КОКЕНА

Кокена — это король лам, и викуний, и гуанако, а вообще он, конечно, король всех животных, что живут в горах. А еще Кокена там, где находятся его владения, распоряжается всеми скрытыми в земле богатствами.

Если на каком-нибудь благополучном руднике, где работа так и кипит, вдруг исчезает рудная жила, — это означает, что Кокена осерчал и решил перенести свои сокровища в другое место. И вот как он их уносит: Кокена собирает всю руду, складывает в большие кожаные мешки и навьючивает эти мешки на викуний. А вместо веревок и ремней, чтоб привязать мешки, он использует змей. И викуньи, и мешки — все обмотано змеями. По дороге ночью увозит Кокена свои богатства.

Кокена — приземистый человечек, он обут в индейские сандалии, одет в штаны из толстой непромокаемой ткани, холщовую рубаху, сверху надевает пончо из шерсти викуньи, а на голове — войлочная шляпа. Он всегда носит с собой веретено и прядет шерсть викуний, потому что каждый год перед карнавалом наряжается в новое пончо. Он сам его вяжет или заказывает кому-нибудь и, готовый отправиться на карнавал, закапывает старое пончо там, где лежат в земле его богатства.

ПЕЩЕРА САЛАМАНКА В ТУКУМАНЕ

В наших краях издавна существует поверье о Саламанке. Саламанка — это пещера, куда дьявол собирает души грешников, принявших обличье каких-нибудь животных: коз, петухов и других, а также грешников в облике людей. И люди эти — колдуны и ведьмы, и еще те, кто приходит на шабаш, чтоб научиться колдовским штучкам. Там устраиваются великолепные празднества, а звуки музыки привлекают окрестных жителей, в особенности — кто под хмельком. Пьяные подходят поближе и невольно смешиваются с грешниками, развлекающимися в Саламанке. Поэтому в наших местах многие о том могут рассказать.

Тем, кто хочет попасть на праздник в пещеру, следует выполнить некоторые обряды, а для этого надо обладать немалой храбростью. Тогда только человеку разрешат принять участие в ведьминских шабашах и узнать то, что ему хочется.

Но говорят, кто просто любопытства ради присутствует в пещере или кто принимает участие в веселом шабаше, навсегда остаются во грехе проклятыми и страдающими нервными расстройствами.

Наши деды и отцы так пугались этих шабашей, что в час сиесты запрещали нам отлучаться из дома.

Поверье о пещере Саламанке до сих пор сохраняется у сельских жителей, особенно среди стариков. Старики любят рассказывать о таких случаях, когда люди, побывавшие на шабаше, якобы сказочно разбогатели или же стали отличными певцами и музыкантами, а то и научились мастерски объезжать лошадей или узнали секреты врачевания. Во всем этом равных им не бывает!

САЛАМАНКА

Дон Идельфонсо Альборнос — он умер, прожив сто с лишним лет, — рассказывал, как однажды побывал на ведьминском шабаше.

Якобы однажды ночью он услышал с противоположного берега реки, где тянется глубокий овраг, музыку, голоса людей, веселый смех и всякие прочие звуки, господствующие на праздниках и балах.

Дон Идельфонсо был очень храбрым, а потому не кинулся наутек, как сделали бы другие, а попытался выяснить, что же там происходит. Он знал, что ходят среди местных жителей слухи, будто бы в тех местах устраиваются шабаши ведьм. И вот дон Идельфонсо с большим трудом стал спускаться на дно оврага, пока не очутился перед входом в огромный, ярко освещенный зал. Навстречу ему вышел черный козел и сказал:

— Проходи, друг, на наш праздник, если, конечно, осмелишься.

— А для чего я, по-твоему, сюда явился? — спросил дон Идельфонсо.

— Ну, тогда тебе придется пройти несколько испытаний. Вот поплюй сюда, — ответил козел и указал на большой крест.

Поскольку дон Идельфонсо был готов исполнить все, что бы ему ни приказали, он поплевал на крест, хотя и не по душе ему такое было и знал он прекрасно, что это дьявольские штучки. Потом козел заставил его сесть верхом на другого козла. Этот второй козел, здоровенный козлище, попытался сбросить дона Идельфонсо на землю, но ничего не вышло, потому как дон Идельфонсо был прекрасным объездчиком лошадей. Он прошел еще несколько испытаний на храбрость, и наконец козел привел его в танцевальный зал. Там царила необычайная роскошь и было светло как днем. Дон Идельфонсо увидел очень много изумительных, прекрасно одетых молодых женщин. А некоторые танцевали даже полуголыми. Их красота просто поразила дона Идельфонсо. Его впустили в зал без лишних проволочек, и он вволю наплясался с очаровательными красотками. Потом, рассказывал он, подали вкуснейшую еду и разные чудесные вина в золотых бокалах. Танцевали там то же, что и в обычных салонах, но музыка настолько была хороша, что дон Идельфонсо и вспомнить не мог, слышал ли когда такую. Рассказывал он, будто так наелся, напился и натанцевался, что, уставший и пьяный, просто замертво свалился и уснул.

На рассвете дон Идельфонсо проснулся и увидел, что лежит в чистом поле. Тут он вспомнил, как незаметно положил себе в карман золотой бокал. Стал он рыться по карманам и обнаружил вместо бокала кусок лошадиного навоза.

Вот тут-то он и призадумался над тем, что с ним произошло, и понял, какой страшной опасности подвергался. Наверное, это его святые, которым он всегда усердно молился, выручили, не иначе! И никогда больше дон Идельфонсо не попадал на шабаш, и даже близко не подходил к оврагу, где находился вход в то злополучное место.

ВАСИЛИСК[13]

Давным-давно возле ранчо, что стояло у дороги, появилась ящерка василиск. Старый петух снес маленькое яичко, и его не сожгли, как полагалось, а оставили. И вылупилась из яичка маленькая ящерка. Случилось это в селении Сан-Франсиско. Василиск поселился прямо у дороги. Стоило ему только взглянуть на проходивших мимо людей или животных, как они падали мертвыми. Наконец люди догадались, в чем дело. И тогда один хитроумный человек