Рита разулыбалась, шагнула ближе и крепко обняла меня. Я опешил. Такого проявления чувств от Железной Риты, да еще и на мостике перед служащими я совсем не ожидал. Арми, что ты сделал с этой женщиной?! Я ухмыльнулся и обнял ее в ответ. А когда отпустил, сразу вспомнил про свое обещание. Погрузился в Силу и, коснувшись ее лица, постарался как можно чище залечить рубец, который она даже дополнительно, черт побери, бактой не смазала.

— Я, конечно, ценю твое отношение, Рита, но не думаю, что тебе стоит копировать мои шрамы, — я убрал руку, внимательно рассматривая, что получилось. Рита секунду озадаченно смотрела на меня, а потом покраснела и рассмеялась. Я тоже усмехнулся, отступая назад. — Я, конечно, не Вел, но следа остаться не должно.

Она кивнула:

— Спасибо, Кайло, — и тут же заулыбалась еще шире, но как-то со значением. — Привет, Рей. Рада, что ты наконец к нам присоединилась.

Мне захотелось приложиться обо что-то головой, а лучше телепортироваться куда-нибудь подальше. Плевать, куда. Лишь бы там не было женщин.

Рей же пробормотала приветствие и, густо покраснев, снова уткнулась в свой датапад.

И что ей там Линн рассказала?!

========== Именем Силы ==========

Комментарий к Именем Силы

Вот мы и добрались до последней главы Перемен. Не знаю, придется ли она вам по душе, но да. Вот так.

Верь мне, я буду просить богов,

Чтоб сделали из нас хоть врагов,

Но чтобы быть вместе…

(С) “Знаки” - Верь мне

Не прощаюсь, потому что еще Эпилог.

Когда с приветствиями было покончено, мне чудом удалось удержаться от применения Силы, чтобы заставить Риту передать мне дела и отправиться отдыхать. Пришлось на полную катушку воспользоваться верховнолидерским авторитетом и помощью того самого пожилого офицера, который доложил, что генерал отдыхала всего несколько часов после ранения и практически суточного дежурства. Офицер получил за это от Риты испепеляющий взгляд, но держался молодцом, я же пригрозил отправить ее в каюту под конвоем и охрану выставить, если она сама не пойдет. Мы сошлись на том, что она вернется через четыре часа и мы вместе полетим на Превосходство на совещание.

На самом деле, все первоочередные задачи были уже решены — я узнал, что Дэмерон выпустил своих пилотов на дежурство и нашим не нужно было больше вылетать. На Превосходстве было достаточно пилотов и машин, чтобы дежурить в четыре смены. Кроме постоянно курсирующего с планеты медкрейсера, который теперь транспортировал раненых на Превосходство, запустили еще один — в первые несколько ходок он доставил на Величие необходимый запас медпрепаратов, персонал и дроидов. Кроме того, Хакс приказал перевезти легкораненых солдат в медблок Превосходства. Услышав это, я не смог удержаться от усмешки: генерал всегда думает на несколько шагов вперед: если на флагмане снова начнется буза, у него будут под рукой верные люди, которые смогут сражаться. А если нет — то огромный медблок Превосходства отлично разгрузит переполненные отсеки Величия. Ха! Лея Органа получила наконец-то достойного соперника по своим стратегическим игрищам. Ну, пускай развлекаются, а мы пока займемся тактикой.

Я запросил отчет рабочей группы, что занималась вопросом, который заставлял нервничать всех нас с тех пор, как закончился бой: звездный разрушитель Немзи — Разящий — сбежал, стоило прилететь Превосходству.

На самом деле, нам просто безумно повезло. Решение адмирала Валлен припарковать Величие чуть ли не в самой атмосфере Бату всех нас буквально спасло. Разящий не мог стрелять по Величию, иначе гарантированно пострадала бы база. Обломки корабля и энергия взрывов стерли бы всех, кто находился на ней, с лица планеты после нескольких залпов. Звездный разрушитель оказался фактически бесполезен. Они только выпускали истребители, которые, правда, едва не уничтожили весь наш десант — так много их было. Если бы не пилоты с Превосходства, мы бы просто проиграли этот бой. Но сопротивленцы и пилоты адмирала на Мстителях прекрасно справились с задачей, как и Дэмерон, всё это дело координирующий.

Разящий прыгнул в гипер, бросая всех своих пилотов на смерть, как только на его мостике поняли, что против двух разрушителей им не выстоять. Именно перспектива того, что они могут вернуться, помимо прочего, и заставляла нас постоянно высылать пилотов в дозор. Оба разрушителя держали щиты полностью активированными, но топливо не бесконечно, и в конце концов нам пришлось наладить график отключения щитов. Приходилось экономить, с учетом того, что нам еще на Крейт нужно вернуться.

За обсуждением того, кто мог командовать дезертировавшим Разящим, куда они могли скрыться, и стоит ли ждать их возвращения, прошло несколько часов. Информация аналитиков по этим вопросам была крайне скудна. Они настаивали на том, что необходимо допросить сложивших оружие офицеров Немзи, но для этого нужно было вернуться на планету: для раненых пленных организовали полевой госпиталь на самой базе. Я сделал для себя пометку, что допрос можно совместить со встречей с местным руководством, и вспомнил про Рей, что тихо сидела недалеко от меня, погрузившись в чтение. Черт, сколько они там наваяли того отчета, что она так долго читает. Я отпустил офицеров, приказав главе группы быть готовым принять участие в совещании командования через два часа на Превосходстве, и подошел к Рей.

— Привет.

Она подняла на меня глаза.

— Ты как?

Рей только пожала плечами и потерла пальцами виски, смешно сбивая фуражку набок.

— Тут очень много общей информации о планете. Я хочу прочесть всё, потому что даже небольшие детали могут быть важны, — она помедлила, возвращаясь к ранее сделанной пометке. — Эта планета — поселение ссыльных.

Я присел на корточки, чтобы ей не приходилось задирать голову. Рей продолжала, ткнув пальцем в текст.

— Во времена Старой республики сюда ссылали политических преступников, несогласных с действиями Сената, — Рей оторвалась от датапада и взглянула на меня. — Ты сам понимаешь, кто, в общей массе, сюда попадал: люди, которые хотели крепкой центральной власти. Те, кто был счастлив, когда установилась Империя. Некоторые поселенцы вернулись домой, когда Палпатин пришел к власти, но многие и остались, потому что привыкли и осели. Кроме того, удаленность этой планеты всегда привлекала сюда всяких отбросов общества, в основном контрабандистов и беглых преступников. Но они осели отдельно от политических. Когда Немзи основал здесь базу, туго пришлось всем: суровые чистки, трудовые повинности, полное отсутствие частной собственности. В какой-то момент уже перестало быть важным, кто и как попал на планету — нужно было просто выжить.

На ее глаза навернулись слезы, тогда я, протянув руку, взял ее пальцы в свои и крепко сжал.

— Мы обязательно исправим здесь всё, Рей.

Она, шмыгнув носом, кивнула и забрала