Хакс покосился на меня уже с опаской. А я выдавил через силу:
— Тебе нужен учитель. Позволь, я научу тебя Силе.
Генерал воззрился на меня, как на опасного сумасшедшего, а я всё смеялся сквозь слезы и не мог остановиться — расскажу ему как-нибудь ту историю, чтобы не думал, что у меня с головой проблемы.
Отсмеявшись, я выдавил:
— Будем здесь стоять, или ты впустишь меня, дружище?
Хакс как-то рвано выдохнул и посторонился, пропуская меня в каюту.
***
Спустя минут сорок беглого инструктажа по основным позициям — главное принять, что ты не сходишь с ума, и держать поднятыми щиты — я понял, что Хакс слушает меня вполуха. Ладно, просканирую его и остальное расскажу потом.
— Арми, что с тобой?
Генерал всё это время рассеянно крутил в руках что-то. Я пригляделся. Оказалось, женская заколка с украшением из ракушки.
Я протер слезящиеся глаза. Он хоть уже и не курил сейчас, но в комнате всё равно висела плотная пелена сизого дыма. Хакс сидел на полу, оперевшись спиной на диван. Я, скрестив ноги, расположился напротив — я уже заметил, что генерал, когда действительно сильно нервничает, почему-то игнорирует мебель.
— Кайло, я должен извиниться, — он поднял на меня глаза. — За то, что я сказал про твоего отца, — он скривился и отвернулся, но я успел заметить, как в его глазах блеснули слезы. — Это было жестоко и недостойно. Прости меня, пожалуйста, — он снова взглянул на меня, и мне показалось что он задержал дыхание, ожидая моего ответа.
Я молча потянулся и взял его за предплечье — Хакс только глаза недоуменно расширил — и с невозмутимым видом дернул. Потом еще и еще. Генерал руку отобрал и уставился на меня с замешательством напополам с раздражением. Я усмехнулся.
— Ты помнишь, Арми, я обещал оторвать тебе руки за твою выходку в стиле Холдо? — генерал прыснул, закатив глаза. Я продолжил с улыбкой: — Так вот, будем считать, что мы квиты, — Хакс выдохнул, а я поднялся, протягивая ему ладонь. — К тому же, ты был не так уж и неправ, — он принял ее, и я вздернул его на ноги. Хотел было что-то возразить, но я перебил его, подмигнув. — В следующий раз я просто возьму тебя с собой, генерал, чтобы не слушать потом твое нытье.
Хакс искренне рассмеялся — кажется, впервые за последние дни напряжение немного отпустило его. Я хлопнул его по плечу.
— Собирайся, Арми. Тебя ждет длительная командировка, — Хакс подавился смехом и непонимающе уставился на меня. — Ты летишь на Величие.
По тому, как он судорожно втянул в себя воздух, я понял, что был прав, заставив крейсер задержаться. Хакс несколько секунд смотрел на меня неотрывно, а потом зарылся руками в волосы и отвернулся.
— Но я не могу… Работа… — он снова повернулся ко мне, растерянно разводя руками. — Начнутся расспросы…
Я ухмыльнулся в ответ.
— К генералу Хаксу — да, народ хлебом не корми, дай с отчетами да вопросами поприставать, — я изобразил задумчивость. — Но рыцарям Рен никто вопросов не задает, — я призвал Силой и перебросил ему шлем Листера, затем потянул с плеч накидку. — Собирайся. Крейсер отходит через час. Вернешься вместе с ними.
***
Я смотрел вслед улетающему крейсеру, прислонившись плечом к воротам ангара, и ухмылялся. Вот и устроили Хаксу посвящение в рыцари. К шлему ему еще предстояло привыкнуть, да и в накидке научиться бы не путаться при ходьбе, но это лишь вопрос практики. Я вспомнил, с каким лицом Хакс надевал «ведро» на голову, и едва удержался от смешка: как вернется, расскажу ему, о чем сказал мне Листер — глядишь, и собственное ведро себе закажет.
Я глубоко вздохнул. Нужно идти на мостик, принимать дела. Благо, за последнюю неделю я достаточно вник в ситуацию, чтобы безболезненно заменить Хакса на время его отсутствия. К тому же дотошный генерал оставил мне все необходимые инструкции. Я снова мысленно хохотнул. Ладно, нужно идти руководить…
Я сделал шаг прочь от ангара, и тут почувствовал, как чьи-то руки обнимают меня сзади. Не чьи-то. Ее. Рей уткнулась носом куда-то мне в область лопаток и шумно вдохнула. Я почувствовал, как мой позвоночник начинает медленно плавиться, постепенно превращаясь в желе.
Я обернулся к ней, обнимая в ответ. Как же я соскучился, Рей. Она выглядела немного уставшей, но очень довольной. Правда, в данный момент смешно сморщила носик, принюхиваясь к моей форме. Рей подняла на меня недоуменный взгляд:
— Ты что, курить начал?
Я помотал головой, не отпуская ее.
— К Хаксу заходил.
Не удержавшись, наклонился и чмокнул ее лоб.
— Я соскучился. Как ты?
Она прямо-таки расцвела и прижалась ближе, а потом отстранилась и потянула меня за руку.
— Пойдем! Что я тебе сейчас покажу!
И она показала. Прекрасный — настоящее произведение искусства — световой меч с двумя лезвиями. Они с Энакином сумели создать из расколотого кристалла и разломанной рукояти меч, в какой-то мере даже более великий, чем тот, каким он был раньше. Я чувствовал его мощь — частичку души Рей в нем. Его цвет также изменился — стал более насыщенным. А еще он плевался искрами. Совсем немножко, не так, как мой, но всё же — и это меня умилило больше всего.
Рей с упоением рассказывала, как она упорно работала над ним и как Энакин всё время был рядом, а я всё смотрел на этот яростный меч, на мою яростную Рей. И думал о том, как же мне повезло встретиться с ней.
Я порывисто подошел — она едва успела сайбер деактивировать — подхватил ее на руки и закружил, целуя. Она сначала смеялась прямо мне в рот, а потом резко обхватив меня руками и ногами, повалила нас обоих на кровать, усаживаясь сверху. Я тяжело сглотнул и положил ей руки на талию. Рей бессовестно поерзала на мне и, самодовольно ухмыляясь, вопросила:
— Ну как тебе мой меч?
Я привлек ее к себе и перевернулся, укладывая ее на спину. Рей только хихикнула, тут же занявшись моей формой.
— Прекрасен, как и ты сама, — прошептал в
