А вот переговоры с Орвасом Дреном, что жил в своей вилле на плантации имени себя, получились, мягко говоря, весьма напряженными. Этот Хлаалу заключил когда-то сделку с Дагот Уром, который пообещал ему освободить Морровинд от Империи, и речи Нереварина Орвас попросту не желал слушать. Тогда Мерида сказала ему, что, помимо того, что она планирует сокрушить Дьявола, она еще собирается изгнать имперских n’wah. Тем более что к Империи, как и к продажным Хлаалу, данмерка особой симпатии не испытывала. Только после этого Орвас Дрен, немного поломавшись, согласился поддержать девушку на голосовании. Ну, а с оставшимися Советниками, точнее, Советницами, дело решилось проще простого — они находились под влиянием Дрена, и, так как он уже признал Мериду Наставницей, то и Веланда Омани и Нивена Улис тоже согласились поддержать Воплощенную. Нивена Улис даже подарила рыжеволосой данмерке голубой пояс с золотой пряжкой — Пояс Наставника. Теперь Мерида могла вздохнуть с облегчением — больше с Хлаалу ей говорить было не нужно.
Не без помощи телепортации из вивекской Гильдии Магов, а затем и левитации Мерида отправилась в Садрит Мору — столицу Дома Телванни. Город был по-своему… великолепен. По крайней мере, по телваннийским меркам. Здания были построены в форме гигантских грибов с плоскими шляпами-крышами и круглыми стенами. Помимо зданий-грибов, в Садрит Море возвышались и настоящие грибы. Самым главным же зданием была телваннийская башня, очень похожая на Тель Фир. Только башня Садрит Моры называлась по-другому — Тель Нага. Здесь, как только действие заклинания левитации иссякло, данмерка тут же возобновила его и воспарила наверх, в апартаменты одного из Советников Телванни — Господина Нелота. Однако тот наотрез отказался называть непрошеную гостью Наставницей Телванни и поставил условие — Мерида должна была убить одну из волшебников, живущих в Тель Наге, а именно — данмерку по имени Сениз Тиндо. Она, по словам Нелота, носила Мантию Гордости Драка и «была недостойна носить ее». «Она совсем ребенок, — говорил старейший маг Телванни, — ей всего двести лет». Но желание Советника Мерида не торопилась воплощать в реальность. Она решила найти эту Сениз Тиндо, но не убить ее, а поговорить — может быть, она найдет иной выход?
Отыскать искомую волшебницу Телванни не составило труда — ее отличала ярко-красная мантия с золотым орнаментом, а проживала эта Сениз Тиндо в жилых помещениях башни Тель Нага. Сначала она смерила забредшую «на огонек» редоранскую воительницу надменным взглядом, но после того, как Мерида рассказала ей о разговоре с Нелотом и показала кольцо Луна-и-Звезда, Тиндо после минутного колебания сказала:
— Хоть мне и не нравятся ваши политические предпочтения, muthsera, но я смогу вам помочь. Говорите, Нелот хочет моей смерти, чтобы назвать вас Наставницей… Я могу предложить обходной путь.
— Какой? — полюбопытствовала Мерида.
— Убейте Нелота, только и всего, — безапелляционно сказала Сениз. — Я займу его место и поддержу вас как Наставницу Дома Телванни.
Редоранка не стала долго размышлять. Выбор для нее был очевиден, и сделала она его отнюдь не в пользу старейшего мага Телванни. Она решила проявить женскую солидарность и согласилась на предложение Сениз Тиндо. Конечно, хладнокровное убийство даже без свидетелей, если только не на почетной дуэли, было не самым честным способом получить звание Наставницы, но требование Нелота для рыжей данмерки было более худшим, а иногда приходилось из двух зол выбирать меньшее. Вновь подлетела Мерида с помощью соответствующего заклинания к апартаментам Господина Нелота. Когда тот спросил ее, убила ли она Сениз Тиндо, Мерида ничего не ответила. Она обнажила Истинное Пламя и, когда Нелот только начал творить заклинание огненного шара, вонзила ему клинок Неревара в грудь. Совершение этого действа облегчалось еще и тем, что Нелот не носил под мантией доспехов.
— Теперь muthsera Сениз Тиндо правит Садрит Морой, — прошептала Мерида, вытаскивая клинок из поверженного мага. — А Нелот отправился к предкам.
И снова спустилась к Сениз Тиндо, которая в свою очередь была удовлетворена тем, что она наконец-то станет новой Советницей Телванни, и без колебаний согласилась проголосовать за Мериду в выборе Наставника.
Архимагистр Готрен, что заправлял башней в Тель Аруне городе на островке неподалеку от Садрит Моры, не смог дать точного согласия либо отказа в поддержке Мериды как Наставницы Телванни. Если Нелот обладал крайне скверным характером, за что и поплатился своей жизнью, то Готрен, похоже, слыл самым нерешительным из всех Советников Телванни. И как только добился статуса главы Дома тот данмер, который на любой вопрос — в том числе и вопрос Мериды касательно ее становления Наставницей Дома — реагировал таким образом:
— Я не знаю… Дайте мне время… мне нужно подумать…
Совет по этому поводу дала Госпожа Драта, которая правила башней в городе Тель Мора, — она просто сказала убить Архимагистра Готрена. К слову, прославилась эта Советница Телванни тем, что истово ненавидела мужчин. И именно поэтому то, что Неревар возвращается в образе женщины, очень порадовало старейшую магессу, и она без колебаний согласилась отдать свой голос за Мериду в качестве Наставника Дома Телванни.
А о визите к следующей на очереди Советнице — Госпоже Теране — Мерида потом вспоминала долго и не могла удержаться от смеха. В башне Тель Браноры, где и правила старая безумица, повсюду были выставлены то рядком, то как попало яйца квама — большие и маленькие. Они были и на полу, и на столах, и под столами, и даже по одному яйцу лежало чуть ли не на каждой кровати… Похоже, на мозг Тераны повлиял сам Лорд Шеогорат, не иначе…
— Зачем ты здесь? Ты хочешь отправиться кормить пауков? — поинтересовалась старая данмерка, когда Мерида левитацией поднялась в комнату магессы.
— Вообще-то мне нужно стать Наставником Телванни… — начала было Мерида, но Госпожа Терана перебила ее:
— Ну, конечно, такая стальная штука… А может быть, это все-таки подставник? Или пауки? В коробке? — не дожидаясь ответа, Терана продолжила разглагольствовать, так, как будто бы она говорила с самой собой: — Паучьи яйца… Они должны быть свежими. Я всегда рада, когда мне приносят паучьи яйца… Или пауков… Вот, помнится, в детстве мы выращивали своих пауков…
— Выращивали? Как башни? Из грибов? — не выдержала и сострила Мерида. Она понимала, что ляпнула сейчас несусветную чушь, но ей было просто невыносимо слушать монотонную речь старой маразматички.
— Пауки… из грибов… — проговорила Терана и неожиданно рассмеялась. — Грибные пауки… Паучьи
