— Нет, погоди, сеньора Змея, — ответил он. — Давай в последний раз кого-нибудь спросим. Если будет по-твоему, ты меня и съешь.
Согласилась змея, и пошли они дальше. Навстречу им лиса бежит. Они ей и говорят:
— Здравствуй, лиса, позволь тебя спросить.
— Не позволю, — отвечает лиса. — А ну как вы меня убить сговорились?
— Да ты что? — говорит человек. — Выслушай нас, не бойся. Вот эту сеньору Змею камнем придавило, я этот камень в сторону оттащил, ее от смерти спас, а она, неблагодарная, съесть меня хочет. Разве это по совести? Я ей добро сделал, а она мне худом платит.
— Ну и что? — отозвалась змея. — Все давно знают: кому добро сделал, от того и худа ждать.
— Не знаю пока, что вам и сказать, — говорит лиса. — Давайте посмотрим, в каком месте лежала сеньора Змея. Вот когда увижу, тогда и ответ дам.
Пришли все трое туда, где под камнем змея лежала. Побегала лиса вокруг и говорит:
— Ну-ка, змея, лезь под этот камень и замри. А ты, добрый человек, накинь петлю на камень, как в прошлый раз.
Сказано-сделано. Когда змея под камень залезла, лиса подала знак человеку. Он сразу догадался, потянул за веревку, и камень прямо на змею опрокинулся. Как ни стонала, как ни плакала змея, никто ей не помог.
Прошла минута-другая, и змея подохла. А лиса посмотрела на камень и говорит человеку:
— Ну вот, добрый человек, я тебя от змеи спасла, считай, жизнь тебе подарила.
— Что правда, то правда! — ответил человек. — И вот, слушай, сеньора Лиса, приходи теперь ко мне домой. У меня дома всего полно, в одном птичнике чего только нет — куры, индюки, утки, гуси… Бери, что хочешь, и ешь вволю. — Сказал и пошел домой со спокойной душой.
Той же ночью к нему явилась лиса и славно попировала. На другую ночь снова пришла в птичник, да не одна, с подружкой. Ели кур — за ушами трещало, и с собой еще прихватили. Повадились обе каждую ночь наведываться к доброму человеку.
Раз приходит в птичник человек и видит — в углу петух и курочка мохнатая жмутся, чудом от лисьих зубов уцелели. Рассердился он на бессовестную лису и решил ее наказать. Укараулил, когда лиса прибежала, и навстречу ей вышел.
— Здравствуй, лиса-краса, как поживаешь?
— Хорошо, — отвечает лиса. — А ты как, добрый человек?
— Тоже хорошо, — отвечает он. — Чего раньше-то не приходила?
— Как не приходила? Разве не знаешь? Я каждую ночь сюда хожу. Вот и сегодня за петухом и курочкой явилась.
— Что ж, проходи в дом, — говорит ей человек.
Вошла лиса, села. А он — за дверь. Отвязал трех собак и натравил на нее. Собаки набросились на лису, кусают острыми зубами, только шерсть летит. Тут лиса и закричала:
— Змея-то правду говорила: кому добро сделал, от того и худа ждать. Я этого человека от змеи спасла, от смерти отвела, а он на меня собак напустил.
А собакам что? Взяли и разодрали лису на клочки.
СТАРЫЙ КОНЬ И ЛИСА
Это сказка про коня, которого хозяин прогнал, потому что конь состарился и проку от него не стало.
Конь этот всю жизнь работал, считай, лет тридцать. Кони-то подолгу живут, бывает и больше тридцати протянут. Ну и вот, когда силы отказали коню, хозяин его вышвырнул, не велел возвращаться. «Ты, говорит, много ешь, на тебя, говорит, корму не напасешься, только траву зря переводишь. Пошел прочь, говорит, раз ни на что не годишься. Вот если станешь сильнее льва, тогда и возьму обратно».
Загоревал конь и пошел от дома куда глаза глядят. Крепко голодовал, рад был каждой травинке, каждому зернышку. Идет, ногами переступает, а тоска не отпускает. Еще бы! И вот однажды бредет он по дороге, а навстречу ему лиса. Увидела коня, тощего, печального, и дивится:
— Что с тобой, друг-приятель?
Конь вздохнул горестно и рассказал ей про свою беду:
— Мой хозяин выгнал меня, потому что я состарился и не стало во мне прежней силы, ни на что не гожусь. Сказал, если стану сильнее льва, он меня обратно возьмет.
Тут лиса, ушлая да сметливая, призадумалась, как ему помочь, как из беды выручить.
— Ладно, — говорит, — если послушаешься моего совета, сделаю тебя сильнее льва.
— А как?
— Да вот так. Ложись на землю и мертвым прикинься. А я пойду в лес к знакомому льву. Как он узнает про тебя, так и примчится сюда. Давно конинки не ел.
Послушался конь, лег на землю, а лиса побежала за львом. Отыскала его и говорит:
— Послушай, приятель, там, за лесом, посреди дороги мертвый конь лежит. Чего бы тебе его не съесть. Небось, голодный ходишь.
Лев и вправду был голодный. Как услышал, так и побежал, дух от радости захватило. Еще бы! А лиса за ним, ни на шаг не отстает. Добежали оба до места, где конь лежал, мертвым притворялся. Лев подобрался, вот-вот на коня кинется, но лиса-умница его остановила:
— Постой, постой! Забрал бы ты лучше коня в свое логово.
— Лучше оно лучше. Да как его дотащить?
— Да проще простого. Вон положи свой хвост рядом с хвостом коня. Я их свяжу покрепче, а ты волоком его и потащишь.
Сказано-сделано. Как только лев улегся рядом с конем, лиса — раз-два, и готово! — связала их за хвосты, да крепким узлом. А потом ударила коня по ребрам и на ухо ему шепотом:
— Ну, гони стрелой, не останавливайся, пока до хозяйского дома не добежишь!
Конь вскочил на ноги и вихрем рванул по каменистой дороге. А льву никак не подняться, бьется о землю, да так, что ни одной целой косточки не осталось. Вот и притащил конь такую добычу во двор к своему хозяину.
— А ну, погляди, я-то сильнее льва! — крикнул.
А лев — еще бы! — все печенки отбил о камни, еле дышит. Посмотрел на них хозяин и говорит:
— Вижу я, ты и вправду сильнее льва. Оставайся у меня до конца твоих дней.
ЧЕЛОВЕК, ТИГР И ЛИСА
Жил себе человек в маленьком домишке, совсем один, еле концы с концами сводил. Была у него упряжка волов, а больше ничего.
Как-то раз пахал
