— Ой, нет! Не хочу я тридцать лет жить собачьей жизнью. С меня и двадцать хватит. Бери десять назад и делай с ними, что хочешь.
Человек услышал и опять стал просить у Бога лишние десять лет. Бог разжалобился и отдал ему десять лет.
Хотел Бог дать обезьяне тоже тридцать лет, но и обезьяна отказалась:
— Зачем мне, Создатель, тридцать лет кривляться, по деревьям лазить, бегать туда-сюда. Что за радость! Оставь на мою долю двадцать, а десять лишних отдай тому, кто хочет.
Человек услышал и снова просит у Бога добавить ему эти десять лет:
— Ох, еще десять лет есть. Дай их мне.
Согласился Бог и отдал. Только человек дорого заплатил за это. Ведь двадцать лет, которые Бог ему дал поначалу, он живет в свое удовольствие, без забот и хлопот. А другие двадцать лет, что достались ему от осла, он весь в заботах — работать надо, жену искать, семьей обзаводиться. Еще десять лет человек ну что твой сторожевой пес — и свой дом бережет, и добро, и детей, никакого покоя не знает. А уж напоследок, когда дети взрослые, когда внуки растут, человек и вовсе себе не хозяин. Возится с внуками, придумывает, чем бы их позабавить, прыгает, рожи корчит, ну что тебе обезьяна. А как же? Это ведь годы, что от обезьяны перепали!
ИГУАНА
Жила-была одна очень привлекательная девушка, писаная красавица. И руки у нее были изящные и ловкие. Научилась она плести тончайшие кружева, даже из шелковых нитей. В этом она была настоящая искусница. Правда, говорят, больше она ничего не умела делать.
А была девушка из богатой семьи, росла ужасной гордячкой и всех презирала, а бедных и вовсе не замечала. Мать ее жила в вечном страхе, только и делала, что Христа поминала, обращаясь к Богу с просьбами о спасении дочери, которая, ясно же, плохо могла кончить.
Как-то раз к девушке посватался очень красивый и богатый юноша. Но та облила его презрением.
Местный священник тоже пытался вразумить гордячку, говорил ей, что она должна измениться, а не то Бог ее покарает. Но девушка заявила, что даже если Бог ее накажет, она все равно не переменится.
И вот однажды она мгновенно превратилась в ящерицу-игуану, в такого хищного зверя! Но как была девушка большая мастерица кружева плести, то и остались лапки ящерицы похожими на человеческие руки. И это очень заметно. А вот, говорят, все кольца и браслеты, которые носила гордячка, теперь украшают мощный хвост игуаны. Эти кольца обладают целебными свойствами, вот люди и норовят сорвать их у ящерицы с хвоста.
Рассказывают, все это случилось, когда животные были еще людьми, такими же, как мы. А потом только Господь наказал многих за разные провинности и превратил в животных.
ЛЯГУШКИ
Жил-был один богатый человек, совсем старый годами. Однажды он затревожился — вдруг не сегодня-завтра умрет? И призвал к себе братьев, чтобы разделить меж ними наследство. Не было у него ни жены, ни детей, но всю жизнь спорилось в его руках дело, и скопил он большое состояние.
Пришли к нему братья, уселись на скамейке во дворике и завели разговор. Никто не догадывался — зачем их позвал старший брат.
А старик захотел узнать, как они себя вести будут, когда он умрет. И спросил у братьев — кто из них поможет ему смерть принять, когда придет его последний час. Тут все в один голос сказали, что не смогут, мол, работы невпроворот. Тогда он спросил — кто из них ночью у гроба будет сидеть и молиться за упокой его души. Все в один голос — не я, не я, не я. Тогда он спросил — кто его хоронить будет. И опять все разом — не я, не я, не я. А когда спросил — кто будет наследником, все наперебой — я, я, я!
Тут Господь Бог рассердился и наказал братьев — превратил их в лягушек. С тех пор они и поют тягучими голосами, точно молятся, да и слова в их песнях одни и те же. Одна лягушка спрашивает, остальные отвечают:
— Когда я умру,Кто ко мне прибежит?— Не я, не я, не я.— Когда я умру,Кто у гроба посидит?— Не я, не я, не я.— Когда я умру,Кто хоронить придет?— Не я, не я, не я.— Когда я умру,Кто молитвы прочтет?— Не я, не я, не я.— Когда я умру,Кто наследство возьмет?— Я-a! Я-a! Я-а!Тянут уныло свою песню, а другой не знают. Это им в наказанье от Бога.
СОВА
Рассказывали люди об одном жадном-прежадном богаче, который владел всяким разным скотом и на много лиг раскинувшимися полями, где росли маис, пшеница и табак. В особенности его табачные плантации были прекрасны. В те времена табак здесь просто на зависть как прижился.
И вот был год, когда богач насадил очень много табака. И как никогда уродился этот табак. Собрал богач урожай, высушил табачные листья, спрессовал их и связал. Когда все было готово, он сложил табак в тюки, чтобы отвезти на продажу. А в тех краях, надо сказать, за табак очень хорошо платили. В ту пору торговцы разъезжали на мулах. Вот как сейчас спускаются с гор нагруженные всякой всячиной мулы, так тогда повсюду эти животные развозили грузы.
Ну хорошо… С целым табуном мулов, нагруженных тюками с табаком, поехал богач торговать. Взял он с собой в помощь сына, и вдвоем они, как погонщики, управлялись с животными. Рассказывают, по пути им встретился очень плохо одетый старичок, который сидел верхом на ослике.
Поздоровались они, остановились. А старик вдруг и просит:
— Сынок, ради всего святого, не можешь ли угостить сигаркой?
Но скупой богач только головой покачал, давая понять, что нет у него ничего.
А старик не унимается:
— Ну пусть хоть окурочек! У меня уже три дня во рту табачку не было, ужас, как голова разболелась!
Но богач снова головой качает, показывает, что нет у него ничего.
Тут старичок посмотрел на тюки и спрашивает:
— Везешь табачок?Везешь табачок?А скупец отвечает:
— Нет, старичок,Отстань, старичок.И разошлись они в разные стороны: погонщики с мулами — под горку, старик верхом на осле — в гору.
