Ненадолго задумавшись и взвешивая «за и против» я решил, что в последнее время мне всё равно геморроя хватает, поэтому чуть больше или чуть меньше — уже не так критично.
— Кристис, я раскрою тебе кое-какую информацию. Надеюсь, что в счёт наших добрых отношений, эта информация не будет глупым образом распространена. Трактатов не тринадцать, как у всех принято считать, а двадцать один. Кроме того, мне они нужны… как бы так выразиться… ненадолго. Подержу у себя буквально четыре-пять дней и верну.
— Ты один из тех наивных, кто хочет попробовать разобраться в написанном? — хмыкнула маркиза, после чего ненадолго зависла — Подожди, ты сказал, не тринадцать, а двадцать один?
— Я не один из тех, кто хочет попробовать разобраться в написанном. Я один из очень-очень немногих, кто может читать трактаты Оскара Джавакяна.
Кристис пыталась что-то сказать, но у неё не получалось, поэтому она была похожа на золотую рыбку — беззвучно открывала и закрывала рот, глядя на меня выпученными глазами.
— Раскрою тебе ещё один секрет, я уже прочёл и перевёл один из трактатов для Церкви Света. Именно за эту услугу я получил свой титул.
Ну а что делать? Нужно ведь как-то искать эти грёбанные книжки? От шпионов никакого толку не было. Они мне только слухи приносили, причём некоторые из них были настолько абсурдные, что уже можно было сборник волшебных сказок написать по этим историям.
В отличие от безродных шпионов, дом Дюпон и тем более дом Хортбильд обладали колоссальными возможностями в вопросе поиска нужных мне рукописей.
— Скажу тебе так, — продолжил я — я озолочу любого, кто придёт ко мне с трактатом, причём не дав этому человеку ни монеты. Я просто через неделю верну и сам трактат, и его перевод на местный язык.
Почти всю оставшуюся дорогу мы ехали молча. Лишь когда я уже возле своего имения сделал шаг из кареты, Кристис сказала:
— Я не знаю, почему ты до сих пор жив, Денис, но если ты сообщишь ту же самую информацию ещё кому-то, это быстро изменится. Закончишь либо в темнице, никогда больше не увидев света, либо на плахе.
После этих слов дверь захлопнулась, и карета уехала.
Глава 10 (60)
Когда карета маркизы Дюпон скрылась из вида, я развернулся и направился к своему имению, в котором кипела жизнь и перманентно поддерживалась атмосфера праздника.
Пройдя через залы игорной зоны и борделя, вошёл в свой кабинет, скинул кирасу и наручи, а после устало плюхнулся в удобное кресло, закинув ноги на стол.
Следом в кабинет зашла Эрика, которая занесла поднос с чаем и сладостями, поставила его на стол, а сама молча зашла мне за спину и начала делать массаж плеч.
— Милорд, я полагаю, всё закончилось успешно?
— Ох… даже сложно объяснить, что там произошло. Как ты видишь, раз уж я вернулся, дуэль закончилась в мою пользу. Но вот теперь нас ожидают новые сложности.
— Что-то опять случилось? — спокойно спросила девочка.
Стал рассказывать ей о произошедших событиях. Когда я говорил про часть с моим отравлением, Эрика сильно расстроилась, однако, довольно быстро успокоилась.
Закончил своё повествование неприятной вестью о предстоящем допросе. После того как я замолчал, девочка со спины нежно обняла меня за шею и прижалась своей щекой к моей.
— Эрика, когда ты уже закончишь со своей навязчивой идеей соблазнить меня? — Я слишком устал, чтобы хоть как-то реагировать на её жест, поэтому просто тихо высказал ей замечание. — Я ведь тебе уже давно всё сказал по этому поводу.
— Милорд, Вы же знаете, что пока я жива, я не прекращу пытаться. Раньше я пыталась добиться Вас силой, но теперь понимаю, что моё поведение было глупым и раздражающе назойливым. Лучше я возьму Вас нежностью и заботой. Да, пока вы меня не воспринимаете, но пройдёт год… или два… или три… неважно, но я стану старше и женственнее и непременно прикую к себе Ваш взгляд. Тогда…
Договорить Эрике не дал раздавшийся стук в дверь.
Она выпрямилась и пошла открывать.
За порогом стояла рабыня, которая сообщила, что ко мне посетители и просила разрешения их впустить.
— Эрика, видимо, гости из второго рыцарского ордена решили не ждать, а поторопились ко мне за показаниями сразу же, узнав историю о ёкае. Эх… Ладно, иди туда, — кивком головы я указал на скрытую комнату, — послушаем, о чём меня будут спрашивать.
После получения разрешения рабыня удалилась, а уже через минуту вернулась с гостями. Вот только это были не представители рыцарского ордена.
В кабинет вошли два человека: один из них был в рясе священника Церкви Света, другой в дорогом тёмно-синем костюме, украшенном золотой вышивкой. Обоим было около тридцати лет.
Они молча прошли, сели в свободные кресла напротив моего стола и посмотрели на меня.
Лица обоих людей были вполне счастливыми, и они точно только что пользовались услугами моего заведения — запахи алкоголя, лёгкого дурмана и секса я мог разобрать очень чётко.
— Добро пожаловать, уважаемые! Я хозяин этого заведения, барон Денис Шмидт. Чем могу быть полезен?
Хоть я и сильно устал за сегодняшний день и был довольно раздражён, я смог собраться, успокоиться и разговаривать с посетителями максимально дружелюбным тоном, натянув на себя наиболее приветливую улыбку, на которую в данный момент был способен. Как бы ни было тошно от всего этого, но лицемерие является частью моего бизнеса. Это часть стратегии по налаживанию связей, иначе мне королевство не заполучить.
— Приятно познакомиться, барон Шмидт! — приятным баритоном заговорил мужчина в костюме — Меня зовут Граф Бенисиу Девиер.
— А я…
— А это епископ Нижнего Собора, Пётр Крейц. — сказать служителю церкви граф не дал, перебив того в самом начале предложения.
После этого они удивлённо переглянулись и начали хихикать. Видимо, дурман ещё не выветрился и их периодически пробивало на смех.
Церквей во внешнем, нижнем и среднем Эммаре много, но стоит там только по одному собору. Значит, этот Крейц представляет интересы и руководит всей деятельностью Церкви Света в нижнем Эммаре. Это довольно высокий пост и положение.
А по Девиеру у меня уже была информация от Бертрана. Графский род Девиер имел очень большое влияние на третий рыцарский орден и небольшое, но заметное, на второй. Также род Девиер уже несколько поколений являлся одним из поставщиков бинтов, одежды и обуви для армии Санрии.
Сидящие передо мной люди были довольно влиятельны на территории королевства.
И вроде бы я должен был быть рад визиту этих аристократов и взять их в оборот, как и прочих дворян, для укрепления связей и влияния. Однако интуиция скребла сознание, даже не намекая, а прямо говоря, что от визита этой
