— Тоже верно, — признала Рози. — И все-таки — если выйдет так, как я сказала?

— Повторюсь, пустим в ход все, что имеем, — пожал плечами Гарольд. — Других вариантов я не вижу. У нас главенствующая высота, это серьезное преимущество. Работаем двойками, как в Халифатах. Сейчас я скажу, кто с кем будет в паре, и определю ваши позиции.

Мартин косо глянул на командующего Монброна, но промолчал. Хвала богам.

Мне в пару опять досталась Магдалена, которая даже не подумала скрывать радость от данного факта, чем вызвала недовольные взгляды Рози.

— Хорошая позиция, — сообщил я ей, осмотрев место, на которое указал нам Гарольд. — Нас снизу не видно, а они как на ладони.

— Не жалей сил, — посоветовал мне Монброн. — Помни, брат: либо мы, либо нас. Если они сюда прорвутся, умирать будем долго и мучительно. И, самое главное, не выполним приказ, а это позор.

— Не хочу умирать мучительно, — сообщила ему Магдалена. — Я против!

— И я тоже, — признался Гарольд. — Так что пускайте в ход все, на что способны.

Колонна воинов двигалась по горной дороге, ее хвост терялся где-то там, среди камней. Врать не буду — внизу живота зашевелился холодок страха. Очень уж их было много.

Магов я так и не углядел, а вот служителей ордена — да, заметил. С полсотни фигур в черных балахонах шагали в середине отряда, над ними развевался флаг с до омерзения знакомой символикой.

Жаль, жаль, что не мне доведется приласкать их ударом. Хитрюга Монброн сразу сообразил, что каждый из нас захочет попотчевать огнем или чем другим именно эту компанию, и распределил цели удара для каждой двойки.

Чернецы достались Мартину, не знаю уж, в честь чего. То ли так мой друг отблагодарил его за отсутствие спора о лидерстве, то ли руководствовался какими-то другими соображениями, но что есть, то есть.

Скалу, которая должна была завалить дорогу, рушили трое — Рози, Гелла и Мартин. Все-таки наставник знал, что делал, когда заставлял нас впитывать все те знания, которые казались бесполезными. Вряд ли он предполагал, что его ученики окажутся в подобной ситуации, но вот — пригодилось.

Нет, Рози как раз воспользовалась рунным заклятием из своего обычного арсенала. Я, кстати, и не знал, что в этом разделе магии есть подобные штуки. Моя девушка, подобно червю, подточила скалу снизу, после Гелла, напрягшись, как тетива лука, одним движением сбросила ее вниз, а Мартин направил этот невероятно тяжелый снаряд туда, куда было нужно. Оказывается, наставник занимался с ним магией воздуха, которая как раз и позволяет швырнуть некий предмет в нужном направлении.

Одно плохо — Гелла сразу после своей части работы пошатнулась и чуть не упала на камни. Она слабенькая, это всем известно. Потому, собственно, она чаше других оставалась в Бакурге, присматривать за домом, павлинов кормить и Фила гонять. Чего Ворон ее с нами сюда потащил? Лучше бы взял Эмбер, она отлично управлялась с огнем. А это то, что нужно в подобной ситуации.

Скала с громыханием отправилась вниз, захватывая с собой все новые и новые камни и вселяя в наши сердца надежду на то, что мы можем победить в этой не слишком равной схватке.

Человеческие вопли раздались еще до того, как огромная глыба достигла своей цели. А уж что началось потом! Причем в криках этих смешалось все — боль, страх, злость, непонимание того, как подобное вообще могло случиться.

С последним, правда, там, внизу, разобрались быстро. Да и как по-другому могло быть? Ведь следом за камнями на войско империи опустился «Огненный полог», который пустила в ход Магдалена, создав ту самую панику, о которой говорила Эбердин. Когда же из черной тучки, которая стремительно сгустилась над головами служителей ордена Истины, пролился зеленоватый ядовитый дождь, то крики: «Маги! Сверху засели маги!» — достигли и наших ушей.

Я начал не с самых убийственных заклятий. Если точнее, то с вполне безобидного, представляющего собой обычную иллюзию, которая вообще никому навредить не может. Искусством создавать призрачные картины я начал овладевать еще в замке, а потом, в Халифатах, при случае не забывал его развивать.

Огненный змей, страхолюдный донельзя, с огромной трехглазой башкой и здоровенным гибким телом заложил круг над беснующейся внизу толпой и выпустил язык пламени, заставивший людей издать очередной вопль страха.

И что самое приятное — часть из них начала разворачиваться для того, чтобы бежать обратно вниз, туда, где далеко-далеко виднелись такие надежные в плане защиты леса. Крики командиров, требующих прекратить панику, терялись в шуме голосов простых солдат, не желавших умирать в этих опасных горах.

Да и куда им еще бежать? Вперед — никак. Путь был надежно закрыт остатками скалы. Какая-то ее часть откололась и канула в бездну, но большая осталась здесь, став естественной преградой. И еще скрыв под собой десятка два, а то и три солдат.

И снова — грохот! Очередной камнепад, не такой масштабный, как до того, но изрядный, обрушился на горную дорогу. Это постаралась Рози, в арсенале которой не имелось большого ассортимента заклятий, предназначенных для массового уничтожения. Потому она не стала мудрить и использовала уже проверенный способ.

Камни сшибали солдат, и те летели вниз так, как осенью листья опадают с деревьев.

— Вот здорово-то! — чуть не прыгал от восторга стоящий рядом с Гарольдом офицер из Асторга. — Вот, я понимаю! Чего же так не воевать-то! Да мы их тут всех…

Договорить он не успел. Точнее, слова застряли у него в горле, когда тот самый массивный осколок скалы, что вроде бы надежно запечатал проход, поднялся в воздух, а после со свистом полетел вниз, к подножию гор.

— Все-таки есть среди них маги, — сплюнул Мартин. — Ну, теперь пойдет веселье!