они просто ломились от книг и различных амулетов. Я ощутила, как волоски на коже чуть приподнялись, реагируя на концентрацию магии вокруг.
– Я хочу услышать версию каждой, – голос леди Грин взлетел под своды кабинета, вернулся вниз эхом. – Если оппонент перебьет хоть раз, вы обе вылетаете из школы в тот же миг. Бетелл, начинайте.
Мне пришлось прикусить язык в прямом и переносном смысле слова. Абигайл выдавала свою версию происшествия таким несчастным голосом, что ей можно было дать приз за лучшую
