Не думаю, что он понимал ситуацию хуже, чем я, но при этом оставался невозмутимым, даже скептичным. Его снисходительность во взгляде и изогнутая бровь меня все еще бесили, но уже не так, как при знакомстве.
Видя мое замешательство, блондин слишком уж ехидно усмехнулся и предложил:
— Не бойся, я гарантирую, что этот вулкан не проснется в ближайшие лет пятьдесят точно.
— Так-таки гарантируешь? — Я и сама заломила бровь.
— Даю слово. Если извержение будет, можешь требовать с меня любое желание. — Он снова усмехнулся.
Мерзкий язвительный сноб! Хочет играть в подобные игры? Ладно.
— Все, заметано, это устный договор. В случае чего я ведь призову тебя к ответу! — заявила я вполне серьезно.
Легкая перебранка с шуточным договором немного избавила от нервозности, но все-таки я внутренне сжималась, стоило представить, как потоки жидкого, пожирающего все на своем пути огня стекают с горы вниз. Надеюсь, я не увижу это в кошмарах.
Мы шли дальше, переговариваясь, пока у меня не иссякли силы. Усталость, не замеченная ранее, дала о себе знать: разговаривать на тему вулкана или каких-либо других опасностей на острове желание пропало. А потом я увидела ее — серебристую вакуумную упаковку из-под энергетика, которая плыла прямо мне под ноги.
Поймав находку, я привлекла внимание Маркуса.
— В нашем боксе я не видела подобных. Они ведь используются в космических войсках Содружества Независимых Планет?
Спросила я для вида, точно зная, что не ошиблась: на станции не раз доводилось общаться с военными.
Маркус внимательно осмотрел упаковку и вернул мне.
— Да, в спасательных боксах на флаерах таких не держат, разве что кто-то заказал себе индивидуально. Только сомневаюсь, что среди гражданских найдутся желающие травить организм настолько сильными препаратами.
Он прав: этот вид энергетика не еда, это сущая химия, призванная мобилизовать резервные силы человеческого организма в особо сложные моменты, например, в неравном бою. Сомнительно, что кто-то из богатых леранцев даже знает о подобном способе продержаться в экстремальных ситуациях.
— Если энергетик не входит в комплект бокса, тогда откуда взялась упаковка?
Я заволновалась, представляя, что мы можем пройти мимо военных, не заметив их. Или же Маркус ошибся, и остров обитаем.
— Этот мусор мог приплыть откуда угодно, течения непредсказуемы, — спокойно произнес он и двинулся вперед. — Отдохнули за разговором, пора дальше.
Я беспрекословно последовала за ним, тихо добавив еще один вариант объяснений:
— А может, здесь останавливались военные? Или же вообще расположена закрытая тренировочная база космодесанта?
Остановившись, Маркус задумался на несколько секунд и выдал беспечно:
— Фантазерка. Тебе бы сказки писать.
Упаковка из-под энергетика долго не давала мне покоя, заставив прикидывать разные варианты. Ох, путешествие бумажки — отличная тема для размышлений! Вот же угораздило…
Во время очередного отдыха блондин сделал острогу, для чего расщепил конец полутораметровой палки на четыре части и каждую хорошо заточил. Затем вставил между ними кусочки коры — наверное, чтобы острия не сдвигались? — и обмотал грубым волокном со ствола какого-то дерева.
Дальше мы передвигались медленнее: в удобных местах Маркус заходил в океан по колено, замирал на несколько секунд и молниеносным движением вонзал острогу в воду. Вытаскивал оружие каждый раз с добычей — у рыбы не оказывалось никаких шансов. Вскоре на длинный прут было нанизано шесть серо-синих тушек. И куда нам столько?
А сноб ловкий… И где же он так навострился? Я думала, он просиживал штаны в офисе. Впрочем, на такой планете, как Леран, это невозможно. Жара, океан, прекрасная природа — все зовет двигаться, жить активно.
Солнце клонилось к закату. Я невероятно устала, Маркус же не позволял остановиться и посидеть на камне хотя бы пять минут.
— Я понимаю, что ты устала, но если мы сделаем остановку сейчас, нам придется здесь ночевать.
— Почему? — вяло, по инерции поинтересовалась я.
— Узнаешь, когда придем в лагерь.
И, сбавив скорость, мы продолжили двигаться вдоль береговой линии. То ли открылось второе дыхание, то ли придала сил интрига, которую создал на пустом месте Маркус, но я уже не так мечтала о том, чтобы пристроить свой зад на удобном, прогретом солнцем камне. Зато появилась смутная, несмелая мысль: вот возвращаемся мы к нашему временному убежищу, а там нас ждут спасатели!
Увы, Маркус правильно сказал: я — фантазерка.
— Я занимаюсь костром и ужином, а ты — собой, — объявил блондин категорично, врубая мощный фонарь на солнечных батареях.
— Почему ты не поручаешь мне ничего? Думаешь, я белоручка?
— Ты часто отдыхала на островах в природных условиях? — вопросом на вопрос ответил Маркус. — Без отелей, ресторанов, поваров и официантов?
Что ж, он прав. Костер развести я сумею, а вот поймать и запечь съедобную рыбу — нет. Я не стала настаивать, молча вернулась к навесу из одеял и уселась на камень. Попытаюсь распутать волосы без расчески, пальцами. Утром я их скрутила в неопрятный пучок и скрепила обыкновенной палочкой, которая время от времени выпадала, пока не потерялась, когда брели по воде, и на берегу мне пришлось искать подходящую замену.
Мои волосы… Соль, солнце, ветер — отвратительные парикмахеры. Страшно представить, что останется от ухоженных локонов к концу моего злоключения на острове. Ох, главное, чтобы оно закончилось! Я готова походить и с короткой прической, мне не привыкать.
Закончив с волосами, я встала с теплого камня, вспомнив, что у меня все-таки есть совесть: помогу Маркусу хотя бы широких листьев нарвать, чтобы использовать, как тарелки.
Подняться я поднялась, а вот идти получалось плохо: мышцы словно одеревенели, перестав слушаться, и налились болью. Шаг, второй — и нога подвернулась. Чудом не упав, медленно опустилась на песок.
— Вот это я попала… Крепатура мышц?
