— Я вылетаю, догоняй, По. В полете расскажешь, как собираешься прикрепить этот чертов маяк на Разящий.

***

С Разящим всё оказалось до безобразия просто. Мы выпрыгнули из гипера точно по тем координатам, что прислали мне аналитики. Им пришло сообщение с какой-то базы на еще большем отшибе, чем Бату, что у них на орбите припарковался звездный разрушитель. Поскольку планета эта необитаема, база там расположена только потому, что аналитики Первого Ордена предположили, что там могут быть ценные ископаемые. А пока эти самые ископаемые не находились, в это Силой забытое захолустье никто годами не казал носа. Так что персонал закономерно удивился явлению целого разрушителя в своем небе. А когда оказалось, что разрушитель еще и не отзывается на попытки связаться с ним, начальник базы благоразумно решил доложить на ближайший крупный аванпост Первого Ордена. На Бату. А те уже, следуя моему непосредственному приказу, переслали информацию лично мне. Благо, это чертово захолустье находилось значительно ближе к Крейту, чем Бату — всего пара часов в гипере.

Удивляясь всем этим неимоверным случайностям, которые стали сопровождать мою жизнь с недавних пор, я слушал план По. Выпрыгнуть и подлететь максимально близко, чтобы их пушки были бессильны против нас. Дэмерон, ох, ладно, ВВшка, цепляет гипермаяк на обшивку Разящего, и мы быстро сваливаем обратно. Я на подстраховке — отвлекаю их TIE, если они у них после битвы над Бату остались. Так себе план, конечно, но это же Дэмерон. Чего от него еще можно ожидать. Я вдруг понял, что ухмыляюсь, как идиот — всё напряжение последних дней как рукой сняло. Правда, мелькнула гаденькая такая мыслишка, что мы ведь никому не сказали о своей вылазке… То-то разозлятся некоторые… Но от этой мысли стало еще веселей почему-то.

Осмыслить всё это досконально не получилось — мы выпрыгнули из гипера и понеслись к Разящему, быстро сокращая дистанцию. Нас, конечно же, не ждали, но через несколько минут они начали выпускать TIE — штучек пятьдесят, в итоге. Немного, особенно, если на двоих разделить, но у Дэмерона была своя задача, поэтому все полсотни противников достались в партнеры мне, пока он, полетав вокруг для виду, нырнул разрушителю под брюхо. Только в этот момент до меня дошел самый главный идиотский недостаток нашего гребанного плана. Я раздраженно саданул по каналу связи:

— По, мать твою, чем ты думал?!

— Да знаю я, понял уже!

Я крутился и вертелся, выписывая восьмерки, что на Мстителе было не очень-то просто — снова вспомнился погибший Сайленсер — стараясь увести вражеские TIE от Дэмерона, но при этом не подставиться под огонь самого разрушителя, и усиленно думал. По страдальчески вздохнул по связи:

— Ладно, Рен. Пора тикать. Шалость не удалась. Я ничего, черт побери, с этим щитом поделать не могу. К обшивке не пробиться. Вот если бы можно было как-то пробить его… BB мог бы успеть зацепить маячок в тот момент, пока он не успел восстановиться, но…

— Вот оно! Да, детка!

От радости я резко развернулся на сто восемьдесят и дал мощную очередь из лазерных орудий по преследователям. Пилоты растерялись, ведь до этого я только уходил от их выстрелов — четверо заплатили за свою растерянность жизнями. Продолжая движение по инерции, я развернулся и ушел резко вверх.

— … о ты несешь?

Только сейчас я понял, что Дэмерон всё это время что-то говорил.

— По, слушай внимательно. TIE Avenger может пробивать щиты разрушителей. Я смогу ненадолго вырубить их щит, концентрируя огонь на определенном участке. Приготовься. Я сейчас дам залп из всего, что у меня есть, вот сюда, чуть правее двигателей, — я скинул ему координаты, — там ты сможешь подсадить своего дроида, не сильно подставляясь. Со стороны это будет выглядеть, будто я пытаюсь вывести из строя часть их двигателей. Шевелись, у тебя мало, очень мало времени, По.

Дэмерон секунду обдумывал мои слова — я заметил с облегчением, что обдумывал в полете к нужной точке — и спросил:

— А как же TIE? Они же будут стрелять по тебе…

Я почувствовал, как от адреналина мое зрение прояснилось до пугающей резкости, а сердце зашлось в бешеном ритме. Когда я ответил ему, совершив финальный финт, отминусовав только одного врага — нужно беречь боекомплект — я понял, что губы сами по себе растягиваются в довольном оскале.

— А щиты мне на что? Ты же их на себе уже испробовал… Всё, давай. Не подставься.

Я врубил щиты на полную мощность и завис в нужной точке. Ну давай, детка, не подведи меня! Я почувствовал, как начинает вибрировать кабина от непрекращающегося огня группы вражеских истребителей, что становился с каждой секундой всё сильнее. Оставалось лишь надеяться, что в двухпилотную модификацию, которая создавалась по спецзаказу, еще и щиты помощнее прикрутили — какие-то отрывки из разговора с Энакином всплывали в разгоряченном адреналином мозгу, но детали спецификаций никак не хотели вспоминаться. Ага. Вот и Дэмерон. Завис на безопасном расстоянии. Не высовывается. Молодец.

Я навел лазерные пушки на оговоренное место, переключил их на залповый четверной режим огня и — на выдохе — выстрелил. Я не прекращал выпускать заряды, одного из которых хватило бы, чтобы уничтожить небольшой астероид, пока не увидел, как на фоне фейерверка в точке попадания энергетический купол, что защищал гиганта, пошел мелкой, едва мерцающей рябью и, мигнув, вырубился.

— Давай! Дэмерон, твою мать! Сейчас!

Я чувствовал, что мои собственные щиты начинают сбоить: датчики показывали, что генератор на пределе, температура в кабине повышалась, но уйти и даже толком отстреливаться я сейчас не мог — я должен был дать врагам цель, пока Дэмерон цепляет…

— Всё, Рен! Готово! Уходим!

Х-wing метнулся ко мне, стреляя по тем, что обсели меня, уводя сразу же часть за собой. Я было дернулся вверх, но вдруг заметил, что щит разрушителя почему-то всё еще бездействует. Понимая, что другого такого шанса не будет, навел ударные ракеты на ближайший ко мне отсек ионных двигателей. Сила, лишь бы щиты выдержали ударную волну…

— Что ты… Рен!

Я уже не слышу, что он кричит — восемь ракет ушли в цель одна за другой. Выдох. Секунда. Вдруг от энергии взрыва все побелело вокруг. Было ярко, больно, жарко. А еще закрутило так, что меня едва не стошнило…

— Рен!

Я очнулся, похоже, почти сразу, потому что Мститель еще вращался, а приборная панель мигала всеми возможными лампочками, символизирующими о критической перегрузке щитов. Я был жив. Корабль цел. Разрушителя в поле зрения не наблюдалось. Я дважды моргнул: что за, на хрен, глюки?! Он же здесь был! Я стрелял