— Что «вот»?
— Вот! — Элла прошла на участок, где обзор не перегораживала высокая стена вольера и указала на что-то.
Когда я пошёл за девушкой, то увидел, что на территории вольера Аманды мирно дрыхнет девять здоровенных троллей, греясь на солнышке. А Аманда и тот здоровяк, на которого я наткнулся, сидят в сторонке и едят мясо, при этом сонно потягиваясь.
— Ну нифига себе!
— В общем, когда Аманда победила, она забрала половину стаи и увела с собой. Так что теперь у нас проживает одиннадцать троллей.
— И они не буйствуют?
— Пытаются иногда, но Аманда их за это наказывает. Они ведут себя перед ней очень кротко, поэтому серьёзных проблем нет. Некоторые, вон тот и вот этот, — девушка указала на двух спящих троллей, — уже начинают повторять за нашей Амандой некоторые вещи. Например, они научились просить еду и, чтобы им почесали спину.
— Почесали спину?! — я сам не знал, что Аманда умеет просить, чтобы ей спину чесали.
— Да, вот этим. — Элла указала на огромные грабли, прислонённые к стене вольера.
— А как вы их кормите? Они же жрут, как половина лагеря!
— С этим проблем нет. Они едят абсолютно всё. Поэтому после охоты часть трупов мы приносим в лагерь. Гоблины, орки, кобольды… Они мясо орков особенно сильно любят. Дополнительно отдаём им объедки с нашего стола.
— Других проблем с ними нет?
— Ну… — девушка немного смутилась — Теперь у нас появились проблемы даже с Амандой. Они ведь самцы, а она самка… А тролли не приучены уединяться, поэтому периодически…
— Можешь не продолжать. Я всё понял. — даже представлять себе картину спаривания троллей не хотел.
— Отец. Ты сильный. — как-то грустно произнесла Элла.
— Ты чего вдруг?
— Любой из нас, наткнись он на взрослого тролля, сбежал бы. Ты ведь не знал, что они не опасны. Но ты не отступил, а, наоборот, приготовился к бою. Ты сильный! Я завидую. Не хочу больше бояться. Не хочу отступать. Не хочу снова жить в страхе, что умру с голоду, или что меня убьёт пьяный солдат. — у девушки покатились слёзы.
— Элла, что на тебя вдруг нашло?
Она меня обняла, уткнувшись лицом в грудь и продолжила плакать, продолжая говорить.
— Не хочу больше быть никем. Не хочу быть ненужной. Я знаю, что Вальхалла не ждёт меня. Я знаю, что ты тогда обманывал. Я сразу это поняла, хоть что-то и путало мои мысли. Но тогда… В тот день… В тот день я подумала, что всё это не просто так. Что я кому-то нужна не просто так. Поэтому… Поэтому я всем сердцем решила в тот день довериться тебе. Надеялась, что больше не буду ненужной. Не буду бесполезной.
Пока девушка плакала, уткнувшись мне в грудь, я гладил её по волосам и слушал, что она говорит.
— Как раз перед тем днём я сама хотела покончить с собой и почти решилась. Но потом я встретила тебя и, знаешь, Отец… Здесь и есть моя Вальхалла. Здесь я почувствовала, что кому-то нужна. У меня появилась семья. Появилось целых две тысячи братьев и сестёр. Я научилась читать и писать. Я научилась сама добывать себе еду. Я научилась не бояться всего на свете. У меня появилась цель. Поэтому… Спасибо тебе!
— И какова твоя цель, Элла? — спокойно спросил я, продолжая поглаживать девушку по голове.
— Я хочу стать сильной. Стать сильной и защитить моих братьев и сестёр. Защитить это место… Не переживай, Отец. Я ни с кем это не обсуждала и не собираюсь. Просто что-то на меня нашло, вот и высказалась.
— Ну, раз уж мы так разоткровенничались, — я присел на корточки, чтобы смотреть девушке в глаза — и я тебе расскажу кое-что. Но тебе запрещено кому-либо это передавать и рассказывать.
Девушка кивнула.
— Я иномирянин, попавший в этот мир не так давно. Но я действительно встречался с одним богом. Много раз встречался, и мы разговаривали. Этого старого козла зовут Сварог.
— Старого козла?!
— А… Не обращай внимания, у меня с ним свои счёты. Ну так вот, от Сварога я знаю, что наши души принадлежат им, богам. Периодически они нас направляют на перерождение, но я сейчас не об этом. Между перерождениями душа находится у того бога, которому принадлежит. И этот бог сам определяет, будет для тебя это время раем, или оно будет адом. Зная тебя, Элла, я уверен, что ты попадёшь в свою Вальхаллу.
— Да, Отец. Я обязательно попаду в свою Вальхаллу.
* * *После обеда я собрал всех присутствующих в лагере и объявил им, что мы приступаем к активным действиям. В ближайшее время большое число членов Культа Теней будет отправлено в Эммар.
Вечером, после пропаганды и просвещения о наших дальнейших планах, я был в своей келье в одном из зданий лагеря.
После разговора с Эллой мне было погано. А когда я рассказывал о наших планах, глядя на членов Культа, мне стало в несколько разы поганее.
Я смотрел им в глаза и понимал, что многие умрут. Они из прыщавых подростков стали мужчинами и женщинами на моих глазах. Они называют меня отцом и действительно воспринимают, как своего родителя. А я отправляю их на убой. Чем я лучше той мрази, которая торговала своими детьми на улицах Эммара?
В тот момент захотелось забыться. Забыться любым способом, и я нашёл способ.
У меня была целая куча наркоты из лаборатории Ибрагима. И я решил попробовать. Ни разу в жизни даже травку не курил, не говоря про что-то более серьёзное. А тут у меня была самая убойная дрянь.
Я принял одну порцию порошка, и сел ждать. И ничего… Решил, что, возможно, мой организм сопротивляется действию наркотика, поэтому принял ещё. А потом ещё. А потом меня накрыло. Резко и, судя по всему, всеми тремя дозами сразу.
Я смеялся и плакал, разговаривал сам с собой и даже молился. Я практически не понимал, что происходит. Где я? Что со мной? Кто я? И мне стало страшно. Меня накрыло невероятной волной страха забвения. Страха, что я навсегда забуду, кто я. Я забился в угол комнаты и сидел там, прижав колени к груди, дико озираясь по сторонам.
В мою келью вошла Эрика.
Увидев моё состояние, девушка бросилась меня утешать. Я же воспринимал её как единственную, совсем маленькую и совсем тоненькую преграду от окружающего мира, который
