Я отпустил его и протянул рыцарю меч и шлем. Он благодарно мне кивнул и поднялся. Прежде чем надеть шлем — осмотрелся. В медблоке было около пятидесяти человек — тех, что вернулись ранеными из последней вылазки. Те, кто был в сознании — молча, в ужасе таращились на нас. Вел взглянул на меня.
— Спасибо, Кайло. Если ты не против, я займусь ими.
Я молча кивнул, надел шлем и вышел. Персоналу я внушил, что рыцарь Вел Рен изначально был направлен помочь раненым и будет делать это впредь. Раненые, я знал, вообще забудут то, что видели. С тех пор я знал, где мне искать Вела, когда ему было особенно хреново.
Я грустно усмехнулся воспоминаниям. Судя по взгляду, Вел почувствовал, о чем я думал, и вернул мне печальную полуулыбку. Я глянул на Риту — она всё еще не знала, что ответить, переводя взгляд с меня на рыцаря. Я кивнул ей.
— Рита, пускай Вел займется этим. Он действительно поможет твоим людям.
Она с неприкрытым восторгом и благодарностью посмотрела на него.
— Сэр, если это возможно, я буду вам очень обязана.
Вел смешался.
— Мэм… Это… это мой долг, — он опустил глаза, но я почувствовал, что искренняя благодарность генерала ему приятна. Вел взглянул сначала на Риту, потом на меня. — Так позволите?
Рита, лучезарно улыбнувшись, начала клацать что-то в своем датападе. А я закатил глаза и помыслил:
“Ты ведь уже был там, Вел. На кой черт тебе санкция? Я так понимаю, волосатый дядька, которого ты притащил сюда — никто иной, как Ульрик?”
Вел усмехнулся, и я услышал его ответную мысль:
“Он самый. Пристойный волосатый дядька, между прочим. Дерека мне напомнил. А санкция мне нужна, потому что тут не Добивающий, и не другие корабли, где нас все знают. Они не пустили меня к основной массе раненых — только в общую палату, где я, собственно, Ульрика и нашел, — он ухмыльнулся. — И где увидел ваше представление”.
Я хотел было помыслить что-то гадкое, но тут вмешалась Рита. Всё с таким же обожанием — похоже, она искренне хотела помочь раненным (и ведь даже не своим людям — поскольку Величие взяли под контроль без единого выстрела; похоже, Хакс сюда людей союзников определил, которых на Крейт транспортировать возможности не было) — и, глядя на рыцаря, сообщила, что все необходимые допуски ему предоставлены, а она очень-очень-очень благодарна.
Вел зарделся, по очереди кивнув нам и поклонившись адмиралу, удалился, попрощавшись на ходу с Ульриком и Линн, которые уже подходили к нам, препираясь на ходу.
— Ты же должен еще лежать, Ульрик.
Тот дружески махнул Велу, кивнув на него.
— Должен. Но этот парень меня окончательно подлатал, уж не знаю, как он это сделал, — здоровяк растопырил пальцы на обеих руках и сделал жест, судя по всему, обозначающий нечто волшебное — но, вжух, и я здоров.
Они как раз подошли к нам, и волосатый дядька нахмурился, смерив меня взглядом.
— А это тот, кто меня на больничку отправил и Кифа с Дживо зажарил.
Линн в ужасе перевела взгляд с Ульрика на меня. Я раздражающе широко улыбнулся, глядя дядьке в глаза:
— Ага. Я тот, кто в одиночку разобрался со всей вашей веселой ватагой и, заметь, даже не убил, — и уж совсем гадким голосом добавил. — А еще тот, на кого вы сейчас работаете, Ульрик. Что-то я не помню в вашем кодексе пункта о том, как дерзить нанимателю.
Линн в ответ на мои слова лишь спрятала лицо в ладонях.
Дядька явно не привык к тому, что с ним могут так разговаривать. Но учитывая, что роста мы с ним были практически одинакового, а массой меня точно не задавишь, ему оставалось лишь злобно зыркать в ответ на мое, между прочим, целиком и полностью справедливое замечание. Но в итоге он, похоже, всё-таки нашелся, что ответить, однако стоило ему открыть рот, как его перебила адмирал, которая всё это время, вскинув брови, наблюдала за нами.
— Верховный лидер, может быть мы уже можем перейти к делу? Если, конечно, ваша содержательная беседа с, кхм, Ульриком, не является для вас большим приоритетом, чем обсуждения новой информации по поводу генерала Немзи.
Мне стало стыдно. Тоже, блин, нашел время свой мачизм демонстрировать. Будет возникать — отправлю Ульрика Лохматого обратно на больничную койку и скажу Велу, чтоб не лечил его больше. Я покосился на своего оппонента, но он тоже вроде как сдулся и замолчал, насупившись. Я обратился к Эмилии:
— Прошу прощения, адмирал. Теперь все в сборе. Мы вас внимательно слушаем.
Она кивнула и обвела нас взглядом.
Я, Рита, Ульрик (на кой он тут нужен вообще?!) и Линн стояли перед ней у парапета. Хакс же сидел рядом с адмиралом в первом ряду зрительских мест — трибуны были устроены так, что они смотрели на нас сверху вниз. Не совсем идеальное место для совещания, но что ж поделаешь. Хорошо хоть Рита эту чертову трансляцию сразу отключила.
— Немзи приказал нам ускориться и быть на месте самое позднее — завтра вечером. Мне приказано прибыть на его базу в сопровождении одного из наемников, при этом подготовить корабль к бою и оставить майора Тан за главную, — адмирал покосилась на Линн. — Немзи был очень зол из-за того, что не смог связаться с вами напрямую, майор, — Линн поежилась, а Эмилия задумчиво продолжила. — Он вообще был очень зол, раздражительный и какой-то нервный, — она криво усмехнулась. — Говорил, что расклад поменялся, что никакие союзники ему не нужны. Когда я попыталась что-то возразить, он начал кричать и угрожать мне, мол, моя жизнь в его руках, — она с ухмылкой покосилась на Армитажа. — Живописал, какие ужасы сотворит со мной генерал Хакс, если доберется до меня. — Я вздрогнул, но она
