— Рита, зачем ты прилетела на планету? Ты должна была координировать операцию отсюда.
Что-то упрямое мелькнуло в ее взгляде, и она отвела глаза. Я посторонился, давая ей пройти внутрь. Препираться в коридоре точно не стоило.
Но твою ж мать, Рита.
Я всё спланировал так, чтобы она не пострадала, и со спокойной душой отправился на рандеву с Немзи, а она, вместо того, чтобы действовать по плану, с первым же десантом высадилась на планету. У Рей этого бунтарства нахваталась, что ли? Каждому из руководителей Первого Ордена — по вздорной женщине? Ну, Рену-то есть, чего терпеть, а мне это за что?
Она шагнула в коридор, и когда дверь за ней захлопнулась, я прислонился к противоположной стене, бросив, наконец, на пол чертов окурок, и постепенно зверея.
— Рита, какого хрена ты ослушалась приказа?
Она молчала, опустив голову, что заставило меня прямо-таки взбелениться. Я оторвался от стены и подошел к ней почти вплотную, ухватив за плечи.
— Посмотри. На. Меня.
Она подняла голову — в глазах стояли слезы. Вся злость и запал из меня разом вышли. Я отпустил ее и отвернулся, чтобы только не видеть этих глаз. Рита, зачем ты мучаешь меня? Я ведь не железный. Уходи, Рита.
— Рита, давай договоримся: больше никакой самодеятельности в критических ситуациях.
Я глянул на нее — она всё так же стояла, глядя на меня, а слезы не держались на ресницах, струились по щекам.
Я в отчаянии рванул с себя чертову накидку, что давила на плечи непомерным грузом, не давала дышать. Довел ее до слез. Молодец. Я ведь никогда не мог выносить женских слез — со времен матери. Черт. Нужно успокоить ее как-то. Нужно сосредоточиться. Нужно заняться делами, а не вот этим всем. Я провел рукой по лицу, пытаясь понять, что делать дальше, но тут услышал ее тихий вскрик.
Я глянул на нее и, проследив ее взгляд, чертыхнулся про себя. Я совсем забыл об огромной дыре на кителе — такой же, которая была бы в моем хладном трупе, если бы не Рен — скинув чертову накидку, я предстал перед Ритой во всей своей грязно-оборванной красе.
И мне бы смутиться, но внезапно стало просто досадно. Зачем она имитирует эту чертову заботу? Она ведь мне уже всё сказала несколько дней назад: «Не стоит, генерал». Чувств у нее ко мне нет. Да, мы друзья, но эта сцена уже за гранью. Я заставил себя выдохнуть и говорить спокойно.
— Рита, со мной всё в порядке. Каждый из нас мог погибнуть в том бою, — я сделал многозначительную паузу, глядя на нее, — мы солдаты, и от смерти никто не застрахован. В этот раз мне повезло.
Она резко выдохнула. Я продолжил, наклонившись за накидкой:
— Подожди меня на мостике, я через пятнадцать минут приду. Передашь мне дела и пойдешь отдыхать, ладно?
Когда я выпрямился, она стояла вплотную ко мне, сжав челюсти и яростно сверкая глазами, будто собиралась ударить. От неожиданности я отступил, упершись спиной в стену.
— Сними это, — зло, еле сдерживая ярость.
Я опешил.
— Что? Рита, зачем…?
— Я сказала, сними.
Я и сам разозлился. Сдержать слова я уже не мог.
— Ну чего ты от меня хочешь? — бросил накидку на пол. — Зачем ты пришла? — рванул ворот кителя, с полуистлевшей ткани брызнули во все стороны пуговицы. — Зачем ты мучаешь меня, Рита? — чертова склизкая тряпка присоединилась к накидке.
В другое время мне было бы неловко, даже стыдно. Я никогда не был особенно привлекательным и всегда стеснялся собственного тела. Но сейчас мне было плевать. Ну что, увидела, что хотела? Дохляк Арми во всей красе. Еще и в разводах крови и копоти. Она опустила глаза туда, где была рана и, осторожно протянув руку, дотронулась. От ее прикосновения меня будто прошил электрический разряд, откуда-то из глубины начало подниматься такое дикое желание, что пришлось зажмуриться и сжать кулаки.
— Рита, зачем это всё? — хрипло, едва выговаривая слова.
— Я люблю тебя, Армитаж.
Простых четыре слова, которых я, казалось, ждал всю жизнь, но сейчас от них будто монтировкой прошили грудину. Она жалеет меня. Сказала, потому что жалеет и чувствует вину за то, что не может ответить мне взаимностью. В этом вся Рита — только мне ее жертвенность на хер не нужна. Я вдохнул-выдохнул. Открыл глаза. Она глядела на меня так, будто шагнула только что за край пропасти. Я грустно улыбнулся воспоминаниям. Жалеть убогого Арми, Рита — твое, похоже, любимое занятие. Она такая, какая есть, и злиться на нее за это бесполезно. Я затолкал остатки желания поглубже и просто обнял ее, на секунду зарывшись носом в волосы — пахнут гвоздикой — и, отстраняясь, легко поцеловал в лоб. Заглянул в глаза, не отпуская окончательно.
— Рита, спасибо тебе за беспокойство. Но ты перенервничала и устала — сама не знаешь, что говоришь. Ступай на мостик, я приведу себя в порядок и догоню тебя. Я хочу, чтобы ты передала мне дела и отдохнула.
Она нахмурилась и открыла было рот — что-то сказать, — но тут в дверь постучали. Я постарался улыбнуться.
— А вот и дроид с одеждой.
Я отпустил ее, держа, правда, за руку, и потянулся к двери, разблокируя ее. В коридоре вместо дроида топтался Рен, собственной персоной.
========== Величие и Превосходство ==========
Комментарий к Величие и Превосходство
#прекрасногогенералаглава
Давно я музычку не кидала, но в этой главе так много всего, что сложно выбрать какую-то основную тему. К следующей, зато, уже знаю, что подобрать :)
Первой моей мыслью было: «Слава жизни — нашелся сам. Уже легче. Теперь, главное, не выпускать его из виду, пока он не придет в себя». Второй: «Что на нем, черт побери, надето?!» Третью я подумать не успел, потому что стоявший до этого с постной рожей Рен начал вдруг отчаянно улыбаться. Глумливо осмотрел меня с ног до головы и перевел взгляд на Риту, улыбаясь ей, едва не подмигивая. Рита же, вместо того чтобы
